Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
487 Благотворительное мероприятие (5)

1.

Прогулка в одиннадцать вечера.

Естественно, маршрут Сиу и Амелии пролегал через Галерею Малькут. Если считать только длину самой галереи, то она составляет всего 400 метров, но если включить магазины, выходящие в переулки за пределами стеклянного купола, то мест для прогулки становится гораздо больше, и на осмотр легко можно потратить час.

Галерея Малькут выделялась на фоне утончённой роскоши и спокойной атмосферы города Леномонд-Таун своей оживлённостью. Но, учитывая время, все салоны красоты, театры и прочие заведения, кроме баров, уже закрылись. Даже магазины, торгующие магическими товарами, за редким исключением, опустели.

Даже если ведьмы могли быть активны 24 часа в сутки, обычные горожане, управлявшие магазинами, — нет. Все закрывали двери и отправлялись домой отдыхать. Даже магазины, которые ведьмы держали как побочный бизнес, чаще всего закрывались к двум часам дня, в крайнем случае — к шести.

Ведьмы ценили баланс между работой и личной жизнью больше всех. Поэтому галерея, обычно кишащая ведьмами, сегодня была пустынна. Лишь изредка какая-нибудь ведьма в мантии бросала на них любопытный взгляд, но, в отличие от прошлого, никто не подходил к ним. Мало кто осмелился бы заговорить с Сиу, который, как стало известно, спрятал острые клыки после победы над Ведьмой Желания, и Амелией, недавней виновницей крупного инцидента. В конце концов, в обществе ведьм ранг — это всё.

— Почему вы вдруг предложили пойти за покупками? Вам что-то срочно нужно купить?

Сиу, смотревший на мерцающие фонари вдоль мощёной дороги, обратился к Амелии, шагавшей рядом.

Укутавшись в шерстяной плащ, доходивший ей до колен, и слегка покачивая волосами при ходьбе, Амелия, казалось, чувствовала себя… как-то неловко. Будто ей было не по себе или стыдно. Но, несмотря на это, она охотно ответила на его вопрос.

— Нет, я просто хотела прогуляться с тобой, Сиу.

Как он и предполагал, поход за покупками был лишь предлогом.

— Я хотела… сходить на свидание.

Бросив на него взгляд, Амелия добавила то, что было у неё на сердце. Ведь времена, когда они просто ходили вокруг да около, давно прошли. Хотя недавние события слегка отдалили их, между ними теперь была связь, которую и сравнить нельзя с прошлым.

Услышав это, Сиу наконец расслабился. Он всё ещё не понимал, почему Амелия держалась на расстоянии, но по крайней мере убедился, что их отношения не испортились. Даже без лишних разговоров атмосфера была хорошей. Возможно, сейчас было подходящее время, чтобы спросить, о чём она думала.

— Кстати, Амелия, вы в последнее время странно избегали меня… Если это потому, что вам стыдно из-за того, что произошло тогда, то всё в порядке.

— Ик!

Он намеренно не упомянул напрямую тот случай в коридоре, чтобы не усугублять ситуацию, но Амелия отреагировала слишком явно. Она резко отвернулась в другую сторону, и её пальцы, переплетённые с его, задрожали.

Амелия сказала, что готова на всё ради Сиу, но он не просил так много. Ему было достаточно того, что она, несмотря на свою неопытность, старалась идти с ним в ногу. В том же ключе он не слишком много думал о внезапной вспышке Амелии — то есть, когда она внезапно затащила его в укромный коридор и попыталась сделать ему

— Я знаю, что вы стараетесь изо всех сил. Я благодарен даже за эту мысль.

— Да…

— Так что вам не нужно торопиться.

Похоже, она поняла его искренность, так как её хватка ослабла, но её напряжённые плечи и избегающий взгляд ещё не вернулись в норму. Она шла неестественно прямо и выглядела неловко. И не без причины. Ведь мероприятие, которое Амелия придумала за два дня мучительных раздумий, продолжалось прямо сейчас.

Под толстым плащом, который она надела сегодня, не было ничего, кроме голого тела и духов. И это были не её обычные свежие цветочные ароматы, а «духи соблазнения», созданные по особому рецепту её учительницы, с небольшими изменениями. Говорили, что оно обладает наивысшей эффективностью и способно покорить сердце даже самого набожного священника благодаря щедрому использованию чувственных ароматов, стимулирующих чувства.

Даже когда она наносила их, её шокировал их откровенный запах. Уже с первых нот ощущалась розовая пудровость, вызывавшая ощущение, будто ты сидишь за туалетным столиком танцовщицы. Мягкость кисти для тонального крема, скользящей по кончику носа, смешивалась с естественным ароматом тела Амелии, усиленным магией. Эротичный запах, словно молящий: 

Во время разговора с Шарон она примерно поняла его сексуальные предпочтения. И знала, что для соответствия им ей придётся переступить через сильный стыд. Чтобы угодить его любви к «уличным действиям», она надела только духи и плащ — это было ещё терпимо. Она даже подготовила фразу на случай, если снова встретит Шарон: 

Прохладный ветерок, проникающий под плащ, напоминал ей, что на ней нет ни нитки. Мягкое прикосновение шерсти щекотало всё тело, пробуждая жар, который она чувствовала только во время его ласк.

А вдруг кто-то заметит? А вдруг малейшая ошибка — и её увидят в таком виде? Сердце бешено стучало. Этот поступок требовал такой решимости, что ей даже хотелось выразить уважение Шарон Эвергрин за её соперничество.

— Сиу.

— Да?

— Ничего…

Но проблема была не только в этом. Где и когда раскрыть этот «сюрприз» — тоже было непросто. На улице оказалось больше людей, чем она ожидала, а Галерея Малькут, в отличие от Тарот-Тауна, была освещена фонарями и не подходила для тайного свидания. Но если они просто прогуляются и вернутся домой, все её приготовления окажутся напрасными.

Пока Амелия шла, уставившись в землю, она вдруг огляделась. Пейзаж немного изменился.

— Вы выглядите немного уставшей…

На перекрёстке, где главная улица галереи пересекалась с маленьким переулком, стояло кафе. Уютное уличное кафе, где подавали алкоголь, вино и лёгкие закуски.

Сиу направился туда, чтобы дать Амелии отдохнуть.

— Я был здесь раньше, тут неплохо. Давайте сделаем перерыв.

Обычно Амелия, всегда опрятно одетая, просто кивнула бы, но поскольку работающих ночью заведений было мало, в кафе виднелось несколько ведьм. А её «наряд» был слишком ненадёжным — малейшая ошибка, и всё будет видно. Этот сюрприз был только для Сиу, и если бы кто-то другой её разглядел, она бы тут же упала в обморок.

— Э-э? Сиу…

— Добро пожаловать, для нас большая честь видеть вас здесь.

Не успев его остановить, Амелия оказалась за уединённым столиком вместе с Сиу. Теперь она сидела, завернувшись лишь в плащ, и нервно оглядывалась, покрываясь холодным потом. Будь у неё чуть больше опыта, она бы поняла, что демонстрация голого тела в общественном месте лишь сильнее возбуждает мужчину… Но для Амелии это было слишком.

— Это и вот это, пожалуйста. Амелия, вы что-нибудь хотите?

— А-а, все, что угодно…

Официантка, вежливо принявшая заказ, будто привыкла к таким клиентам, просто отметила что-то в меню и удалилась.

— Если вам тяжело, нужно было сказать.

— Я не устала…

— Да? Но вы выглядите не очень…

— Нет, но спасибо, что беспокоишься.

Хотя это было не совсем то, что она хотела, к счастью, кафе оказалось довольно тёмным. К тому же столики стояли на приличном расстоянии, так что, если не допускать ошибок, ничего страшного не случится.

Поскольку ночью подавали только простые блюда, еда быстро появилась на столе. Паштет из ягнёнка, намазанный тонким слоем на хлеб, маринованные оливки и два бокала вина.

Амелия смочила пересохший рот вином.

— Завтра магазин открывается?

— Да, основная экстракция закончена. Благодаря твоей помощи мы справились быстро.

— Теперь вас ждёт затишье.

Когда первое напряжение спало и вино начало действовать, они завели непринуждённую беседу.

Но тут…

Тук-тук.

Раздался звук каблуков, и к ним подошла ведьма.

— О, кто это у нас? Разве это не милашка?

Голубые волосы и глаза. Высокая, с соблазнительной фигурой, подчёркнутой платьем, и на головокружительно высоких каблуках. Это была Барвинок.

— Барвинок, что вас сюда привело?

— Я иногда прихожу сюда подышать свежим воздухом.

Амелия удивилась дважды. Во-первых, из-за неожиданного появления ведьмы в месте, где она не хотела никого видеть. Во-вторых, из-за того, что та, увидев Амелию, без тени смущения поцеловала Сиу в щёку.

В Геенне поцелуй в щёку был обычным приветствием, но если обычно просто прикасались щекой и чмокали, то прямой поцелуй губами позволяли себе только очень близкие люди. Особенно если они разного пола.

— Что еще важнее, когда ты собираешься отплатить мне за услугу? Ах ты, маленький негодяй.

Она игриво ткнула его пальцем в бок и засмеялась, словно между ними были очень близкие отношения. Теперь Амелия вспомнила: Сиу рассказывал, что в битве с Ведьмой Желания ему сильно помогла Ведьма Удачи.

Так какие же у них были отношения?

— Амелия, это Барвинок, которая много раз мне помогала. Барвинок, это…

— Это моя возлюбленная. Амелия Мэриголд.

Амелия, почувствовав внезапный прилив тревоги, заговорила с едва уловимым акцентом.

— О, так у вас свидание?

Барвинок посмотрела на Амелию так, словно только что ее заметила, не моргнув глазом.