Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
77 Торговая война

Чэн Лин сменил вывеску лавки, но торговать пилюлями не спешил — он ждал возвращения Чжан Ху. Держать огромный магазин вдвоем с Сиянь было бы чистым самоубийством от усталости. В конце концов, их цель — сокрушить клан Чэнь, а не впахивать за прилавком до седьмого пота.

Через два дня, едва рассвело, Чэн Лин вышел из внутренних покоев. Миновав экранную стену, он увидел Чжан Ху, который ждал его во внешнем дворе вместе с толпой народа.

Чэн Лин окинул их взглядом. Люди разделились на три группы. Первая — около двадцати человек в практичных черных куртках и коротких штанах, типичная униформа приказчиков.

Вторая группа была разношерстной: старики и юноши. Просканировав их божественным чувством, Чэн Лин понял, что это практики: двое на средней стадии Заложения Основ, остальные четверо — на стадии Очищения Ци.

Третья группа состояла из юных девушек лет пятнадцати-шестнадцати, одетых как служанки, все с довольно приятными чертами лица.

Чэн Лин удовлетворенно кивнул. Малый Чжан Ху оказался не промах — сообразительный и исполнительный. Первое испытание пройдено.

Чжан Ху, ловя каждое изменение в выражении лица хозяина, облегченно выдохнул и произнес:

— Приветствую, молодой мастер!

— Приветствуем молодого мастера! — хором отозвались остальные, склонившись в поклоне.

— Хорошо, без лишних церемоний, — кивнул Чэн Лин. — Отныне мы одна семья. Будет ли «Шэнь-нун» процветать, зависит от ваших усилий.

Затем он обратился к Чжан Ху:

— Ты отлично справился. Теперь слушай следующие распоряжения. Разошли людей по городу, пусть объявят: корпорация «Шэнь-нун» открывается в тестовом режиме. Каждому пришедшему — бесплатная Пилюля восполнения Ци. Но только первой тысяче посетителей. Остальным не достанется.

— И еще: пилюли выдавать строго внутри лавки на первом этаже, никаких раздач у входа. Подготовь витрины, разложи товар по прилавкам, но запомни — сегодня ничего не продавать.

Чжан Ху оторопел. Как это — заманить людей и не продавать? Что за странный план у молодого мастера? Он не решился спросить вслух, но Чэн Лин заметил недоумение в его глазах.

— Если есть вопросы — спрашивай прямо, не бойся.

— Молодой мастер, раз уж мы созываем толпу, почему нельзя сразу начать торговлю?

Чэн Лин зловеще усмехнулся:

— Скажи мне, если есть вещь, которую ты очень хочешь и на которую у тебя есть деньги, но тебе её упорно не продают — что ты почувствуешь?

— Захочу купить её еще сильнее! — прозрел Чжан Ху. — Молодой мастер, это гениально!

— Вот именно. Просто говори всем: официальные продажи начнутся через десять дней.

Чжан Ху снова нахмурился:

— А почему именно десять дней? И почему бесплатные пилюли только для тысячи человек? Не для десяти, ста или десяти тысяч?

— Просвети меня, — смиренно попросил юноша.

— Десять или сто — слишком мало, никто не заметит. Десять тысяч — слишком много и накладно. Тысяча — в самый раз. Подумай: слух, который разносят сто человек, и слух от тысячи человек — какой распространится быстрее?

— Конечно, от тысячи! Теперь я понял. За десять дней весть облетит весь Город Листопада.

Чэн Лин одобрительно кивнул:

— Иди, исполняй. Все люди в твоем распоряжении. Назначай им вознаграждения и штрафы на свое усмотрение. Служанок я заберу с собой. Приходи ко мне в полночь.

— Слушаюсь! Провожаю молодого мастера!

Чэн Лин отвел девушек во внутренний двор к Сиянь. Чжан Ху пока был слишком неопытен для сложных маркетинговых схем, так что ими придется заняться самому, а Сиянь поможет с эстетической частью.

— Сиянь, — сказал он, войдя в её комнату. — Настало время и тебе поучаствовать.

Девушка радостно вскочила:

— Я как раз гадала, чем могу помочь! Брат Лин, говори — я сделаю всё, что в моих силах!

Чэн Лин протянул ей лист бумаги с эскизами:

— Это наброски одежды. Пусть служанки наденут это, а ты обучишь их этикету, танцам и игре на цитре, как я учил тебя. Это будет наш главный козырь.

Сиянь взглянула на рисунок: длинное платье, облегающее фигуру так, что подчеркивало каждый изгиб, с глубокими разрезами по бокам. А обувь... каблук был тонким и высоким, как ножка бокала.

— Брат Лин... такую одежду нигде не шьют! — изумилась она. — И разрезы такие высокие... разве можно это носить?

— Не волнуйся, — усмехнулся он. — У тебя отличный вкус, ты придумаешь, как это обыграть. Эти девушки станут «лицом» корпорации «Шэнь-нун».

Чэн Лин, конечно же, нарисовал ципао — традиционное китайское платье, которое в его прошлом мире идеально подчеркивало женственность. На фоне бесформенных местных нарядов это будет визуальный шок, который сразит наповал всех молодых (и не очень) господ города.

Сиянь была в замешательстве: «Брат Лин вечно придумывает какие-то странные женские штучки. Красиво, конечно, но какая порядочная девушка решится в таком выйти?» Однако, видя, как он занят делами, она решила не спорить и согласилась помочь.

Весь оставшийся день Чэн Лин мастерил разные «диковинки». После его появления ни клан Чэнь, ни любая другая лавка в Листопаде не продадут ни одной лишней пилюли. Пусть в XXI веке его стартапы проваливались, но местных бизнесменов он задавит маркетингом в два счета.

Чжан Ху работал на износ. Весть разлетелась мгновенно. Весь город замер в ожидании бесплатной раздачи.

В полночь Чжан Ху пришел во внутренние покои. Он еще не начал путь практика, поэтому не понимал природы духовной энергии, но во дворе его тело наполнилось легкостью, а шаг стал бодрее.

— Ты действительно хочешь стать практиком? — спросил Чэн Лин, когда они остались наедине.

— Да! Прошу, научите меня!

— Путь совершенствования сулит великие силы, но он полон опасностей. Ты хорошо подумал?

— Я уверен!

Чэн Лин достал артефакт для тестирования духовных корней. Для мастера массивов его уровня создать такую вещицу было минутным делом.

— Положи руку сюда. Без духовного корня путь закрыт.

Чжан Ху дрожащими руками коснулся прибора. Одна из колонн ярко вспыхнула.

— Неплохо, — похвалил Чэн Лин. — Одиночный духовный корень огня, высокая чистота. Ты рожден для культивации.

Он вручил парню две книги и меч:

— Здесь базовая техника культивации, техника меча и «Меч сотни закалок». Пока ты в самом начале, этого хватит. Окрепнешь — дам артефакт получше.

Чжан Ху был на седьмом небе от счастья. Чэн Лин подробно объяснил ему основы медитации, которым его когда-то учил Сюань Линцзы. Чжан Ху запомнил всё со второго раза, что Чэн Лин счел вполне приемлемым результатом.

— Помни: четыре часа в день ты должен тратить на отработку базовых движений мечом. Не справишься — учить больше не буду.

На следующее утро перед дверями «Шэнь-нун» собралась огромная толпа. Чэн Лин смотрел на это море голов с четвертого этажа и улыбался: бесплатный сыр манит всех, а эти люди станут его бесплатной рекламой.

Когда двери открылись, толпа хлынула внутрь. Чжан Ху и его приказчики стояли за прилавками, оцепенев от напора. Охрана из практиков с трудом удерживала людей, чтобы те не разнесли мебель.

В основном пришли практики стадии Очищения Ци, для которых бесплатная пилюля была манной небесной. За считанные минуты тысяча порций разошлась.

Те, кому не досталось, начали возмущаться:

— Мы тоже пришли! Почему им дали, а нам нет? Это несправедливо!

Глава охраны (мастер Заложения Основ) пытался объяснить правила, но толпа не слушала. И тут в зал спустился Чэн Лин. Его аура пика Золотого Ядра накрыла помещение, заставив всех замолчать и затрепетать от страха.

— Сегодня — день пробного открытия, — спокойно произнес он. — Те, кто опоздал, могут посмотреть на ассортимент в витринах. Обещаю: качество наших пилюль выше, а цены — значительно ниже, чем в других местах. Вы останетесь довольны.

Почувствовав мощь хозяина, люди притихли и начали разглядывать ценники. Пилюли стоили на двадцать процентов дешевле, чем везде! Покупатели потянулись за кошельками, но Чжан Ху, следуя плану, вежливо их останавливал:

— Простите, сегодня мы не торгуем. Приходите через десять дней на официальное открытие. Мы будем рады видеть вас снова.

Практики стояли, не зная, уходить им или остаться, жадно глядя на дешевый и качественный товар. Чжан Ху про себя посмеивался: «Идеи молодого мастера — это просто нечто!»