Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
641 Город Ночи (4)

1.

— Неплохо, Ведьма Меча.

Плохая ли была идея использовать неформальную речь? Эта мысль запоздало ударила его по затылку. Фраза, похожая на избитую реплику злодея, вроде бы была неплоха, но он, возможно, переиграл с атмосферой. Если оправдываться, то это была чистая импровизация без единого намёка на сценарий. Причина в том, что он был психологически и концептуально не готов. Но что пролито, то пролито. Линне воспринимала Сиу как «ведьмака, скрывающего тёмные амбиции и стремящегося к силе». Если он сейчас начнёт мямлить и перейдёт на вежливую речь, созданный образ рухнет.

— Так это ты привезла меня сюда?

Просто будь естественным, естественным.

Повторяя это про себя, он задал непринуждённый вопрос. И затем напряг все нервы, чтобы не упустить ни малейшей подсказки. Выяснение цели, с которой она привезла его сюда, было главной задачей. Это был шанс получить важную информацию, и в зависимости от ответа ему нужно было строить дальнейшие планы. Но...

— ...

Линне ничего не сказала. Она просто пристально, с пугающей безэмоциональностью, не моргнув, смотрела на Сиу.

Я провалился? Или зря перешёл на «ты»?

Он едва не сглотнул слюну непроизвольно. Он изо всех сил сдерживался и удерживал взгляд, боясь, что движение кадыка выдаст его.

— Странно.

Шевельнулись её розоватые губы.

— Всё-таки странно.

После того, как подозрение прозвучало дважды, Сиу понял. Его раскусили. Пусть это не означало немедленного провала, но план незаметно сократить дистанцию провалился. Надо было просто говорить вежливо. Видимо, переход на «ты» действительно стал источником неловкости, и ему стало досадно.

— Подумать только, это была твоя естественная манера говорить. Твоё выражение лица и твоя атмосфера — отличная маска.

И в этот момент случился неожиданный поворот.

Невероятно. Значит, это было выражение восхищения?

Да, она моргала чуть реже. Но куда удивительнее было то, что её абсолютно неподвижное лицо было выражением некоего изумления.

— И-идеально, чтобы заставить противника расслабить бдительность.

Сиу, мысленно выдохнув, осторожно зондировал почву. В ситуации с малым количеством информации первым открывать рот — не лучшая идея.

Она, всё это время с тем же выражением лица смотрела на него, в итоге так и не ответила на вопрос «зачем меня сюда привезли».

— Завтра к часу Кролика (5-7 утра) приходи в тренировочный зал. За пределы «Хянволь» не выходи.

Лишь сказав это, она отвела взгляд и снова обнажила меч. Он не получил ни внятной информации, ни нормального общения, но пока что стоило быть довольным тем, что он выжил в логове тигра. Ведь сегодня был ещё не его день.

2.

Выйдя из тренировочного зала, он увидел в дальнем конце коридора Йебин с беспокойным взглядом. Она жестами показывала, чтобы он шёл быстрее, и, когда он приблизился, Йебин тихо спросила:

— Ну как всё прошло? Что случилось? Всё в порядке, правда?

— Да, к сожалению, мне не удалось получить никакой полезной информации.

— Ах...

Она сложила руки на груди и тихо вздохнула. Пережив этот момент, он наконец обратил внимание на её грудь. Он иногда вспоминал те тёплые дни, проведённые с ней, и, увидев её воочию, подумал: «Точно, они и раньше были такими большими». Он также вспомнил, что она, оказывается, была мазохисткой, но пока отложил эти мысли. Его настроение было не настолько беззаботным.

— Давайте сначала пройдём в мою мастерскую.

Йебин слегка взяла его за рукав и повела в жилое крыло.

— А можно вот так просто ходить?

— А вам что-то говорили?

— Нет, только сказали не выходить за пределы «Хянволь»... Это ведь и есть особняк, верно?

— Да. Обычно, если не выходить за ограду, можно свободно перемещаться, и на это не обращают внимания. Так что всё в порядке.

Не ограничивают использование магии, гарантируют свободу перемещения внутри особняка... Можно с уверенностью сказать, что это самая свободная среда заключения из всех. Конечно, это не означало, что у него появился явный способ сбежать отсюда.

— Мы пришли. Подождите немного, пожалуйста.

Извинившись, она первая вошла в комнату. Лишь после довольно долгого шума и грохота дверь снова бесшумно открылась. Йебин заговорила, избегая взгляда, словно оправдываясь.

— Я не успела прибраться...

— Моя комната, наверное, ещё грязнее.

Поддержав её шутку, он вошёл в мастерскую.

Это довольно странное зрелище. Просторная комната, словно три комнаты, объединённые в одну поднятыми перегородками. Внутри с потолка свисали гирлянды мешочков, от которых сильно пахло травами, а на столе выстроились в ряд прозрачные колбы, мензурки и прочая посуда, какую можно увидеть в лаборатории. Своеобразный гибрид восточной и западной культур, что ли. Было видно, что она не врала про уборку — в углу валялась куча хлама, явно затолканная туда в спешке. Постель тоже была не застелена, что создавало ощущение беспорядка.

— Обычно я содержу всё намного чище.

— Ха-ха...

Йебин почесала щёку, словно смущаясь.

Знакомое чувство уюта, которое он испытывал и раньше, расслабило его тело и разум, напряжённые от всех произошедших событий. Неужели это сила человека из той же страны?

— Кстати, Ведьма Меча знает, что мы знакомы?

— Нет, я ничего конкретного не говорила... Но она, наверное, скоро догадается?

Ему хотелось неспешно поболтать. Но неизвестно, сколько у них будет времени для спокойной беседы, скрытой от глаз хозяйки. Сейчас самое время поделиться максимальным количеством информации. Йебин тоже охотно согласилась с этим.

— Я... ушла в современный мир за лекарствами и меня схватили. Я уже несколько месяцев в заточении здесь.

Первой заговорила Йебин, обладающая большей информацией, поскольку провела здесь больше времени. Как ему объяснили, когда Сиу очнулся, Гексенахт — город «изгой-преступниц». Число изгнанниц и «изгой-преступниц» вместе достигает четырёхзначной цифры, и около 1% из них — Архиведьмы. Также число жителей постоянно растёт, и большинство из них открыли в городе временные мастерские в поисках безопасности, а не переносили свои постоянные. Пока её везли, она видела это лишь раз, но попасть сюда можно только через «Врата».

— Врата? Разве это не магия герцогини «Кетер»?

— Да, но это, наверное, всего лишь подражание. Ясно, что этот город — несовершенное карманное пространство.

Йебин ненадолго замолчала, затем указала на небо за окном.

— В этом городе всегда ночь. И всегда время года, похожее на раннюю зиму.

— Вот почему так холодно...

Одного этого предложения было достаточно. Благодаря наставлениям его младшей тёщи. Сколь бы могущественны ни были собравшиеся здесь ведьмы, создать карманное пространство вроде Геенны, с идеально реализованными временами года, сменой дня и ночи и погодой, было бы трудно. Так что они, вероятно, снизили сложность создания, установив ограниченные временные параметры — «зима» и «ночь», как в аквариуме. Вероятно, и погода не меняется.

Уже из этого короткого обмена вопросами и ответами он получил важную информацию о побеге. Когда-то Сиу изучал магию измерений, чтобы сбежать из Геенны. После получения гражданства он приостановил исследования, так как их использование привело бы к штрафу за незаконный въезд и выезд, но недавно он частично преуспел, призвав Красную Ветвь в Акулу. Он помнил и те ощущения. Если это карманное пространство с более слабой структурой, чем Геенна, возможно, ему удастся найти способ сбежать с помощью телепортационных формул?

— Это хоть какое-то утешение.

— Что?

— Ничего, продолжайте, пожалуйста. Не могли бы вы рассказать и о Ведьме Меча?

— Ведьма Меча – это...

Последовал рассказ о Линне. Она была именно такой ведьмой, какой казалась. Если другие «изгой-преступницы» готовы на всё ради магии, то она была той, кто ставил на это место «силу». Тогда причина, по которой она привезла Сиу, тоже в какой-то степени объяснялась. Она, должно быть, считала его человеком, преследующим те же идеалы, что и она, назвав его «единомышленником». К тому же, учитывая, что на завтра назначена встреча в тренировочном зале ранним утром, вероятно, он должен стать её спарринг-партнёром. Среди ведьм редко встречаются те, кто специализируется на ближнем бою, а уж те, кто оттачивает боевые искусства, — и подавно. Учитывая, что самый эффективный способ улучшить фехтовальное искусство — это спарринг с другим бойцом, уверенность в этой гипотезе возросла.

— И ещё... она очень неразговорчива. Мы почти не общались, и, честно говоря, она меня немного пугает.

— Как она обычно проводит время?

— Большую часть времени — в тренировочном зале, остальное — в чайной, но я не видела, чем она там занимается, так что не знаю точно.

— Как часто и надолго ли она выходит из особняка?

— Довольно нерегулярно. Иногда она отсутствует по 2-3 дня, а иногда возвращается через 2 часа.

Подводя итог, можно сказать, что даже у Йебин не было с ней почти никаких личных контактов. Кроме того, хоть она и говорит пугающе, но непосредственного вреда никому не причиняет. Также выяснилось, что она не спит и не ест. И, наконец, о самом «Хянволь» («Башня, обращённая к луне»), название которого звучало как имя дорогого китайского ресторана.

— Вы сказали, здесь нет ни одной прислуги?

— Да. Гексенахт ещё не такой устоявшийся город, как Геенна. Кажется, сюда ещё не привозили людей, кроме чернорабочих на пристани и для магических экспериментов.

— Остается довольно много свободного времени.

— Да, и одна и та же ведьма посещала особняк всего два раза.

Три фактора: гарантированное личное время, магия побега и отсутствие слежки. По сравнению с тем, на что он рассчитывал в худшем случае, ситуация была куда лучше. Даже возникла мысль, граничащая с самонадеянностью, что, возможно, помимо цели побега, он сможет получить и другую выгоду. Было очевидно, что этот город станет рассадником неприятностей. Получить внутреннюю информацию о Гексенахте, куда попасть сложнее, чем в Геенну, невозможно без личного проникновения. В каком-то смысле это был ценный шанс оказать большую помощь своей наставнице.

В общем, он смешал информацию, полученную от Йебин, и ту немногую, что узнал сам, и объяснил ей «текущую характеристику» и меры предосторожности. Причина, по которой Ведьма Меча привезла его сюда. Как он планирует действовать в соответствии с этим. И самый важный момент.

— Ни в коем случае нельзя раскрывать способность усиления магической силы через секс.

Глаза Йебин на мгновение округлились, а затем она закивала, как белка. Если сам факт того, что Сиу — ведьмак, уже представляет ценность для исследований, то способность усиливать и заряжать магию — это интуитивно понятная способность, не требующая отдельных исследований. Учитывая и без того опасное положение, которое могло стать худшим, он планировал скрывать её любой ценой. Погрузившись в размышления, он заметил, что Йебин пристально смотрит на него.

— Что-то не так?

— Нет, просто... Вы немного впечатляете.

— В каком смысле?

— Честно говоря, когда меня впервые похитили, я была в полной панике... Я только и делала, что плакала, и ничего не могла делать почти неделю. А вы, мистер Сиу, кажетесь таким... надёжным.

— На самом деле всё не так.

Как и ожидалось, это был тот комплимент, который еще больше смутил слушателя. Это не было чем-то впечатляющим, как сказала Йебин. Просто мышление «куда уж хуже», приобретённое благодаря постоянной борьбе. Хотя разговор начался в спешке, на самом деле до завтрашнего часа Кролика оставалось достаточно времени.

Сиу и Йебин немного поболтали о том, как жили всё это время, успокаивая опустившийся на них, словно туман, страх. Так началась история попадания Сиу в Гексенахт, где зародилась надежда, которая на следующий день разбилась вдребезги перед жестокой реальностью. Ведьма Меча была сумасшедшей стервой.