Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
2 Неужели клятвы и правда работают?

Спустившись с горы, Чэн Лин по памяти нашел хижину, где жила мать Чэня. Хижина была крошечной, едва ли десять квадратных метров — даже хуже того общежития, где он жил с Су Жуем. Снаружи был сколочен простенький забор из бамбука, образующий подобие дворика.

Во дворе стояли две бамбуковые стойки, на которых в плетеных корзинах сушились какие-то травы. Рядом со стойками стояла кадка для воды — вот и всё нехитрое имущество.

Сердце Чэн Лина сжалось: госпожа Чэнь явно жила в нужде, раз ей приходилось собирать травы, чтобы сводить концы с концами. Невольно он вспомнил собственных родителей. Теперь он их больше никогда не увидит. Всю жизнь он был перед ними в долгу, и оставалось только надеяться, что они не будут слишком убиты горем из-за его смерти. Хотя в глубине души он понимал: старикам придется очень тяжело.

Он долго стоял перед хижиной, затем глубоко вздохнул, толкнул бамбуковую калитку и вошел. Внутри сразу ударил в нос резкий запах лекарств. Чэн Лин заглянул вглубь и увидел изнуренную женщину — она полулежала на топчане и непрерывно кашляла.

Он быстро подошел и сел рядом:

— Как ты? Почему болезнь так запустила?

Хоть он и решил считать её матерью, слово «мама» пока не шло с языка.

Из памяти он знал, что год назад, когда её изгоняли из семьи, старейшины нанесли ей тяжелые раны, от которых она так и не оправилась. Её прежняя культивация почти полностью исчезла, и сейчас она мало чем отличалась от простого смертного.

— Линь-эр вернулся... Мама в порядке, просто слабость. Ты ел? Мама сейчас что-нибудь приготовит.

Увидев его, женщина выдавила улыбку и попыталась приподняться.

У Чэн Лина защипало в носу, и он выпалил:

— Мама, я не голоден. Полежи, я принесу воды.

Он заметил, что её губы потрескались — она явно давно не пила.

— Хорошо, Линь-эр такой послушный, а мама как раз хотела пить.

Чэн Лин огляделся и нашел в углу чайник. Подняв его, он понял, что тот пуст. Внутри было совершенно сухо — воды в доме не было уже долго. Неужели ей было трудно даже встать, чтобы вскипятить воду? Он взял чайник, вышел во двор, зачерпнул воды из кадки и развел огонь.

Вскоре вода закипела. Чая в доме не нашлось, так что он просто поднес чашку с кипятком к постели. Женщина, видимо, действительно мучилась от жажды — она взяла чашку и, не обращая внимания на жар, сделала несколько жадных глотков. После этого ей будто стало немного легче.

— Линь-эр, зачем ты спустился с горы? Мама слышала, что через несколько дней начнется набор. Нельзя отлынивать, ты должен постараться стать официальным учеником!

Чэн Лин немного помолчал и решил сказать прямо:

— Мама, я не хочу больше оставаться в секте. Давай уедем отсюда и найдем другое дело.

Женщина замерла и с подозрением посмотрела на него:

— Линь-эр, что с тобой? Тебя обидели? Почему у тебя такие мысли?

— Мама, я в секте уже год, а так и не почувствовал Ци, не говоря уже о техниках. Похоже, я не создан для этого. Давай просто проживем спокойную жизнь.

Лицо женщины резко изменилось, она пронзительно вскрикнула:

— Ты не мой Линь-эр! Кто ты такой? Мой Линь-эр не стал бы говорить такие упаднические слова, и речь у него никогда не была такой четкой и логичной!

Чэн Лин вздрогнул. Какая острая интуиция! Но что ей сказать? Правду нельзя — она решит, что он убил её сына. Пришлось импровизировать, чтобы успокоить её.

— Нет же, мама! В секте меня постоянно травили, а несколько дней назад чуть не забили до смерти. Сейчас я едва оклемался и просто хочу покоя. Посмотри на меня, я — твой Линь-эр!

Женщина долго и пристально разглядывала его, ощупала руки и плечи, а затем тяжело вздохнула:

— Линь-эр, мама знает... Тебе в секте пришлось несладко. Раньше ты молчал, но разве мать может не заметить твои шрамы? Я хотела, чтобы ты стал официальным учеником, стал сильным и восстановил справедливость для меня... А ты хочешь так легко сдаться. Кхэ-кхэ-кхэ!

Закончив фразу, она будто лишилась последних сил и зашлась в жестоком кашле. Чэн Лин увидел, что на её губах выступила кровь.

— Мама, всё хорошо! Мы найдем другое занятие, я буду о тебе заботиться! — он схватил её за руку, пытаясь успокоить.

— Поздно... Мое тело уже не выдержит... Кхэ-кхэ! Линь-эр, я не позволю тебе уйти. Ты обязан стать официальным учеником. Обещай мне это!

Видя, что кашель становится всё сильнее, а кровь не останавливается, Чэн Лин не выдержал:

— Хорошо, я обещаю. Я не уйду из секты. Только успокойся, не сердись.

— Такого обещания мало. Я тебе не верю. Ты должен поклясться! — она впилась в него взглядом.

Чэн Лин про себя усмехнулся. Клятва? Да это же пустые слова. На Земле сколько «золотой молодежи» раздают клятвы в постели, и хоть бы одна сбылась? Да и он сам, бывало, клялся жене в верности, а при случае заглядывался на сторону.

— Ладно, — сказал он. — Клянусь, что приложу все силы, чтобы стать официальным учеником Секты Безымянного меча!

Женщина холодно посмотрела на него:

— В такой клятве нет искренности. Повторяй за мной. Кхэ-кхэ!

Она с трудом подняла правую руку, сложила большой палец с мизинцем, а три средних направила к небу:

— Клянусь, что стану официальным учеником Секты Безымянного Меча и восстановлю справедливость для Чэн Сюэяо. Если я нарушу слово — пусть Небеса и Земля уничтожат меня!

Чэн Лин замер. Он почувствовал какой-то подвох, но, глядя на её дрожащее тело и измученное лицо, не смог отказать. Он повторил жест и громко произнес:

— Клянусь, что стану официальным учеником Секты Безымянного Меча и восстановлю справедливость для Чэн Сюэяо. Если я нарушу слово — пусть Небеса и Земля уничтожат меня!

Как только он договорил, ему показалось, что где-то вдалеке прогремел гром, а невидимая нить на мгновение стянула его тело. Услышав клятву, женщина наконец откинулась на постель. Кровь хлынула у неё изо рта. Чэн Лин испугался и начал гладить её по груди, помогая дышать.

Но она оттолкнула его руку и холодно прошептала:

— Я не знаю, кто ты на самом деле... Но раз ты занял тело моего сына и принес Клятву Небесного Дао, мы в расчете. Больше не прикасайся ко мне! Кхэ-кхэ-кхэ!

— Ты?! Как ты узнала? И что еще за Клятва Небесного Дао?

— Хе-хе... Клятву Небесного Дао... никто... кхэ-кхэ... не может нарушить! Ты... обречен... восстановить справедливость для меня!

Потратив последние силы на эти слова, женщина закрыла глаза и отошла в мир иной.

Чэн Лин молча смотрел на неё, чувствуя легкую грусть. Она всё-таки поняла, что он — не её сын, и заставила его дать эту странную клятву. Впрочем, Чэн Лину было плевать. Он никогда не верил в подобную ерунду. Раз уж она умерла, нужно её похоронить — так он закроет этот долг.

Он вырыл могилу прямо во дворе, соорудил подобие гроба из досок от кровати и положил туда женщину. Затем выстрогал деревянную табличку. Он замялся, не зная, что написать, но вспомнил: она упоминала имя Чэн Сюэяо. Должно быть, это её имя.

Он вывел на дереве: «Могила Чэн Сюэяо. От сына Чэнь Лина». Установив табличку, он сказал:

— Госпожа, хоть я и не ваш сын, но я в его теле. Считайте это моим последним делом для вас. Что до ученичества в секте — у меня явно нет к этому способностей, так что прощайте.

Он трижды поклонился и зашагал прочь. Но стоило ему отойти на приличное расстояние от секты, как в небе послышался глухой раскат грома. Он вздрогнул. Что за дела? Опять перерождение?

Он замер, глядя вверх. Небо было ярко-синим, с редкими белыми облаками — ни намека на грозу. Он горько усмехнулся: «Видимо, меня так сильно шарахнуло в прошлый раз, что теперь везде гром мерещится. В такую погоду грозы быть не может, это галлюцинация».

Приободрив себя, он сделал еще несколько шагов. В ушах снова загудело, будто молния готова была ударить прямо сейчас. Он остановился, посмотрел наверх — тишина.

Он озадачился. Что за чертовщина? Стоит замереть — тишина. Стоит пойти вперед — гремит. Неужели небеса так влюбились в мою красоту, что пытаются привлечь внимание?

Пофантазировав немного, он решил больше не обращать внимания на звуки. Поправил одежду, грозно посмотрел вперед и на дрожащих ногах, расставив их пошире, двинулся дальше, готовый в любой момент увернуться от удара.

Через несколько шагов гром грянул снова. Чэн Лин, не глядя, упрямо шел вперед. Грохот становился всё чаще и яростнее, и когда он прошел метров пятьдесят — БДЫЩ! — молния ударила в метре перед ним.

Земля взметнулась, на носу выступил пот. Заряд прошел в паре сантиметров от головы. Его повязка слетела, а волосы встали дыбом — выглядело это эффектно, но крайне пугающе.

— Мать твою! Реально бьет! Надо валить обратно, пока не поджарили.

Он мгновенно развернулся и побежал в сторону Секты Безымянного Меча. Пробежав немного, он осознал: когда он идет к секте, гром исчезает.

Он долго ворчал себе под нос, но решил провести эксперимент. Остановился и снова пошел в сторону от секты. Гром тут же отозвался. Повернул к секте — в небе ни звука.

Тут до него наконец дошло. Твою же налево! Оказывается, эта Клятва Небесного Дао реально работает? Хочешь сбежать — получай молнией, идешь в секту — всё спокойно. Неужели единственный способ снять это проклятие — действительно стать учеником и восстановить справедливость для Чэн Сюэяо?

Чэн Лин не выдержал и заорал:

— Да чтоб вас всех! Кто мне говорил, что клятвы нужны только для того, чтобы дурить девчонок?! Это дерьмо реально работает!