Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
159 Одеяние Плывущего Дракона

Чэн Лин вошел в пространство формации и издалека наблюдал за тем, как Му Жань непрестанно наносит удары мечом в пустоту. Его культивация, изначально находившаяся на пике Зарождающейся Души, под воздействием «Десяти тысяч ли желтых песков» уже опустилась до высшей ступени средней стадии.

Посмотрев некоторое время на его приемы, Чэн Лин прикинул, что сможет одержать победу, и решительно направился прямо в его зону.

Формация Желтых Песков была весьма искусной: она не только истощала силы практиков, но и обладала галлюциногенным эффектом, разделяя находящихся внутри на бесчисленные изолированные пространства. Там каждый видел лишь себя, не замечая окружающих. Однако, если кто-то намеренно вторгался в чужую зону, он, разумеется, становился видимым.

Му Жань держался уже долго; он чувствовал, что истинная Ци в его теле почти иссякла. Он понимал, что заперт в ловушке, но никак не мог найти выход, вынужденный непрерывно сражаться с призрачными духами, возникавшими перед глазами.

В этот миг слева от него ударила острая Ци меча. Иллюзии мгновенно рассеялись. Уклонившись от удара, он обернулся и увидел перед собой юношу в пестром длинном халате.

— Наконец-то ты явился! Кто ты такой? Знаешь ли ты, что это Зал Лесного Дракона Культа Пылающего Пламени!

Чэн Лин хранил молчание. В такой ситуации лишние слова лишь выдают слабые места. Его целью было пространственное кольцо противника и, попутно, оттачивание мастерства меча.

Движением правой руки он направил меч, который казался изогнутым, но разил прямо: четыре стремительных выпада устремились к жизненно важным точкам на теле Му Жаня. Тот вздрогнул от неожиданности — какая невероятная скорость! Он перестал задавать вопросы. Раз противник показался, достаточно пленить его, чтобы выбраться из формации.

— Удар Сжигания Древесины!

Отступив на шаг, он применил свой главный козырь — Стиль Меча Сжигания Древесины. Сейчас было не время для любезностей: началась битва не на жизнь, а на смерть.

Чэн Лин еще снаружи изучил его манеру боя и был настороже. Он применил Тринадцать мечей отнимающих жизнь — каждый следующий выпад был быстрее предыдущего, и в мгновение ока он сокрушил атаку противника.

Му Жань был втайне поражен: скорость меча оппонента была поразительной, а взор — необычайно точным. Тот мгновенно подмечал бреши в его стиле и наносил удары в самую суть. Это был не заурядный практик!

Му Жань успокоился, отбросил посторонние мысли и начал один за другим применять смертоносные приемы.

— Травы и деревья — грозное воинство! 

С этим приемом со всех сторон хлынули потоки Ци меча, окружая Чэн Лина плотным кольцом.

— Заклятие Сгущенного Меча! 

Раздался резкий свист сталкивающихся энергий. Чэн Лин стоял непоколебимо, словно гора. Это заклятие он уже довел до совершенства, и его защита была колоссальной. Обычному приему, если он не обладал сокрушительной мощью, было не под силу ее пробить!

— Игла в вате!

После обороны неизбежно следует контратака. Уловив малейшую заминку в движениях Му Жаня, Чэн Лин влил истинную Ци и Намерение Меча в свой Меч Чистой Сущности. Острый луч света полоснул Му Жаня по руке и растворился в воздухе.

Тот резко отпрянул, но все же был ранен. Его потрясла свирепость этой вспышки. Не давая себе передышки, он, используя силу корпуса, нанес горизонтальный удар.

«Бушующее пламя опаляющее небеса», «Пылающий огонь земли», « Призрачные огни преисподней» — против «Мертвой древесины», «Бескрайнего леса» и «Тысячи переплетенных нитей».

Оба мастера выкладывались полностью, сойдясь в неистовой схватке. Му Жань обладал глубокой базой, несмотря на огромные потери энергии, он практиковал путь меча на добрый десяток лет дольше Чэн Лина и довел понимание своего стиля до предела. В его движениях почти не было изъянов, а если они и возникали, он мгновенно менял позицию, восполняя пробел.

Чэн Лин же проигрывал в фундаментальной подготовке. Его «Тринадцать мечей» были слишком низкого ранга и, кроме высокой скорости, почти не представляли угрозы для Му Жаня. Тогда он сменил тактику и сосредоточился на стиле «Пожар охвативший степь».

Поначалу первые три приема выходили скованно, движениям не хватало плавности. Му Жань несколько раз ловил его на этом, нанося раны. Однако восстановительные способности Чэн Лина были поистине пугающими: не проходило и мгновения, как повреждения затягивались сами собой.

Он сражался всё яростнее. Порой, стремясь глубже прочувствовать суть стиля, он шел на размен ударами, принимая рану ради возможности нанести свою. В таком темпе Му Жань начал сдавать. Его запасы истинной Ци и так были на исходе, а высокоинтенсивный бой с использованием предельных техник истощал его еще быстрее.

К тому же манера боя Чэн Лина казалась ему крайне бесчестной. Разве можно так безрассудно идти на размен? «Ты в полном расцвете сил, а я почти пуст, так ты еще и пользуешься тем, что я не могу так быстро исцеляться... Какое бесстыдство!» — думал Му Жань.

Чэн Лин и сам понимал, что действует нагловато, но в ходе сражения его мастерство оттачивалось. Он начал смутно улавливать основы четвертого приема «Небесный пожар выжигающий равнину». Давления, которое оказывал Му Жань, стало недостаточно.

Решив покончить с этим, Чэн Лин сменил технику на Абсолютное Убийство Гор и Вод. Му Жань внезапно почувствовал, что сияние вражеского меча то приближается, то отдаляется, он совершенно не мог определить его точное положение. Охваченный ужасом, он рванулся назад, пытаясь выйти из зоны действия Намерения Меча.

Но стоило ему отступить на несколько чжанов, как вспышка Ци меча полоснула его по пальцам. За спиной Чэн Лина раскрылись Крылья Меча, обеспечив мгновенный рывок. Раздался легкий звон, клинок подхватил отсеченное кольцо, которое тут же исчезло в руке юноши.

Му Жань пришел в неописуемую ярость и отчаяние: в этом кольце находились только что доставленные сокровища! Если они пропадут, он не переживет наказания внутри Культа Пылающего Пламени.

— Верни! — взревел он и, слившись с мечом в единое целое, бросился на Чэн Лина.

Тот лишь рассмеялся и покинул пространство зоны, оставив напоследок слова:

— Сегодня моя победа не совсем честна. Я приду снова через три дня, так что постарайся восстановить силы!

С этими словами его след простыл.

Му Жань в бешенстве выкрикнул вслед:

— В этой формации желтые пески без конца истощают мою мощь, а ты говоришь «восстанавливай силы»? Кого ты лечишь! Если ты такой смелый — убери формацию и сразимся снова!

Но как бы он ни ругался, ответом ему была тишина. Он в изнеможении сел на землю, надеясь успеть хоть немного восстановиться до возвращения песков. Однако вскоре он заметил, что духовная энергия вокруг стала гораздо плотнее — раза в пять по сравнению с прежним.

Он не стал раздумывать над причинами: раз энергии много, восстановиться будет легче. Он изо всех сил запустил свой духовный метод, ежесекундно ожидая удара песков. Но прошло много времени, а буря так и не вернулась. Му Жань был в крайнем замешательстве.

Спустя два часа до него наконец дошло: этот парень не солгал. Пески ушли, энергия прибыла — неужели тот и впрямь хочет дождаться его полного восстановления для честного боя? «Хм, раз ты сам ищешь смерти, то не вини меня!» — подумал он.

Чэн Лин на семь-восемь частей угадал мысли Му Жаня. Он чувствовал, что противники его собственного уровня, если они не обладают талантом калибра Цзянь Инхао, дают ему слишком мало опыта. Только колоссальное давление могло заставить его расти быстрее. Вероятно, остальные из их пятерки ощущали то же самое. Поэтому он полностью отключил истощающую функцию формации, оставив лишь изоляцию практиков в разных зонах.

Более того, он установил снаружи Собирающий Массив, увеличив концентрацию духовной энергии в пять раз. Он не посмел поднимать ее выше: в ловушке находились десятки мастеров на пике Зарождающейся Души, которые не могли прорваться годами. Если дать слишком много энергии, кто-нибудь из них мог случайно совершить прорыв на стадию Формирование Духа, и тогда Чэн Лин сам бы вырыл себе яму.

Завершив приготовления, Чэн Лин вернулся в комнаты. Там уже собрались остальные, они медитировали, осмысляя полученный в боях опыт. При его появлении все открыли глаза.

— Ну как, брат Чэн, сколько колец ты добыл? — спросил Цзянь Инхао.

Чэн Лин улыбнулся:

— Я взял только одно.

Бай Ии презрительно надула губки:

— Всего одно? А я вот раздобыла больше двадцати.

У Чэньлун тоже вставил слово:

— Босс, что-то ты поскромничал. Даже я взял пять штук.

Чэн Лин рассмеялся:

— Не думайте, что если колец много, то и содержимое ценное. Давайте-ка сравним, у кого вещи окажутся дороже!

Бай Ии рассердилась:

— Сравним так сравним! Думаешь, я тебя боюсь? — С этими словами она вывалила содержимое своих трофеев прямо на пол.

С громким звоном гора камней духа и артефактов заняла добрую половину комнаты. Чэн Лин окинул кучу духовным чутьем: в основном там были камни и материалы среднего качества.

— Гляди! — гордо заявила Бай Ии. — Здесь более тридцати миллионов камней духа среднего качества, а еще куча брони и материалов.

Чэн Лин лишь улыбнулся, не проронив ни слова. У Чэньлун вышел вперед и тоже высыпал свои трофеи: более десяти миллионов камней, руда, материалы... и ни одного артефакта. Все дружно расхохотались — это выглядело совсем уж бедно.

У Чэньлун смутился, но упрямо буркнул:

— У меня пять колец, а у босса всего одно! У него точно будет меньше, чем у меня. Босс, показывай!

Чэн Лин спокойно ответил:

— Раз у вас колец больше, давайте сначала досмотрим остальные.

Гу Юлань молча вышла вперед. Из ее колец посыпались сокровища: сорок миллионов камней, несколько мечей, а самой ценной находкой оказалась средняя броня.

Доспех был необычайно красив: прозрачный, а внутри него словно плавал маленький алый дракон, от движений которого во все стороны расходились переливы света. На спинной части виднелись две тонкие, как крылья цикады, вставки. На них были выгравированы древние знаки: слева Плывущий дракон, справа Пернатое одеяние. Совмещенные, они давали название — «Одеяние Плывущего Дракона».

Гу Юлань была в восторге. Она посмотрела на Чэн Лина:

— Можно мне забрать этот доспех?

Поскольку именно благодаря формации Чэн Лина кольца достались им так легко, и именно он подсказал идею сбора ресурсов, она сочла нужным спросить его разрешения.

Чэн Лин улыбнулся:

— Раз ты его добыла, значит он твой!

— Спасибо! — Она сияла от радости, убирая находку. Все замерли в изумлении — редко кому доводилось видеть ее такой счастливой.

Бай Ии смотрела с завистью, но спорить не стала. Хотя их характеры не особо ладили, она была рада за подругу.

Спустя мгновение Цзянь Инхао рассмеялся:

— Раз все показали, взгляните и на мое!

Он вывалил гору трофеев: более пятидесяти миллионов камней, мечи, броня, редкая руда. У него вещей было больше всего, и их общая стоимость была самой высокой — одних только комплектов брони было три.

Однако Цзянь Инхао разочарованно покачал головой:

— Ничего особенного. Только броня среднего качества сойдет. Ии, если тебе что-то приглянулось, бери себе.

Бай Ии взглянула на доспехи и фыркнула:

— Посредственность. Даже хуже моих нынешних. Совсем некрасивые!

Все лишились дара речи. Кто же выбирает броню по критерию «красиво»? У Чэньлун прервал тишину:

— Босс, теперь твоя очередь!

Чэн Лин горько усмехнулся. Он был уверен, что его добыча самая ценная, и не хотел выставлять ее напоказ. Но под пристальными взглядами друзей ему пришлось вытряхнуть содержимое своего единственного кольца.

В комнате мгновенно воцарилась гробовая тишина. Все в оцепенении уставились на пол. У Чэньлун в шоке спросил:

— Босс... ты что, ограбил их главную сокровищницу?