Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
146 На мече верхом на ветру

Чэн Лин остался невозмутим и сказал:

— Погоди, я еще не договорил!

Цзянь Инхао уныло пробормотал:

— Брат Чэн, говори уже прямо, не тяни кота за хвост. Видишь, я уже в стойке застыл? Ну как, похож на мастера великого поколения?

Чэн Лин улыбнулся и ответил:

— Вид мастера есть, а вот мастер ли ты на самом деле — другой вопрос. Я к тому, что раз мы решили драться, надо установить правила, иначе потом не разберемся, кто победил, а кто проиграл.

Цзянь Инхао волей-неволей пришлось набраться терпения:

— Ладно, какие правила? Говори.

— Твоя культивация выше моей, это факт. Драться так — несправедливо.

— Тогда я подавлю свои силы до пика начальной стадии Зарождающейся Души, чтобы мы были на равных!

— Это годится. Но что, если в пылу боя ты не удержишься и применишь более высокую силу? Как тогда быть?

Цзянь Инхао усмехнулся:

— Брат Чэн, а ты в себе уверен! Хорошо, будь по-твоему: если я подниму уровень сил выше оговоренного — значит, я проиграл!

— Ничего смешного, ты и так в выигрыше. Даже ограничивая силу, объем твоей истинной сущности остается прежним, и мощь приемов всё равно выше.

— И чего ты еще от меня хочешь? Не опускаться же мне ниже уровня Зарождающейся Души!

Чэн Лин втайне посмеивался — Цзянь Инхао определенно был интересным человеком. «Испытаю-ка я его еще разок». Он сказал:

— Ладно, пусть будет так, не стану мелочиться из-за таких пустяков. Итак... раз... два... начали!

Едва он произнес два, как, не давая Цзянь Инхао опомниться, нанес удар Мечом Разрывающий Облака.

Цзянь Инхао вздрогнул и вскрикнул:

— Что еще за «раз, два»? А где «три»? Куда делось «три»?! — От неожиданности он мгновенно оказался окутан густым белым туманом и громко возмутился.

— А кто тебе сказал, что после «два» обязательно идет «три»? Мне нравится считать только до двух! Есть претензии? — торжествующе рассмеялся Чэн Лин, захватив инициативу. Он не давал противнику передышки, обрушивая на него длинную серию непрерывных атак.

— Брат Чэн, ну ты и хитрюга! Ай! Ой! Что это? Ух ты! Какая длинная серия приемов, интересно, и всё связки!

Цзянь Инхао беспрестанно вскрикивал, но действовал твердо — он парировал каждый выпад, полностью сдерживая натиск.

Чэн Лин втайне восхитился: «А парень-то хорош, обычные приемы против него бесполезны».

«Изменение Ветра и Грома!»

Техника меча была исполнена с пугающей мощью. На этот раз противник не решился принимать удар в лоб. Применив технику передвижения, Цзянь Инхао в мгновение ока оказался за спиной Чэн Лина и дважды полоснул клинком. Вжих! Вжих! — две дуги энергии меча устремились к цели.

«Игла в вате!»

Чэн Лин заблокировал обе атаки и, уловив просвет, тут же контратаковал!

— А это уже интересно! Меч Небесной Погибели!

Глаза Цзянь Инхао азартно блеснули. Техники младшего брата были весьма недурны. Почувствовав зуд предвкушения, он применил свой излюбленный стиль и вступил с Чэн Лином в открытый размен ударами.

Они кружили друг вокруг друга, не уступая ни пяди земли. Атака сменялась защитой, бой разгорелся не на шутку. Однако уровень культивации Цзянь Инхао изначально был намного выше, и мощь его приемов была сильнее. Постепенно Чэн Лин начал сдавать позиции.

Чэн Лин становился всё более сосредоточенным. Фехтование Цзянь Инхао было по-настоящему мощным, почти без изъянов, найти лазейку для контратаки было крайне сложно. Он только что прошел через яростную битву с вожаком волков, и многие приемы еще не были усвоены до конца. Упускать такую возможность для практики он не собирался.

Собравшись с духом, он начал мысленно сопоставлять текущий бой со схваткой против волка. Демонические звери всё же отличались от практиков-людей: их атаки были просты и однообразны, их легко было просчитать.

С людьми всё иначе — их арсенал техник и стилей невероятно богат. Будь это прежний Чэн Лин, он бы уже давно проиграл Цзянь Инхао. Но он сумел в смертельной схватке одолеть вожака шестого ранга, и его собственная боевая мощь значительно выросла.

Сейчас, сражаясь с Цзянь Инхао, который сдерживал свои силы, он ощущал давление не меньшее, чем от волка. Но вместо страха его охватила радость. Он применял свои осознанные приемы, постоянно совершенствуя их прямо в бою, делая удары более отточенными и мощными.

Цзянь Инхао тоже проникался уважением к противнику. Поначалу техники Чэн Лина второго ранга его удивили — они были сильны, но в них чувствовалась некоторая «сырость», будто они были выучены совсем недавно.

Но чем дольше длился бой, тем изящнее становились движения Чэн Лина. Прорех в обороне становилось меньше, а сила ударов росла. Младший брат начал возвращать инициативу, количество его контратак увеличивалось. Некоторые его движения давали Цзянь Инхао внезапные озарения, позволяя по-новому взглянуть на сомнительные моменты в собственном искусстве.

Вслед за Чэн Лином он тоже начал на ходу подправлять свои приемы, корректируя мелкие детали, и обнаружил, что после этого движения стали куда более текучими. Ликуя в душе, он еще выше оценил Чэн Лина и начал применять всё, чему учился.

«Меч Земной Погибели!»

«Искусство меча Шести Путей!»

Изысканные стили следовали один за другим, и давление на Чэн Лина резко возросло. Он поразился: мечников, способных расти прямо во время боя, немало, но тех, кто может так быстро перестраиваться и настолько увеличивать мощь после правок — единицы.

Талант этого человека к Дао Меча был запредельным. Он явно не был «простым» основным учеником!

Они сражались еще четверть часа. Чэн Лин начал выдыхаться. Если не применить что-то более мощное, его окончательно подавят. Решившись, он сменил стиль и задействовал свои объединенные приемы.

Цзянь Инхао только вошел во вкус и уже готовился дожать противника, как вдруг техника Чэн Лина кардинально изменилась. То далеко, то близко, то быстро, то медленно... Духовное чутье не могло уловить точное положение клинка. От этого когнитивного диссонанса Цзянь Инхао захотелось плеваться кровью.

Пораженный, он резко отступил назад, желая на миг уйти от этой странной атаки. Но сияние меча следовало по пятам, замирая прямо перед его носом и не давая ни секунды передышки.

«Раз ты меняешь дистанцию и скорость, я буду бегать кругами, посмотрим, как ты угонишься за мной!»

Сменив технику передвижения, он начал носиться вокруг Чэн Лина, пытаясь сбить ему прицел.

Чэн Лин даже не шелохнулся. Казалось, у него на затылке выросли глаза: куда бы ни метнулся Цзянь Инхао, блеск его меча настигал его повсюду.

Цзянь Инхао разозлился: «Ты что, правда думаешь, я тебя боюсь? Если я проиграю, как мне потом людям в глаза смотреть!»

«Семьдесят два меча Небесного Созвездия!»

Перестав уклоняться, он применил еще более мощный стиль, решив идти в лобовое столкновение. Эту технику он практиковал недолго, ему оставался всего шаг до великого достижения, но этот шаг не давался ему уже очень долго. Сейчас, прижатый к стене, он решился применить её!

Чэн Лин вздрогнул. Скорость врага стала невероятной, и каждый удар нес в себе мощное Намерение Меча. Если позволить себя подавить, этот импульс будет нарастать лавинообразно, и тогда сопротивление станет невозможным.

«Тринадцать мечей, отнимающих жизнь!»

«Раз ты хочешь мериться скоростью, посмотрим, чей клинок быстрее!» В одно мгновение скорость Чэн Лина выросла почти вдвое. Острие встретило острие в безумном танце быстрых мечей.

Звяк! Дзынь! Клэнг!

Звуки сталкивающегося металла слились в непрерывный гул. К счастью, оба меча были высшего качества, и никто не опасался, что клинок разлетится в щепки. Но «Тринадцать мечей» по рангу сильно уступали технике Цзянь Инхао. Выдержав три круга, Чэн Лин начал сдавать.

«Заклятие Сгущенного Меча!»

«Игла в вате!»

Чэн Лин был вынужден уйти в глухую оборону, принимая на себя яростный поток ударов.

Скрип! Свист!

Энергия мечей сталкивалась, высекая искры звуков. Понимание двух защитных техник в сознании Чэн Лина становилось всё глубже. Наконец, раздалось чистое «Омм!» — обе техники прорвались на уровень совершенства (круглого завершения). Весь его дух, разум и энергия сконцентрировались в одной точке. Усиленный Намерением Меча, он мгновенно нанес ответный удар стиля «Игла в вате».

Цзянь Инхао не ожидал такого поворота. Приняв этот мощный контрвыпад на себя, он отлетел на несколько чжанов. В этот миг в голове Чэн Лина вспыхнуло озарение: сцена постижения техники Изменение Ветра и Грома возникла перед глазами. Длинный меч прочертил две дуги — слева направо и справа налево, а затем уколол воздух в сторону отступающего противника.

В мгновение ока духовная энергия небес и земли хлынула потоком, формируя два перекрещенных луча света, которые устремились к Цзянь Инхао.

Тот пришел в ужас, и его аура мгновенно взорвалась на полную мощь.

«Меч Оседлавший Ветер!»

Весь его силуэт словно превратился в острый сияющий клинок. Он мгновенно пронзил кольцо наступающей энергии и взмыл в небо, чудом избежав смертоносного приема!

— Ха-ха-ха! — Чэн Лин радостно расхохотался и ткнул пальцем в сторону Цзянь Инхао. — Я выиграл! Ты сорвал печать и использовал всю свою силу!

Цзянь Инхао уныло приземлился, бормоча под нос:

— Ну ты и даешь, парень... Как можно было осознать такой чудовищный прием прямо в бою? Если бы я не применил свой главный козырь, ты бы меня точно приложил!

Будучи человеком честным, он прямо признал:

— Ладно, считай, я проиграл. Помогу тебе с твоими заданиями!

— Что значит «считай»? Ты проиграл по-настоящему! — не унимался Чэн Лин.

Цзянь Инхао лишь отвернулся, не желая видеть самодовольную мину Чэн Лина. Спустя мгновение он снова повернулся и спросил:

— Слушай, брат Чэн, боевая мощь у тебя — мое почтение. Почему я о тебе не слышал? И как назывался тот последний прием?

Чэн Лин не стал вдаваться в подробности и ответил:

— Это техника, которую я осознал у Стены Драконьих Узоров. Называется «Изменение Ветра и Грома».

— Неплохо, техника второго ранга, а у тебя потрясающая проницательность. А тот прием до этого, ну, с пространственным эффектом... Что это было? Такое чувство, что ты его еще не до конца раскрыл.

Чэн Лин удивился проницательности Цзянь Инхао — тот раскусил всё за один бой.

— Верно. Это мой собственный стиль, я осознал его только в битве с волком и еще не отработал. Есть замечания?

Цзянь Инхао ухмыльнулся:

— Тот прием очень силен, в нем смутно угадывается Намерение Пространства. Но раз ты его еще не постиг, сила теряется. Советую начать с Намерения Гор и Рек. Пространство — это слишком высокий уровень, его постичь безумно трудно. А горы и реки — куда проще.

Глаза Чэн Лина загорелись: «Точно! Как я сам не догадался!» Пространство — это одна из двух высших истин, на его постижение могут уйти годы и десятилетия. А вот горы и реки...

Горы — вблизи велики, вдали малы. Реки — вблизи широки, вдали узки. Или, как говорится: видеть горы не как горы, а реки не как реки; но когда они перед тобой — горы это горы, а реки это реки.

Внезапное озарение пронзило его разум. Взяв меч в правую руку, он нанес призрачный, неуловимый удар. Казалось, он бьет прямо перед собой, но эффект проявился в нескольких чжанах: вековое дерево, которое не обхватили бы и трое мужчин, мгновенно рассыпалось в пыль.

Чэн Лин ликовал. Последний прием Техники Меча Легкого Ветра наконец был полностью интегрирован! Более того, в него вплелись иллюзорность «Меча Разрывающего Облака» и глубина Намерения Гор и Вод. Атака стала еще более эфемерной и мощной, не уступая козырям техник Земного ранга!

«Отныне я назову это "Абсолютное Убийство Гор и Рек"!»

Он низко поклонился Цзянь Инхао:

— Благодарю за совет, брат Цзянь. У меня тоже есть пара слов, которые я хотел бы сказать.

Цзянь Инхао с изумлением смотрел на превратившееся в труху дерево. Последний удар был слишком загадочным — невозможно было определить дистанцию. Казалось, он рядом, но это было не так. Если бы он сам столкнулся с таким, он бы не знал, откуда ждать удара.

Это ставило в тупик: когда ты не понимаешь, куда направлен меч врага, тебе остается только ждать смерти. Его уважение к Чэн Лину выросло еще на несколько ступеней. Приняв серьезный вид, он ответил:

— Брат Чэн, я весь во внимании!

— Твои «Семьдесят два меча Небесного Созвездия» очень мощные и быстрые. Но если при ударе ты внесешь небольшое изменение... сжимай меч истинной сущностью и наноси удар не по прямой, а по кривой траектории. Думаю, так будет гораздо эффективнее.

Цзянь Инхао застыл, бормоча про себя:

— Прямая? Кривая? Сжимать меч?..

Внезапно он наполнил клинок энергией так, что тот выгнулся дугой, и обрушил удар на группу деревьев впереди!

Бух! Бабах! Бам! Бам!

Четыре взрыва прогремели один за другим. Этот единственный удар мгновенно превратил четыре гигантских дерева в пыль, не оставив от них и следа!