Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
63 Великая битва

Видя, что Хэ Цянь вот-вот подаст знак к атаке, Чэнь Хаожань запаниковал. Если две семьи действительно сойдутся в открытом бою, это обернется взаимным уничтожением, и он точно лишится места главы клана.

Он рванулся вперед, перехватил руку Хэ Цяня и взмолился:

— Брат Хэ, позволь называть тебя так. Здесь явно какое-то недоразумение! Ин-эр не способна на такое, нужно всё тщательно разузнать!

Это малодушие вызвало лишь презрительные взгляды у старейшин клана Чэнь. Глава совсем сдал — неужели наша семья должна трепетать перед какими-то Хэ?

Чэнь Хаогуан, заметив настроения толпы, тут же подлил масла в огонь:

— Глава Хэ, врываться в дом Чэнь посреди ночи и сыпать обвинениями, не разобравшись в деле... Не слишком ли ты заносчив? Или ты думаешь, что родство с нашим главой дает тебе право творить что угодно?

Эти слова били в самую цель. Старейшины клана Чэнь нахмурились, их взгляды на Хэ Цяня стали еще более враждебными.

Хэ Цянь взревел, пытаясь вырвать руку:

— К черту ваше родство! Кому нужны такие родственники? Мой Куй-эр остался без наследников, это видели десятки людей! Думаешь, их всех можно подкупить?

— Ин-эр — порядочная девушка, зачем ей посещать такие злачные места? Это же курам на смех! — парировал Хаогуан.

— Сама она бы не пошла, но разве она не могла подослать убийцу? Не забывай, она — старшая барышня вашего клана!

— Тогда предъяви этого «посланного» для очной ставки. А если окажется, что это клевета — как ты ответишь за свои слова?

— В Обители Ароматов все слышали его слова! К тому же днем она сама грозилась убить Куй-эра. Какие еще нужны доказательства?!

— Смешно! Прийти в дом Чэнь и размахивать кулаками, опираясь на пустые слухи... Ты что, решил, что в нашем клане не осталось мужчин?!

— Плевал я на ваш клан! Сегодня мы будем биться не на жизнь, а на смерть!

Градус ссоры накалился до предела. Чэнь Хаожань попытался вмешаться:

— Брат, замолчи! Тебе мало проблем?

Но стоило ему отвлечься, как Хэ Цянь вырвался и нанес мощный удар ладонью в сторону Чэнь Хаогуана.

Хаогуан только этого и ждал. Он намеренно притворился застигнутым врасплох, принял удар на себя и отлетел назад, при этом скрытно толкнув локтем стоявшего позади ученика Чэнь так, что тот сплюнул кровь.

— Мерзавец! Пользуясь родством с главой, он вконец обнаглел! Решил сесть нам на шею?! Братья, чего мы ждем? В бой!

Этот призыв, подкрепленный видом раненого товарища, стал последней каплей. Люди клана Чэнь взревели и, опередив врага, первыми бросились в атаку!

Чэнь Хаожань в ужасе пытался их остановить.

Но тщетно. Все уже слышали, что он считает Хэ родственниками, а виновницей скандала стала его собственная дочь. Клан Чэнь привык доминировать в Городе Листопада и не собирался терпеть такие оскорбления. Грохот битвы и крики ярости заглушили его голос.

Чэнь Хаожань почувствовал горькое одиночество — его авторитет упал до нуля. Он беспомощно наблюдал, как ученики обеих семей сошлись в кровавой свалке.

Хэ Цянь был вне себя от бешенства. Клан Чэнь перешел все границы, напав первыми!

— Убивайте их! Сегодня мы сотрем клан Чэнь с лица земли! — выкрикнул он и выпустил в небо сигнальную ракету, призывая верховных мастеров своей семьи.

Изначально он не планировал устраивать резню, надеясь лишь забрать Чэнь Ин для расправы. Но его родная сестра защищала дочь, а Хаогуан довел его до белого каления.

Теперь же пути назад не было. Люди Чэнь атаковали яростно. Хэ Цянь привел с собой в основном молодежь, и без подкрепления они начали сдавать позиции. Несколько учеников Хэ уже пали замертво.

Хаогуан, видя преимущество, продолжал подначивать:

— Они выдыхаются! Добьем их сейчас, и клан Чэнь станет единственным хозяином города! Вперед, братья!

Этот лозунг сработал безотказно. Власть над городом означала огромные ресурсы для культивации. Теперь это была битва не за честь, а за выгоду.

Люди Чэнь сражались с удвоенной силой, обрушивая на врага шквал техник.

Хэ Цянь кусал губы от досады. Если его люди погибнут здесь, клан Хэ будет обескровлен.

— Ко мне! Держите строй, подмога уже близко!

Он выпустил вторую ракету, торопя своих.

Чэнь Хаожань наконец пришел в себя и с ужасом осознал: ситуация полностью вышла из-под контроля, а его люди подчиняются только Хаогуану.

В его голове лихорадочно заработала мысль.

Тут госпожа Хэ вцепилась в его плечо:

— Господин, Сяо Цянь — мой родной брат! Неужели ты позволишь их всех перебить?

Чэнь Хаожань в ярости оттолкнул ее. Глупая женщина! Сейчас стоит вопрос выживания — если он не возглавит эту бойню, его самого растерзают свои же.

Стиснув зубы, он принял решение: «Прости, Хэ Цянь. Ты сам виноват, что поддался на провокацию второго брата. Сегодня ты останешься здесь навсегда».

— Ученики клана Чэнь, слушайте приказ! Клан Хэ вероломно напал на наш дом. Смерть захватчикам! Тому, кто отличится в бою, позволю лично выбрать награды из сокровищницы Хэ!

Этот приказ подействовал на людей Чэнь как допинг. Они завыли от восторга, их мечи задвигались еще быстрее, и круг обороны Хэ затрещал по швам.

— Ах ты подлец, Чэнь Хаожань! — проклял его Хэ Цянь. — Решил поиграть в жестокость? Тогда сгорим вместе!

Битва стала еще ожесточеннее. Хэ Цянь, единственный мастер пика Золотого Ядра на своей стороне, был вынужден отбиваться сразу от троих: Чэнь Хаогуана, Чэнь Хаояна и Чэнь Хаочжэня. Остальные ученики Хэ, бывшие лишь на стадии Заложения Основ, гибли один за другим.

Прошло пятнадцать минут. Хэ Цянь был весь в ранах, потеряв почти два десятка бойцов. Он впал в боевое безумие, нанося удары наотмашь и забыв о защите.

Трое старейшин Чэнь, не желая рисковать собой, временно отступили, просто держа его в окружении.

Это дало Хэ Цяню секундную передышку, чтобы прикрыть остатки своих людей.

Чэнь Хаожань понимал: медлить нельзя. Если придет подмога Хэ, потерь будет не избежать.

— Надавите сильнее! Покончим с ними!

В этот момент послышался свист рассекаемого воздуха. Подкрепление клана Хэ прибыло!

Хэ Цянь воспрял духом:

— Клан Хэ, в бой! Отомстите за павших братьев!

На этот раз людей прибыло гораздо больше. После двух сигналов старейшины Хэ поняли, что дело пахнет керосином, и выставили все лучшие силы.

Теперь в Городе Листопада началась полномасштабная война. Поместье Чэнь превращалось в руины. Никто больше не сдерживался — за считанные минуты обе стороны потеряли десятки элитных учеников.

На стене поместья Чэнь стоял Чэн Лин, спокойно наблюдая за этой бойней. На его лице играла довольная улыбка. Изначально он целился только в Чэней, но Хэ Куй сам подставился под удар.

Он вспомнил, как много лет назад именно клан Хэ преградил им путь, что привело к гибели учителя. Что ж, пусть теперь эти псы грызут друг друга. К тому же, его ждал куда более ценный приз.

Зловеще ухмыльнувшись, он растворился в темноте и направился к поместью Хэ.

Сейчас, когда Хэ Цянь вывел всех бойцов на войну, их дом остался практически без защиты. Сокровищница клана Хэ сама просилась в руки.

Он легко перемахнул через стену и проник внутрь. Поместье было погружено во тьму — всех мало-мальски способных сражаться отправили к Чэням. Чэн Лин, скрыв свое присутствие, двинулся вглубь территории.

Вскоре он увидел ярко освещенную комнату, вокруг которой суетились служанки, а изнутри доносились истошные вопли.

Просканировав комнату духовным чутьем, Чэн Лин улыбнулся. Кричал Хэ Куй. Накинув капюшон и наложив на себя скрывающее заклинание, он вошел внутрь.

Хэ Куй лежал на постели, вцепившись в свои бедра и заходясь в крике. Рядом сидела встревоженная женщина — вероятно, госпожа Хэ, мать Куя — в окружении служанок.

Чэн Лин мелькнул тенью. Несколько быстрых движений — и служанки вместе с госпожой погрузились в глубокий сон.

Хэ Куй вздрогнул и в ужасе уставился на незваного гостя:

— Это ты! Ты уже сделал меня калекой, что тебе еще нужно?!

Чэн Лин хмыкнул:

— Господин Хэ, ваш отец сейчас вовсю громит наш дом Чэнь. Вот глава и прислал меня позаботиться о вас лично.

Хэ Куй задрожал:

— Что... что ты задумал?! Мой отец тебе этого не простит!

— Простит или нет — это мы еще посмотрим. Он сейчас слишком занят, чтобы думать о тебе. Будь умницей, скажи, где ваша сокровищница, иначе тебе будет очень больно.

— И не мечтай! Я не предам свой род ради такого ничтожества!

— Какая гордость! Видимо, прошлая рана тебя ничему не научила. Что ж, почувствуй методы клана Чэнь на своей шкуре!

— Что ты... а-а-а-а! Не подходи! Я убью тебя!

Раздался отчетливый хруст костей. Хэ Куй закричал так, что, казалось, лопнут барабанные перепонки — Чэн Лин методично начал дробить ему кости на ногах.

— Ну как? Это только первая нога. Если не заговоришь, вторую я просто превращу в кашу.

С этими словами он протянул руку к его другой ноге.

Хэ Куй, обливаясь потом и слезами, не выдержал:

— Скажу! Всё скажу! Только не трогай!

Чэн Лин холодно усмехнулся. Так бы сразу. Против этого метода не устояли бы и великие герои, не то что этот изнеженный пьяница.

— Говори. Где вход?

— В заднем дворе, в потайной комнате. Но там защитный массив, тебе не войти...

— Массив? — Чэн Лин оскалился. — Это уже не твоя забота. Где именно вход? Веди!

— Ты же сломал мне ногу... Как я пойду?

Чэн Лин просто подхватил его под мышки и небрежно бросил:

— Ничего страшного. Я тебя донесу.

Обреченный Хэ Куй указывал дорогу к тайнику. В душе он лелеял слабую надежду: отец наложил на вход мощный массив, и даже если враг найдет дверь, внутрь ему ни за что не попасть.