Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
245 Наследие

Глядя на ряды надгробий, Чэн Лин тяжело вздохнул. Хозяева этих могил при жизни наверняка были выдающимися мастерами меча, но теперь они навеки упокоены здесь, и лишь бледные иероглифы на камнях хранят память об их именах.

Он также заметил, что за каждым надгробием парит светящаяся точка, которая непрерывно кружит рядом, словно живое существо. Перед могилами в землю были вонзены мечи — судя по всему, личное оружие покойных.

Мечи были самых разных форм: узкие и длинные, широкие и тяжелые, невероятно острые или почти лишенные лезвия. Качество оружия тоже разнилось. У тех, кто носил титул ниже «Почтенного Меча», клинки были в основном высшего ранга. Среди «Королей Меча» встречалось несколько артефактов исключительного ранга, испускающих холодное, пронзительное сияние.

Чэн Лин сделал шаг вперед, намереваясь рассмотреть один из мечей, но в этот момент из жетона связи раздался тревожный голос Лю Цинянь:

— Чэн Лин! Ты как? Там опасно? Отвечай немедленно!

Он хлопнул себя по лбу, чувствуя прилив тепла от такой заботы, и поспешно ответил:

— Тетя Лю, всё в порядке. Можете входить!

На той стороне явно облегченно выдохнули.

— Хорошо, жди, мы идем.

Примерно через четверть часа вся группа воссоединилась в гробнице. Осмотревшись, Цзянь Инхао спросил:

— Брат Чэн, что это за место?

— Похоже, это усыпальница древних культиваторов меча, — ответил Чэн Лин. — Видите имена на плитах? Это их прижизненные прозвища.

— Их тут тысячи... Удалось понять, в чем секрет?

— Думаю, в этих могилах сокрыто их наследие, но как его получить — вопрос. Видите те светящиеся сгустки? И мечи... Тут полно артефактов исключительного ранга, на этом можно сказочно разбогатеть!

— Не раскатывай губу. Эти мечи не так-то просто забрать, — осадила их Лю Цинянь, заметив азартный блеск в глазах мужчин.

Оба замерли и с недоумением воззрились на неё.

— Тетя Лю, почему вы так решили? — спросил Чэн Лин.

— Помнишь, я рассказывала, что несколько сотен лет назад исследовала гробницу древних практиков?

— Помню. Но какая связь?

— Если я не ошибаюсь, под каждым надгробием скрыто отдельное пространство с наследием мастера. Но получить его крайне трудно. Светящиеся точки — это частицы сохранившегося сознания. Чтобы войти внутрь, нужно пройти испытание.

— Испытание? И как это происходит?

— Просто коснись сгустка своим божественным чувством. Но будьте осторожны: прежде чем входить, прозондируйте его. Если испытание вам не подходит, лучше не лезть.

— Почему?

— Если наследие вам не близко по духу, вы просто потратите силы впустую. Более того, хозяева гробниц не жалуют случайных людей. Сложность испытания для «чужака» вырастет в разы, а если ваше сознание будет стерто внутри — это станет нелепой смертью.

Все оцепенели. Это звучало дико: погибнуть при получении наследства? Неужели эти древние мастера были настолько сильны, что даже крохотная частица их воли обладала такой мощью?

Цзянь Инхао с сомнением спросил:

— Старшая, они были велики при жизни, но неужели после смерти их остаточное сознание сохранило такую силу?

Лю Цинянь пояснила:

— Судя по надписям, эти мастера при жизни были ненамного сильнее вас — максимум на стадии Раскола Души. В древности ранги меченосцев делились на Мастеров, Почтенных, Королей и Святых. Мастер — это примерно ниже Зарождающейся Души, Почтенный — от Формирования Духа до Раскола Души, Король — от Слияния до Перехода Скорби.

— Ранг Императора Меча — это как минимум стадия Великого Достижения. Так что, кроме Королей и Императоров, вы могли бы сразиться с любым из них. Но нюанс в том, что для получения наследия вы входите в их сознание в форме духа.

— Это всё равно что войти в чужую «контролируемую зону». На их территории вы — лишь пассивные участники испытания и не можете использовать свою настоящую силу.

Цзянь Инхао присвистнул:

— Ого, ну и сделка. Чтобы получить крохи знаний, нужно позволить врагу вывернуть твою душу наизнанку? Невыгодно.

Лю Цинянь продолжила:

— На самом деле, польза огромна. Если наследник будет признан, он получит всю память и техники мастера, что позволит за короткий срок достичь небывалых высот. Но и риск велик: если наткнетесь на безумца или того, кто ищет тело для перерождения — пиши пропало.

Чэн Лин криво усмехнулся:

— Тетя Лю, получается, лучше вообще не трогать эти могилы? А как же мечи?

— С наследием лучше не рисковать. А мечи... можно попробовать другой путь.

— Какой?

— Силовой захват! А как иначе? Клинки рангом ниже Почтенного можно забрать легко, но с Королевскими придется попотеть. В них живет воля хозяина, и пока ты её не уничтожишь, меч не дасться в руки.

Все едва не упали. Тетя Лю, как всегда, была сурова и прямолинейна. Чэн Лин окинул взглядом мечи, и лицо его стало еще кислее. Мечи ниже Почтенного ему и даром не нужны — его собственный меч Чистой Сущности лучше. А с Королевскими мечами связываться опасно. Ситуация зашла в тупик.

— Похоже, эти сокровища не для нас, — вздохнул он. — Что ж, где-то находишь, где-то теряешь. Давайте поищем, есть ли в этой гробнице другой выход.

Все замолчали, чувствуя досаду от того, что богатство прямо перед носом, а трогать его нельзя. У Чэньлун, оглядывая окрестности, заметил что-то за массивным надгробием Императора Меча.

— Босс, гляди! Там какой-то проход!

Чэн Лин просканировал местность божественным чувством. Действительно, там был лаз. Он не стал бросаться туда сломя голову — это место казалось слишком странным.

— Рассредоточьтесь и обыщите всё. Ищите другие выходы, но к надгробиям не приближайтесь. Поняли?

Спустя полчаса все вернулись ни с чем. Других путей не было. Чэн Лин вздохнул: значит, этот лаз — единственный вариант.

Он осторожно заглянул в темноту прохода и обернулся к Цзянь Инхао и Лю Цинянь:

— Брат Цзянь, тетя Лю, я иду первым. Вы прикрывайте тылы.

Чэн Лин шагнул в темноту. Стоило ему войти, как он вызвал пламя «Падающей звезды» на ладонь. Стены туннеля оказались подозрительно гладкими, словно покрытыми воском.

По мере продвижения земля под ногами становилась суше, а стены — грубее. Кое-где стали попадаться полустертые от времени фрески. Спустя час пути коридор начал расширяться, превратившись в просторный квадратный туннель высотой около трех чжанов.

На стенах появились крепления с подставками, на которых через каждые десять чжанов лежали жемчужины ночного света, ярко освещая путь. Чэн Лин погасил огонь.

— Похоже, это дело рук человека, — заметил Цзянь Инхао. — Столько декора... Неужели здесь была какая-то секта?

— Вполне возможно, — кивнул Чэн Лин. — Посмотри на узоры на стенах. Они очень древние. Может, это и есть обитель тех самых мастеров меча?

— Но как тогда быть с кладбищем снаружи? Почему оно перед входом в школу?

— Скорее всего, мы зашли с черного хода. Кладбище — это задний двор секты.

Цзянь Инхао просиял:

— Теперь понятно! Значит, мы случайно прокрались через служебный вход!

Все приободрились. Чэн Лин усмехнулся:

— Если я прав, то впереди нас ждут куда более ценные находки. Раз на кладбище столько наследия, представьте, сколько его в самой секте!

У Чэньлун нетерпеливо воскликнул:

— Босс, раз впереди такие горы золота, чего мы стоим? Веди нас скорее!

Чэн Лин рассмеялся, и отряд, воодушевленный его уверенностью, ускорил шаг. Раз это всего лишь коридор к кладбищу, вряд ли здесь будут ловушки. Он решил не осторожничать и рванул вперед.

Однако не успел он пробежать и пары чжанов, как раздался сухой щелчок «ка-ка». В стенах туннеля внезапно открылись отверстия, и из них в Чэн Лина на бешеной скорости выстрелили мечи.

«Проклятье, всё-таки ловушка!» — мелькнуло в голове. Проход был узким, а скорость снарядов — запредельной. Мечи уже почти коснулись его одежды. Позади раздались испуганные крики Сиянь и Бай Ии. Чэн Лин рванул слишком резко, и остальные отстали, так что удар предназначался только ему.

Сможет ли он уклониться в такой патовой ситуации, когда до смерти остались доли секунды?