Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
20 Можно мне в твои младшие братья?

Если бы речь шла только о десятке «Цветов Небесного Аромата», Чэн Лин бы еще колебался, но те лотосы вдали до боли напоминали «Лазурнолистный Лотос».

Лазурнолистный лотос — это не чета небесному аромату, это сокровище от корней до семян. Стебли очищают тело от примесей и закаляют физическую защиту; высушенные листья служат благовонием для успокоения разума.

Но самое ценное — семена. Из них делают «Пилюли Зеленого Листа», которые помогают в культивации не только практикам Заложения Основ, но и мастерам Золотого Ядра. Если же съесть семя сырым, оно проясняет сознание, повышая интеллект и восприятие. Пусть прибавка невелика, но на высоких уровнях, когда каждый шаг дается с трудом, это бесценно. К тому же, это любимое лакомство монстров: съев семена, они умнеют и быстрее достигают стадии трансформации.

А на том берегу их были десятки!

Чэн Лин потерял покой, но в атаку не бросился. Раз такая плантация цела, а вокруг стоит гробовая тишина, значит, это территория очень сильного зверя. Скорее всего, он прячется под водой. Озеро огромное, и чтобы добраться до лотосов, нужно либо перелететь его, либо обойти по стенам.

Стены долины были высотой в тысячу чжанов. Чэн Лин решил лезть по стене со стороны цветов небесного аромата. «Кроличья лапка — тоже мясо, — ухмыльнулся он, — соберу и цветы по пути, чего добру пропадать».

Он двинулся к правой стене, но через четверть часа заподозрил неладное. Пейзаж не менялся. Он шел и шел, но казалось, что топчется на одном месте.

Сердце екнуло. Внимательно осмотревшись, он заметил странные искажения. Оказалось, долина скрыта природной формацией. «Неужели всё это — иллюзия?» — разочарованно подумал он. Но интуиция твердила: сокровища настоящие.

Чэн Лин сел и погрузился в расчеты. Теперь он Грандмастер формаций, и если ранг природного массива не запредельно высок, он его раскусит.

Он просидел так десять дней, не шевелясь. На десятый день его глаза блеснули: он нашел узлы! Это была природная иллюзорная формация четвертого ранга. Цветы и лотосы были настоящими, но находились они не на том берегу, а всего в сотне метров от него, у самой кромки воды.

Чэн Лин обрадовался, но тут же остыл. Сломать четвертый ранг непросто, нужны материалы для флажков и колонн. К тому же монстр... Если он живет внутри массива четвертого ранга и тот его не сдерживает, то какого же уровня этот зверь? Четвертого? Пятого? Четвертый ранг — это уровень Зарождающейся Души. А пятый... о таком он даже не слышал.

Рисковать жизнью ради травы не стоило. Он решил выйти из долины, собрать руду и изготовить инструменты для взлома массива.

Следующие пять дней он рыскал в окрестностях, собирая материалы, и начал ковать колонны. Беда в том, что у него не было земного пламени или талисманов огня. Приходилось плавить руду собственными огненными шарами, вливая в них истинную сущность. Работа шла крайне медленно: за день он едва выплавлял одну колонну.

«Так я до второго пришествия провожусь», — мрачно думал он, глядя на «жирное мясо» за решеткой иллюзии.

Внезапно его божественное чувство дрогнуло: кто-то приближался. Чэн Лин мгновенно скрылся, затаив дыхание.

Вскоре появилась группа из десяти человек — это был Чэнь Сун и его отряд.

— Брат Сун, — сказал один из учеников, осматривая стоянку. — Он точно был здесь, но куда делся?

— Наверное, спрятался. Ищите внимательнее!

Чэн Лин прислушался. «Брат Сун? Среди них я узнаю одного из семьи Чэнь. Значит, этот лидер и есть Чэнь Сун? Ищут меня? Хотят прикончить?»

Их было двенадцать, все выше стадии Заложения Основ. В открытом бою он бы, может, и выстоял, но что если придет подмога? Биться в одиночку против толпы — плохая затея. Чэн Лин посмотрел на Чэнь Суна, на его уверенную позу, и вдруг в его голове созрел коварный план. «Их много, они сильные... А в долине сидит монстр...»

Чэн Лин хитро улыбнулся и вышел из укрытия:

— Это старший брат Чэнь Сун?!

Отряд вздрогнул от неожиданности. Пока они хлопали глазами, Чэн Лин подлетел к Чэнь Суну и схватил его за руку с видом безумного восторга:

— Неужели это правда вы! Брат Сун! Ваше имя гремит в Зале Меча, я столько слышал о вашем таланте! Входить в топ-10 Списка Заложения Основ — это же мечта! Я так давно грезил о встрече с вами!

Он начал отвешивать поклоны один за другим. Чэнь Сун, которому было лет пятнадцать, опешил от такого «собачьего» энтузиазма.

— Ну... — выдавил он. — Ты тоже неплох, взял титул Короля новичков.

— Где мне до вас! — Чэн Лин показал мизинец, а потом большой палец в сторону Чэнь Суна. — Я — вот столько, а вы — вот такой человечище! Вы — гордость нашей семьи Чэнь! Красавец, герой, мощь!

Чэнь Сун покраснел. Он еще не встречал такого откровенного и ярого подхалимства. Чэн Лин продолжал давить на жалость:

— Брат Сун, если бы вы знали, как мне было тяжело! Отец выгнал нас с мамой, в секте меня все обижали... Если бы я был хоть вполовину так крут, как вы, разве отец бы так поступил?

— Ну... у главы клана свои причины... — промямлил Чэнь Сун.

— Я понимаю! Но почему Чэнь Лэй и остальные вечно меня травили? Послушайте, а в Зал Меча еще берут? Можно мне с вами? Если вы дадите мне шанс, я стану вашим верным младшим братом! Буду вашим мечом, прикажете — в огонь пойду!

Он так неистово бил себя в грудь, что звук стоял на весь лес. Бойцы отряда застыли как изваяния. «Что происходит? Мы же пришли его калечить? Глава, скажи хоть слово, бить или обнимать?»

Чэнь Сун был окончательно сбит с толку. В его голове пронеслась мысль: «Отец и правда перегнул палку с изгнанием. Он же наш, из Чэней. Раз он стал Королем новичков, это ценный ресурс для семьи. Может, лучше вернуть его и пусть глава Зала решает?»

— Брат Лин, — мягко сказал Чэнь Сун. — Давай так: ты вернешься со мной, я поговорю с главой Зала, замолвлю за тебя словечко. Посмотрим, что он скажет.

Чэн Лин затрясся от «волнения» и обнял Чэнь Суна:

— Только вы меня понимаете, брат Сун! Я пойду за вами! Теперь, под вашей защитой, мне никакой Чэнь Лэй не страшен! (Про себя: «Конечно, не страшен, я его уже в овощ превратил»).

Чэнь Сун выдохнул. Миссия выполнена, да еще и такого талантливого «фаната» приобрел. Он уже видел, как его личная фракция в секте растет.

Они прошли немного, как вдруг Чэн Лин хлопнул себя по лбу:

— Ой, дырявая голова! Чуть не забыл о самом главном!

Он огляделся по сторонам и прошептал Чэнь Суну на ухо:

— Брат Сун, я тут нашел одну долину в форме тыквы... Там полно редких трав, Цветы Небесного Аромата и... целая плантация Лазурнолистного Лотоса! Сходим, глянем?

Чэнь Сун замер. Лазурнолистный лотос?! Это же прямой путь к стадии Золотого Ядра! Он посмотрел на Чэн Лина уже другими глазами: «Какой полезный младший брат! Еще в семью не вернулся, а уже такие подгоны делает».

— Где?! Веди скорее!

— Слушаюсь! — бодро отозвался Чэн Лин и повел отряд к «тыквенной» долине.

Вскоре они достигли перешейка. Чэнь Сун увидел лотосы и едва не задрожал от жадности.

— Брат Лин, ты молодец! Я за тебя горой встану! — он уже вовсю похлопывал его по плечу. — Как соберем, я выделю тебе долю. Пошли скорее!

Чэн Лин замялся:

— Брат Сун, тут такое дело... Там, кажется, природная формация. Я пробовал войти, но кружу на месте. Не пускает...

Чэнь Сун осекся. Он прошел пару десятков шагов, попробовал зайти с флангов и помрачнел. «Действительно, природный массив. Хорошо, что Лин предупредил, а то застряли бы внутри».

Он впал в глубокое раздумье. В магии формаций он был полным нулем. Как же добраться до сокровищ?