Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
96 Ожесточенный бой

Когда Чэн Яньбин поднялась на арену, противники встали друг напротив друга. Сяо Янь поднял руки: его левая ладонь воплощала Инь, а правая — Ян. Он холодно произнес:

— Старшая сестра Чэн, советую тебе сдаться сейчас же. Если я не сдержу удар, последствия будут плачевными!

Чэн Яньбин гневно сверкнула глазами:

— Кто проиграет, а кто победит — узнаем после боя!

С этими словами она взмахнула правой рукой, и два ряда ледяных игл устремились к Сяо Яню.

Сяо Янь пробормотал про себя: «Неблагодарная!» Взмахом широкого рукава он отбил иглы и стремительно рванул вперед. Его ладони, окутанные мощной силой, обрушились на Чэн Яньбин, пытаясь зажать её в тиски.

Девушка вздрогнула — она не ожидала от него такой скорости. Резко отступив, она начала непрерывно сплетать заклинания: лезвия ветра, ледяные кольца, огненные шары — целый каскад магии обрушился на Сяо Яня, чтобы замедлить его продвижение.

Сяо Янь, не обращая внимания на помехи, лишь вращал руками, отбивая магические снаряды, и продолжал настигать цель.

Они носились по всей арене в погоне друг за другом. Чэн Лин наконец немного расслабился: пока сохранялось такое равновесие, Яньбин, даже если и проиграет, вряд ли получит серьезную травму.

Однако Сяо Яню это быстро надоело. Поначалу он опасался семьи Чэн и Лю Сиянь, поэтому не решался наносить тяжелые удары, но в такой погоне бой мог длиться вечно. Внезапно он решился: подняв правую ладонь, он нанес мощный дистанционный удар прямо в спину Чэн Яньбин.

Яньбин всё это время уклонялась от прямых атак, и поскольку между ними оставалось приличное расстояние, она потеряла бдительность. Не ожидая внезапного выброса энергии на расстоянии, она не успела увернуться, и удар пришелся точно в цель.

Этот скрытый прием братьев Сяо был настолько мощным и неожиданным, что о нем не знал даже Сюань Усян. Получив такой удар, Чэн Яньбин брызнула кровью, её шаги сбились, а плетение заклинаний на мгновение прервалось.

Чэн Лин в ужасе закричал:

— Яньбин, сдавайся! Быстрее, признай поражение!

Но в Чэн Яньбин жило врожденное упрямство. Когда-то она до конца сопротивлялась попыткам семьи насильно выдать её замуж, так неужели она сдастся в обычном поединке? Собрав остатки Ци, она возвела перед собой защитный световой барьер, готовясь к новой атаке.

— Всё еще не сдаешься? — холодно бросил Сяо Янь. — Еще один удар, и от твоей красоты не останется и следа!

Чэн Яньбин лишь крепче стиснула зубы, направляя всю энергию на укрепление щита.

Сяо Янь пришел в ярость. Несколькими сокрушительными ударами ладоней он в щепки разнес её защиту. Ожесточившись, он решил просто выкинуть её с арены и снова нанес дистанционный удар ладонью!

Взгляд Яньбин затуманился. Ранение и создание щита истощили её запасы Ци, и она поняла, что от этого удара ей уже не уйти.

В тот момент, когда зрители в ужасе закрыли глаза, боясь увидеть кровавую сцену, две тени одновременно сорвались с мест. Первая — Лю Цинянь — с искаженным от тревоги лицом замерла перед барьером, не в силах войти.

Вторая тень прошила барьер насквозь. Острая вспышка меча мгновенно рассеяла силу удара Сяо Яня. Чэн Лин подхватил Чэн Яньбин на руки и, мгновенно разорвав дистанцию, громко объявил:

— Довольно! В этом бою Яньбин признает поражение!

Зрители облегченно выдохнули. Никому не хотелось видеть гибель такой красавицы. На Сяо Яня теперь смотрели с опаской и скрытой неприязнью.

Лю Мин, увидев Чэн Яньбин в объятиях Чэн Лина, едва не обезумел от ревности.

— Глава секты! — выкрикнул он. — Разве по правилам можно самовольно врываться на арену во время боя?

Сюань Усян замялся, не зная, что ответить. Чэн Лин же спокойно парировал:

— Молодой господин Лю, если тебе так хочется войти на арену — попробуй сам.

Он давно понял, что ограничительный массив арены активируется автоматически с началом боя и блокирует вход для всех — даже Лю Цинянь не смогла пробиться. Однако для Чэн Лина этот массив четвертого ранга не представлял никакой сложности, он взломал его в мгновение ока.

Лю Мин задохнулся от возмущения, но крыть ему было нечем — он действительно не смог бы войти.

Чэн Лин вынес Чэн Яньбин с помоста. Подбежавшая Лю Цинянь осмотрела её, дала пилюлю и с облегчением констатировала:

— К счастью, она просто истощена, раны не смертельны.

Чэн Лин кивнул и передал Яньбин на руки старейшине. Хотя фигурка у девушки была отличная, долго держать её на виду у всех было бы некрасиво. Он бросил ледяной взгляд на Сяо Яня: этот должок он запомнил и обязательно вернет при встрече!

Сюань Усян снова встал:

— Второй бой: Лю Мин против Сяо Сюя!

Сяо Сюй ловко запрыгнул на помост, а вот Лю Мин замялся. И было отчего: он всю жизнь оттачивал мастерство меча, но всё его оружие ушло Чэн Лину в счет долга. Чем теперь сражаться? Поскольку ни он, ни Лю Вэнь не были учениками секты, занять меч им было не у кого.

Видя его замешательство, Ян Сэнь вздохнул и достал из кольца свой меч:

— Возьми пока этот. Вернешь после боя! — Это было его личное оружие, так что он мог его только одолжить.

Лю Мин, как утопающий за соломинку, схватил меч и взлетел на арену.

— Наследник клана Лю совсем обнищал, — усмехнулся Сяо Сюй. — Даже меч приходится клянчить.

Лю Мин вспыхнул. «Твою мать, ты же сам видел, что Чэн Лин обчистил меня! Неужели ты думаешь, что я — мягкая груша, которую может пнуть каждый?»

— Меньше слов! Готовься к смерти! — рявкнул он и, не дожидаясь ответа, обрушил на противника первую атаку.

Сяо Сюй не смел расслабляться и встретил удар ладонями. Лю Мин, выплескивая всю накопившуюся ярость и обиду на издевки, сражался не на шутку. Ци его меча буквально разрезала воздух. Сяо Сюй был потрясен: он не ожидал, что этот баловень судьбы настолько искусен. Каждое движение Лю Мина заставляло его отчаянно защищаться, и вскоре он полностью ушел в оборону.

Лю Мин не зря учился в Академии Знаменитых Мечей — его мастерство значительно превосходило обычных практиков на пике Золотого Ядра. Он сменял одну технику другой, наращивая темп и не давая Сяо Сюю ни малейшего шанса на контратаку.

По арене разносился свист разрезаемого воздуха. Меч Лю Мина двигался всё быстрее, буквально накаляясь от трения об атмосферу и защитную ауру врага.

Зрители были поражены, и даже Чэн Лин одобрительно кивал. Лю Мин действительно был талантлив. Его техника меча была стремительной, как ветер, четкой и почти лишенной изъянов — связки между приемами были идеальными. К тому же он использовал хитрый прием: начинал движение легко и бесшумно, а в самом конце совершал резкий рывок, создавая боковое тяговое усилие, от которого было крайне сложно защититься.

Чэн Лин внимательно запоминал каждое движение, анализируя работу мышц и моменты выброса силы. Он понял, что такой метод позволяет экономить Ци и увеличивать скорость. Жаль только, что он не видел, как именно Ци течет внутри руки Лю Мина, иначе техника была бы раскрыта полностью.

Сяо Сюй под этим натиском был подобен щепке в бушующем море. Спустя четверть часа Лю Мин, немного остыв от гнева, посмотрел на измотанного противника и холодно бросил:

— Хватит. Мне надоело играть с тобой. Проваливай!

Темп меча мгновенно возрос, и этот последний рывок стал той соломинкой, что сломала хребет верблюду. Сяо Сюй не успел среагировать и получил глубокие раны в обе ноги.

Когда Лю Мин отдернул меч, Сяо Сюй не смог удержаться и рухнул на колени прямо перед ним. Толпа ахнула: проигрыш — это одно, но стоять на коленях перед врагом... это позор.

Только Чэн Лин и старейшины заметили, что Лю Мин применил скрытую силу при ударе — ноги Сяо Сюя были фактически искалечены.

Сяо Сюй, сгорая от стыда и ярости, выплюнул сгусток крови и потерял сознание.

Сюань Усян был в ярости от такой жестокости. Он обратился к Ян Сэню:

— Брат Ян, твой ученик слишком безжалостен. Неужели ты думаешь, что мы этого не видим?

Ян Сэнь промолчал. Он и сам не ожидал такой злобы от Лю Мина, но понимал, что тот просто сорвал злость на Сяо Сюе за все свои унижения.

— Сяо Сюй вырос на моих глазах, — продолжал глава секты. — А кто такой этот Лю Мин? Нужно ли мне напоминать? — он явно требовал от Ян Сэня ответа.

Чтобы избежать открытого конфликта, Лю Цинянь вмешалась:

— Довольно. В бою случаются травмы. Впредь будем внимательнее, — она выразительно посмотрела на главу.

Сюань Усян подавил гнев и скомандовал:

— Унесите его! Третий бой: Лю Вэнь против Чэн Хунгана!

Лю Вэнь неловко усмехнулся, и Лю Мин бросил ему меч. Начался бой. Чэн Хунган мастерски владел заклинаниями, но и Лю Вэнь в мастерстве меча не уступал брату. Они сражались на равных целых пятнадцать минут, не в силах одолеть друг друга.

— Так мы ничего не добьемся, — прищурился Чэн Хунган. — Пора использовать козыри! Посмотрим, кто выстоит!

— Согласен! — отозвался Лю Вэнь.

Он направил меч вперед, а пальцы левой руки сложил в жесте меча, направив их в небо:

— Меч Семи Звездных Убийств!

Окружающая духовная энергия начала бешено концентрироваться на кончиках его пальцев.

Чэн Хунган не медлил. Его руки согнулись в форме когтей, направленных друг на друга. Между ладонями начал формироваться светящийся шар, в который он вливал всю свою Ци. Шар вращался всё быстрее, принимая очертания двух драконов.

Когда Лю Вэнь накопил достаточно сил, сияние с его пальцев перешло на лезвие меча, охватив его ослепительным светом.

— Умри! — вскричал он, совершая выпад.

— Двойной дракон выходит из моря! — взревел Чэн Хунган.

Маленькие драконы мгновенно увеличились в десятки раз и с ревом бросились на Лю Вэня.

Грохот от столкновения техник потряс всё вокруг. Мощная волна отбросила обоих противников на десяток шагов. Чэн Хунган оказался решительнее: он силой заставил себя остановиться, проглотил подступившую к горлу кровь и коротким жестом послал вдогонку еще одного, маленького дракончика. Тот мгновенно достиг цели и ударил Лю Вэня прямо в грудь. Тот, не успев защититься, вылетел за пределы арены, захлебываясь кровью.