Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
31 Скрыв заслуги и имя

Чэн Лин и Чэн Яньбин притаились неподалеку, и водяной дракон их не заметил — он пронесся мимо и нырнул прямо в озеро.

Сердце Чэн Лина екнуло. Он понимал: дракон вернулся в логово, и как только он обнаружит, что яйца и Бассейн Превращения в Дракона исчезли, он снова придет в ярость.

Он быстро выскочил из укрытия и начал устанавливать формацию прямо на поверхности озера. Нужно было временно сдержать дракона, иначе одной печати внутри грота могло не хватить.

Чэн Яньбин, видя, как он один за другим вбивает столбы вокруг озера, прониклась к нему уважением. Она ведь не знала, что Чэн Лин уже был здесь и изучил все узлы, пока она была без сознания. Ей казалось, что он видит сквозь иллюзии мгновенно — это мастерство было на голову выше тех двух погибших мастеров массивов.

И действительно, едва Чэн Лин успел вбить половину столбов, как из озера донесся яростный рев дракона. Парень тут же активировал печать внутри грота и продолжил лихорадочно устанавливать столбы снаружи.

Дракон, вернувшись в логово и обнаружив пропажу, был вне себя от ярости. Он хотел вырваться и перебить всех людей из секты Безымянного Меча. Но внезапно внутри грота вспыхнула запечатывающая формация. Монстр понял, что люди хотят его заточить, и начал безумно метаться, сокрушая всё вокруг своим длинным хвостом в попытке прорваться наружу.

Снаружи Чэн Лин почувствовал, как задрожала печать в гроте. Он понимал, что это лишь отсрочка — нужно как можно скорее соединить два уровня формации, чтобы окончательно запереть зверя. Связующим звеном должен был стать массив на поверхности озера.

В этот момент его духовное чутье уловило приближение Лин Сяо и Чэнь Суна. Обрадовавшись, он крикнул во весь голос:

— Брат Сун! Старший брат Лин Сяо! Скорее на помощь! Я почти закончил печать!

Оказалось, что после того как водяной дракон вырвался, отряд Лин Сяо принял тяжелый бой, а после взрыва первой погибшей твари потери были огромны. Сейчас в живых остались только Лин Сяо, Чэнь Сун, Сун Инцзе, Чэн Хунъи и Чэнь Мо.

Хоть их и осталось мало, это были лучшие бойцы. Под натиском дракона они сумели спастись, а монстр, беспокоясь о потомстве, вскоре прекратил преследование и повернул назад. Лин Сяо и остальные снова собрались вместе — они не хотели признавать поражение, к тому же Чэнь Сун верил, что Чэн Лин жив и у них еще есть шанс завершить миссию.

Увидев, что Чэн Лин и Чэн Яньбин целы, и услышав, что формация почти готова, они без колебаний бросились вперед. Оказавшись у берега, они сразу почувствовали мощные колебания в глубине озера. Чэнь Сун, который доверял Чэн Лину больше всех, спросил:

— Брат Лин, что нам делать?

Чэн Лин вбил последний столб и выбросил сигнальный флаг — массив ловушки активировался.

— Вливайте истинную энергию в эти узлы! Помогите мне стабилизировать массив, я должен соединить оба уровня печати!

Чэнь Сун, Сун Инцзе, Чэн Яньбин и Чэнь Мо тут же исполнили указание. Лин Сяо и Чэн Хунъи немного помедлили, наблюдая, и только потом приложили ладони, направляя энергию в формацию.

Чэн Лин заметил их секундное колебание, но ничего не сказал. Он начал активировать внешнюю печать долины. Постепенно всё вокруг начало заливать семицветным сиянием. Свет поднимался со дна озера, охватывая всю водную гладь и распространяясь на всю долину Горлянки, пока не сформировал над ней гигантский эллиптический купол.

Вибрации от ударов дракона под водой начали затихать и вскоре исчезли совсем.

Чэн Лин глубоко вздохнул и негромко произнес:

— Спасибо всем вам. Без вашей помощи эта запечатывающая формация никогда бы не удалась. Это ваша заслуга!

Лин Сяо гордо кивнул. Он оценил, что Чэн Лин умеет «правильно» себя вести, и в его взгляде впервые промелькнуло одобрение.

Чэнь Мо, Сун Инцзе и Чэн Хунъи переглянулись и промолчали. Раз уж парень сам отдает им славу, глупо было бы отказываться. Лишь Чэнь Сун вздохнул про себя: «Брат Лин слишком великодушен, раз решил разделить такой успех со всеми».

И только Чэн Яньбин смотрела на Чэн Лина с нескрываемым любопытством — этот мальчик интересовал её всё больше.

Чэн Лин видел реакцию каждого, но ему было всё равно. Его вполне устраивало довольное лицо Лин Сяо — он не хотел слишком сильно выделяться. Сейчас он был еще слаб, и ему нужно было время для накопления сил. Что касается странного взгляда Чэн Яньбин, он просто выкинул это из головы.

Лин Сяо кашлянул и скомандовал:

— Раз задача выполнена, возвращаемся в секту! Без Короля Водяных Драконов прилив зверей должен прекратиться.

Все кивнули и последовали за ним к выходу из долины. Снаружи и правда стало гораздо спокойнее — без предводителя монстры больше не атаковали организованно. По пути они без проблем добрались до городской стены.

Лин Сяо сразу же отрапортовал:

— Учитель, дракон запечатан! К сожалению, многие братья пали, остались только мы.

Сюань Усян просиял, но постарался сдержать радость:

— Отлично, Лин Сяо! Вы справились блестяще. А погибших героев секта никогда не забудет.

Чэнь Сун и Чэн Хунъи лишь поморщились от того, как Лин Сяо выставляет свои заслуги. Оба прекрасно понимали: без Чэн Лина этот «герой» со всей своей грубой силой не смог бы запечатать дракона, даже если бы тот лежал неподвижно. Но вслух никто ничего не сказал — лишние ссоры были ни к чему.

Сюань Линцзы с гордостью посмотрел на Чэн Лина. Он знал, чья это победа на самом деле, но, понимая желание ученика оставаться в тени, промолчал.

Чэнь Хай и Чэн Юань были в восторге: среди вернувшихся было по два представителя от их кланов. Это значительно укрепляло шансы их людей на место Молодого мастера секты.

Чэнь Хай произнес:

— Глава, звери отступили, кризис миновал. Пора исполнить обещание и наградить достойных.

Сюань Усян задумался. Вернулось семеро. Лин Сяо, Чэн Яньбин и Чэн Лин уже фактически забронировали три места, оставалось всего два. Он хотел бы пропихнуть Сун Инцзе, чтобы сдержать влияние кланов Чэнь и Чэн, но знал, что те не согласятся.

Чэн Лин не особо стремился к титулу Молодого мастера — ему нужны были только ресурсы секты. Он уже собирался что-то сказать, но Сюань Линцзы, понимая его намерение отказаться, перехватил инициативу:

— Глава, у меня есть идея, как решить этот вопрос честно.

— Какая же? — спросил Сюань Усян.

— Вы говорили, что капитаны трех отрядов — основные кандидаты. Значит, вакантно два места. Раз уж титул связан с победой над зверями, пусть решающим испытанием станет количество убитых монстров за один день.

Сюань Усян обрадовался:

— Отлично! Назначим срок в один день. Двое лучших станут Молодыми мастерами.

Чэнь Сун и остальные тут же сорвались со стены обратно в бой. Чэн Лин мысленно похвалил старика Сюань Линцзы: это было мудро. Никто не назовет это несправедливым, и кланы Чэнь и Чэн теперь будут соперничать друг с другом.

Как и предполагал Чэн Лин, через день лучшими оказались Чэнь Сун и Чэнь Мо. Они использовали парную технику Зала Меча, что позволило им косить монстров гораздо быстрее конкурентов.

Лицо Чэн Юаня стало багровым от злости. Он холодно глянул на Чэнь Хая и ушел, взмахнув рукавами.

Сюань Усян официально объявил:

— С сегодняшнего дня Лин Сяо, Чэн Яньбин, Чэн Лин, Чэнь Сун и Чэнь Мо назначаются Молодыми мастерами секты! Через десять дней состоится торжественная церемония и награждение всех отличившихся!

Спустя три дня прилив зверей был полностью ликвидирован. Жизнь в секте вернулась в привычное русло, только и разговоров было, что о новых Молодых мастерах.

В даосском храме на пике врат массива Чэн Лин и Сюань Линцзы сидели друг против друга.

— Лин-эр, ты совершил великое дело. Есть ли у тебя какие-то мысли после всего этого? — спросил мастер.

— Учитель, мне нужно серьезно подтянуть мастерство массивов. Если бы не помощь остальных в конце, запечатывание далось бы мне гораздо труднее. И совершенствование тоже нужно повышать. Мой возраст — это и слабость, и сила: у меня много времени, чтобы заложить идеальный фундамент.

Чэн Лин добавил:

— На церемонию я не пойду. Пожалуйста, скажите Главе, что я залечиваю раны. Ближайшие пару лет я не планирую покидать это место — хочу быть с вами и спокойно тренироваться.

Сюань Линцзы тепло улыбнулся:

— Хорошо. Проведи эти два года со своим учителем. А с Главой я сам договорюсь.