Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
264 Спасение (3)

1.

По своей природе ведьмы никогда не подчиняются приказам кого-либо. В лучшем случае они выполняют задания в рамках уже установленной системы. Даже громкие титулы Герцогини Геенны или управляющей филиалом Ведьминого Пункта не дают им права командовать другими ведьмами.

Семь ведьм, которых вызвала Суа Агата, пришли только потому, что обещали помочь в случае чрезвычайной ситуации. Теперь эти ведьмы удобно устроились на диване в офисе управляющей филиалом. Если бы кто-то, кто не знает обстоятельств, увидел эту сцену, он, вероятно, подумал бы, что эти женщины соревнуются за награду за красоту или что-то в этом роде. У каждой из ведьм были разные цвета волос, глаз и оттенки кожи, но все они объективно были красивы.

— Хоаам~ Ветер в последнее время беспокойный.

Ведьма Урожая, ростом 170 см, зевнула, откинувшись на спинку дивана. У нее была здоровая загорелая кожа, и ее откровенное платье выглядело растрепанным из-за позы, в которой она сидела, но она, похоже, не обращала на это внимания. Вместо этого она скрестила свои здоровые бедра, пытаясь их продемонстрировать.

Остальные ничего не говорили, но излучали похожую атмосферу.

«Действительно ли я должна это делать?», «Надоело» и так далее. Было ясно по их выражениям, что они пытались сказать именно это.

Если что, они, казалось, были больше заинтересованы в Сиу, чем в причине, по которой управляющая филиалом их вызвала.

— Привет? Я много слышала о тебе, но, думаю, мы встречаемся впервые.

Ведьма Урожая, Эвелинн Имхотеп, скинула туфли и подмигнула Сиу, пытаясь с ним флиртовать.

— Привет.

Нравится ему это или нет, но он должен был ответить на приветствие. Ему не очень нравился такой флирт, особенно в такой день. История Деллы все еще шокировала его. Чтобы было проще понять, это было похоже на новость о том, что в центре Сеула произойдет крупномасштабная террористическая атака вооруженной религиозной группы. Для него это не было поводом для смеха. В конце концов, под угрозой находились жизни десяти миллионов людей. Это было похоже на резню на днях, только в гораздо большем масштабе. Даже сейчас Сиу все еще мог ясно вспомнить вид крови и внутренностей, разбросанных по полу, окрашивающих его в красный цвет. Одна только мысль об этом вызывала у него тошноту.

— Во-первых, эта особа хотела бы выразить благодарность всем, кто собрался здесь.

Суа, которая готовила данные для своего брифинга, вошла в комнату, неся доску с помощью телекинеза.

— Тебе следовало бы, учитывая, что ты могла просто рассказать об этом по электронной почте или телефону.

Этот довольно резкий ответ исходил от «Ведьмы Стекла», Патрисии Хазад. С чисто белой кожей и бледным лицом. Если бы юки-онна действительно существовала, она, вероятно, выглядела бы как она.

— Извините за короткое уведомление, но ситуация довольно срочная.

— Ой, да ладно, дай ей передышку. Ведь ты же ничего не делаешь, кроме как рисуешь что-то в своей маленькой комнате.

— Думаю, ведьме, которая потратила свою жизнь на удовольствия, трудно понять важность времени.

Патрисия и Эвелинн сразу же бросили эти слова друг в друга. Казалось, они знали друг друга достаточно хорошо.

Они были не единственными, кто так делал, поэтому атмосфера в комнате быстро стала хаотичной. Это заставило Сиу подумать, что школьники на собрании класса были бы более дисциплинированными, чем они.

— Сейчас Сеул сталкивается с беспрецедентным кризисом, более серьезным, чем любая другая катастрофа, с коварным планом, более тщательно продуманным, чем любая другая угроза, которая когда-либо существовала.

Итак, Суа рассказала им то, что ей рассказала Делла. Как Трусливая Ведьма планировала резню и как она уже завершила свои приготовления. Она также не скрывала деталей о Белых Рыцарях; их происхождение и сила. Более того, она даже подчеркнула опасность, если бы они вмешались в ситуацию. Ведьмы собрались здесь не для того, чтобы сражаться за справедливость или что-то в этом роде. Они были больше похожи на наемников. Если бы Суа что-то скрыла или солгала им, они бы не колебались покинуть собрание на полпути. Вот почему было лучше сказать им правду и попросить их искреннего сотрудничества. Таким образом, им не пришлось бы иметь дело с дезертирами во время реальных событий.

— …

— …

Пока Суа спокойно объясняла ситуацию, хаотичная атмосфера утихла. Вместо этого ведьмы смотрели на Суа с разными выражениями на лицах. Некоторые выглядели равнодушными, некоторые — раздраженными, а некоторые — с горькой улыбкой.

— Я слышала тебя. Давай сделаем вид, что наш разговор на днях никогда не происходил.

Ведьма, одетая в очень старомодный наряд ведьмы, без колебаний покинула комнату. Она была членом Изумрудной Скрижали, кого даже Геенне было бы трудно пригласить. Возможно, она думала, что способности Белых Рыцарей слишком сложны для нее, поэтому она ушла так решительно.

— Извини, дело отличается от того, что я ожидала, так что я вынуждена отказаться. Увидимся…

Одна ведьма, даже член Ведьминого Пункта, которая оглядывалась, колеблясь, встала со своего места. Таким образом, в комнате остались пять ведьм, не считая Сиу, Суа, Элоа и Деллы.

— Я хочу услышать, каков ваш план. Вы же не ожидаете, что мы согласимся, не услышав деталей, не так ли?

Эвелинн спросила, скрестив ноги. На это Элоа выступила вперед.

— Прежде чем «алтарь», созданный Трусливой Ведьмой, будет завершен, мы проникнем в водный путь, где она устроила свою мастерскую.

Если они просто будут сидеть сложа руки, ничего не делая, они в конечном итоге попадут в руки Шочитль, но, как сказала Делла, как бы сильна ни была Элоа, она все равно не сможет остановить дождь одной ладонью. Сама Делла не знала, какова именно цель алтаря Шочитль. Что она знала, так это то, что это было связано с тем, что Шочитль выпустит своих Белых Рыцарей, и если она это сделает, будет бесчисленное количество жертв. Это было то, чего ни Суа, ни Элоа не хотели допустить.

— Это звучит как опасный план. Нет никакого способа, чтобы Трусливая Ведьма осталась спокойной, если мы войдем в ее логово. Я бы сама начала буйствовать, если бы оказалась на ее месте.

— Мисс Суа уже подготовила контрмеру для этого. Она распространит барьер по всему Сеулу. В отличие от обычного барьера, этот будет препятствовать легкому входу и выходу.

До этого Суа разместила свою магию в определенных местах города.

Цель Трусливой Ведьмы — убить людей. Так что, если она пошлет своих Белых Рыцарей и обнаружит, что вокруг нет людей, которых можно убить, она определенно прикажет им прорвать барьер, установленный Суа. Проблема здесь в том, что барьер был просто стандартным, только масштаб был больше, чем обычно.

— Эта особа сделает все возможное, чтобы поддерживать и защищать барьер.

Тем не менее, ее роль заключалась в том, чтобы предотвратить разрушение барьера и не допустить, чтобы гражданские лица оказались втянутыми в это.

— Тогда что мы будем делать?

— Как бы я ни была сильна, я все равно не могу противостоять всем этим Белым Рыцарям в одиночку. Так что ваша задача — войти в водный путь и попытаться уничтожить как можно больше из них.

— Значит, просто пойти туда и встретиться с ними лицом к лицу? Это не очень похоже на план.

Патрисия, которая до этого молча слушала, покачала головой, произнося это. Ее волосы, белые как снег, развевались, пока она это делала. Хотя их слова звучали разумно, в конечном итоге они не предоставили никаких гарантий или специальных мер.

Осознав это, три ведьмы в комнате обменялись взглядами и ушли. Теперь единственными, кто остался внутри, были Эвелинн, латиноамериканская ведьма, которая все еще сидела с уверенным видом и славянская ведьма Патрисия, чье выражение лица было холодным как лед. Обе они были ведьмами, которые обладали большой уверенностью в своих силах и владели физической магией. Хотя участников было меньше, чем планировалось, они ничего не могли с этим поделать. Они не могли искать дополнительные силы, потому что «алтарь» мог быть завершен за то время, пока они это делали. Единственное, что они могли сделать, — это нанести быстрый удар, чтобы застать Шочитль врасплох.

— Спасибо, что остались.

Элоа вежливо поклонилась головой двум оставшимся ведьмам.

— Ну, ты мне уже заплатила, так что я должна хотя бы сделать вид, что работаю, не так ли?

— Пожалуйста, не ждите от меня слишком многого. Если я почувствую, что моя жизнь в опасности, я сразу же отступлю.

Две ведьмы ответили пренебрежительно. После того как они высказались, Сиу наконец заговорил, хотя и довольно тихим голосом.

— Я тоже приму участие.

— Ни за что!

К удивлению немногих, Элоа сразу же прервала его. Она не остановилась на этом, она подошла и схватила его за воротник дрожащими руками.

— Иди сюда, ты!

Затем она вытащила его в коридор и только после этого отпустила его воротник. Ее маленькое тело дрожало, как птица под дождем, что было полной противоположностью тому, как она сохраняла полное спокойствие всего несколько минут назад.

— Ты вообще понимаешь, что говоришь?

— Да.

— Ты же получил это зловещее предсказание, не так ли? Нет гарантии, что ты выживешь, даже если просто будешь сидеть сложа руки, а теперь ты говоришь мне, что хочешь ввязаться в эту путаницу? Ты думаешь, что ты настолько силен, что можешь просто впрыгнуть туда? А?

Элоа боялась.

Она не хотела повторять ту же ошибку снова, она не могла позволить себе потерять его. Вот почему она пыталась отговорить его, используя довольно резкий тон, который совсем не соответствовал ее обычной манере.

— Но это ситуация, когда нам нужна любая помощь, которую мы можем получить.

Обычно Сиу следовал бы ее словам, даже если они касались самых незначительных вещей, но на этот раз все было иначе. Он посмотрел на нее прямо, прежде чем высказать свои мысли.

— Я достаточно силен, чтобы справиться с несколькими Белыми Рыцарями, кроме того, у меня есть клевер мисс Барвинок и ваш «завет», Мастер, со мной все будет в порядке. Вам не нужно беспокоиться, я не буду перенапрягаться. Я знаю свои пределы и обещаю, что не переусердствую.

— Нет. Я не позволю этого. Никогда.

— Мастер.

— Я не буду слушать. Что бы ты ни говорил, ты не изменишь моих мыслей.

Элоа заткнула уши, отказываясь слышать любые его слова. Тогда он мягко положил руку на ее плечо. Элоа не была глупой. Она знала, что он уже принял решение, и она не сможет отговорить его от этого. В конце концов, это была причина, по которой он хотел стать сильнее с самого начала: чтобы защищать невинных.

— Мастер, вам действительно не нужно слишком беспокоиться обо мне. Моя магия самости позволяет мне перемещаться в указанные мной координаты, когда я захочу. У меня также есть музыкальная шкатулка, чтобы скрыть свое присутствие. С вашей защитой у нас должно быть достаточно времени, чтобы убежать, если до этого дойдет.

Он сказал это, не зная, что это была причина, по которой она так отчаянно хотела остановить его. Элоа ярко помнила последний разговор с Рафи, которая настаивала на том, что хочет сражаться, чтобы защитить невинных. Она прекрасно знала, что Сиу снова стал сильнее и будет ценным активом в борьбе против Белых Рыцарей, но ее травма удерживала ее от того, чтобы отпустить его. Итак, она схватила его за рукав, отчаянно умоляя.

— Почему ты так отчаянно хочешь пойти…? Никто не будет критиковать тебя, даже если ты убежишь… Просто посмотри, что произошло только что! Даже ведьмы, которые более опытны, чем ты, ушли без колебаний!

Она была совершенно права. Хотя его слова о том, что им нужна любая помощь, были правдой, сомнительно, что он вообще сильно поможет. В лучшем случае он разберется с несколькими Белыми Рыцарями и уйдет.

— Я прекрасно знаю, что могу просто убежать, если захочу.

Ситуация отличалась от тех случаев, когда его внезапно отправляли на поле боя, и он был вынужден рисковать жизнью. Возможно, его смелость была не чем иным, как глупой наивностью.

— Тогда… почему ты просто не убежишь? Тебе не нужно рисковать жизнью…

— Мастер.

Сиу посмотрел на пурпурные глаза Элоа с серьезным выражением. Он не считал себя особенным. Больше, чем кто-либо, он знал, насколько он неуклюж, сколько ошибок он совершил и все глупые поступки, которые он сделал. Некоторые из них даже заставляли его смеяться вслух из-за своего идиотизма.

Син Сиу был трусом.

Он был трусом, который желал только закрыть глаза и отвернуться всякий раз, когда сталкивался с кризисом. Заткнуть уши и притвориться, что не слышит, когда кто-то просит его о помощи. Тот, чьи ноги будут дрожать перед лицом смерти. Но одно непоколебимое и ясное убеждение всегда оставалось в его сердце. Вера, которой его научила сама жизнь.

— Если бы я продолжал убегать каждый раз, когда у меня была возможность, меня бы здесь не было.

Если бы он выбрал жизнь раба, где еды и одежды было мало, а место, где он жил, едва ли можно было назвать «убежищем», он не смог бы использовать магию, как сейчас.

Если бы он выбрал бегство, когда впервые столкнулся с ужасным Гомункулом, он, вероятно, стал бы его жертвой вместе с близнецами.

Не то чтобы он не чувствовал страха. Он чувствовал, но в тот момент, когда он мог поддаться своему страху, он решил преодолеть его и сделать шаг вперед. Это была причина, по которой он мог стоять здесь сегодня. Единственный раз, когда он полностью поддался своему страху…

Он чуть не потерял свою жизнь и жизнь Шарон из-за Утопленницы. В его жизни до сих пор не было ни одного момента, когда бегство оказалось бы правильным выбором.

— Я понимаю, о чем вы беспокоитесь, Мастер, но… Я просто не могу позволить невинным умереть. Извините, но у меня есть сила что-то сделать, поэтому я хочу сделать все, что в моих силах.

Элоа не могла остановить его. Она почувствовала глубокое дежавю от его слов. Она боялась, что если она продолжит отговаривать его от участия, история повторится снова, и она потеряет его, как когда-то потеряла Рафи. Она отказалась повторять ошибку своей глупой и незрелой себя.

Элоа закрыла глаза. Ее длинные, красивые ресницы сильно дрожали.

— Хорошо. Но не отходи от меня.

— Спасибо…

— И!

Прямо перед тем, как Сиу хотел поклониться в знак благодарности, Элоа схватила его за руки.

— Если ты почувствуешь малейшую опасность, немедленно убегай.

— Да. Это мой план с самого начала.

Хотя ее рука казалась слишком маленькой, чтобы рубить могущественных врагов, с которыми они могут столкнуться, Элоа крепко сжала его руку.