Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
214 Вызов

Убедив Сун Дуаня, Чэн Лин отправил звуковую передачу Бай Ии и Гу Юлань, объяснив им ситуацию. В конце он добавил: «Не отвлекайтесь ни на что другое. Как только настанет ваша очередь выбирать противника, бросайте вызов напрямую Чэн Маофа. Раз они решили играть грязно, мы ответим тем же!»

Девушки послушно кивнули, глядя на Чэн Лина с сочувствием. По сути, это была замаскированная битва на истощение — «тактика колеса». Но ничего не поделаешь: правила есть правила, и если они и изменятся, то только после завершения этого турнира.

Рейтинговый турнир официально начался. Ученик под сотым номером, представлявший Факультет Меча, выбрал противника с Факультета Заклинаний на девяносто первой позиции. Оба бойца одновременно запрыгнули на арену. Схватка длилась около пятнадцати минут, и в итоге маг с трудом отстоял свое место, одержав волевую победу.

Чэн Лин наблюдал за этим магом: его сила была невелика, в бою против него хватило бы и одного удара мечом. Расход сил против таких соперников был вполне терпим. Опасность представляло то, что бойцы с более высоким рейтингом могли выходить один за другим, методично истощая его истинную сущность.

Девяносто девятый номер, боец Факультета Боевых Искусств, осмотрелся и выбрал мага на восемьдесят девятом месте.

Лицо Сунь Юаньляна потемнело. Он искоса взглянул на У Цянькуня и Цзянь Уя. Неужели эти двое заранее сговорились, чтобы совместными усилиями блокировать его учеников, пока он сам пытается остановить лидеров Факультета Меча? Нужно быть начеку!

Вызовы продолжались один за другим. Среди учеников в девятом десятке было пять или шесть магов, но, вопреки ожиданиям, они не стали вызывать Чэн Лина или Сун Дуаня. Вместо этого они выбирали противников, близких им по силе и рейтингу.

Чэн Лин был озадачен: неужели он ошибся в своих расчетах и судил о людях слишком предвзято?

Сун Дуань заметил его замешательство и холодно бросил: «Не расслабляйся. Те ученики слишком слабы. Даже если бы они вызвали нас, они бы не потратили нашу энергию, а только подняли бы наш боевой дух. Главная угроза — это те, кто входит в первую полсотню. Среди них магов почти тридцать человек».

Чэн Лин замер. Он плохо знал состав участников, поэтому спросил: «Брат Сун, не мог бы ты подробнее рассказать, кто из какого факультета?»

Сун Дуань закатил глаза и буркнул: «Сам что ли не видишь?»

— Э-э... Ну, я тут человек новый. Ладно, спрошу у Ии.

Он повернулся и отправил звуковую передачу Бай Ии. Та сразу объяснила ситуацию: «У Факультета Заклинаний действительно много людей, и большинство в первой половине списка. С сорокового по пятидесятое место их семеро, с тридцатого по сороковое — шестеро. Больше всего их в промежутке от двадцатого до тридцатого — целых девять человек. И в первой двадцатке еще шестеро».

Чэн Лин быстро прикинул в уме: только в первой полсотне у магов было двадцать восемь бойцов. Цифра внушительная. Теперь понятно, почему замыкающие список не спешили с вызовами. Во-первых, им не хватало сил, и вызов обернулся бы позором. Во-вторых, чем больше магов закрепится в сотне, тем выгоднее факультету — каждый из них получит награду, и чем выше место, тем она ценнее. Зачем тратить попытки впустую?

Первые бои проходили в основном между второй половиной списка. Силы противников были примерно равны, поэтому поединки затягивались. Первая десятка откровенно скучала; для них эти сражения были лишены всякой зрелищности.

Чэн Лин, напротив, смотрел очень внимательно. Он впитывал сильные стороны каждого бойца и одновременно прокручивал в голове схемы, пытаясь завершить слияние техник «Меча Грозового Облака».

Благодаря опыту предыдущих боев, его понимание Пути Меча углубилось. Он отсеивал лишнее, закрепляя суть, и уже нащупал момент для интеграции второго убийственного приема — «Гнева Сотрясающего Грома».

На пике стадии Зарождающейся Души уровни культивации у всех примерно одинаковы. Чтобы создать разрыв в боевой мощи, нужно полагаться на концепции намерения, боевые навыки и силу души.

Концепции Чэн Лина были на высоте: Вода — семьдесят процентов, Огонь — пятьдесят, Молния — семьдесят. Даже его Намерение Меча достигло пика шестого уровня, остановившись в шаге от седьмого. Для стадии Зарождающейся Души семьдесят процентов — это предел; дальнейший рост возможен только после прорыва на стадию Формирование Духа.

Что касается техник: «Меч Великого Множества» был освоен до совершенства, стиль «Лазурные Волны на Тысячу Ли» — до уровня большого успеха. Как только последний прием, «Зеркальная Луна в Воде», будет доведен до идеала, вся техника станет совершенной. А ведь это техника Небесного ранга, не имеющая равных в своем классе. К этому стоит добавить его авторские приемы: «Удар Гор и Рек», «Изменение Ветра и Грома» и «Божественный Гром». В плане боевых искусств он намного опережал сверстников.

О силе его души и говорить не стоило — она была сопоставима с уровнем мастеров поздней стадии Формирование Духа.

Все эти преимущества в сумме составляли его истинную мощь, из которой в прошлых боях он не показал и тридцати процентов. Но он не собирался останавливаться — пока есть куда расти, нужно идти до предела.

Битвы продолжались, день пролетел незаметно. На рейтинговом турнире не было перерывов на сон: один бой заканчивался, другой начинался мгновенно. Для практиков пика Зарождающейся Души несколько бессонных ночей были пустяком.

Наступила ночь. Защитный купол засиял, заливая площадь светом, ярким как днем. Наконец очередь дошла до первой пятидесятки.

Пятидесятое место — У Бо, Факультет Заклинаний. Его целью стал Чэн Лин.

Чэн Лин с облегчением вздохнул и плавно спустился с колонны на арену. То, что должно было случиться, наконец началось. «Раз уж вы решили играть в эти игры, будьте готовы к боли», — подумал он.

Зрители на трибунах оживились. Предыдущие пятьдесят боев были неплохи, но все ждали появления первой десятки. Никто не понимал, откуда у У Бо взялась такая смелость — бросить вызов Чэн Лину, занимавшему пятое место.

Сам У Бо был в отчаянии. Он видел бои Чэн Лина и понимал, что даже Сунь Ган не продержался долго. Для него этот выход был чистым самоубийством. Но приказ старейшины был суров: максимально истощить Чэн Лина. Он и его товарищи были просто пушечным мясом.

Но даже пушечное мясо хочет вспыхнуть перед тем, как сгореть. У Бо сжал кулаки. Как только судья объявил начало, он взмахнул руками, обрушивая на Чэн Лина целый ливень заклинаний.

Чэн Лин лишь спокойно улыбнулся. Его фигура смазалась, и он мгновенно оказался за спиной У Бо. Сверкнула холодная сталь. Прежде чем заклинания коснулись земли, У Бо мешком рухнул на помост.

Один удар. Всего один удар лишил У Бо способности сражаться. Сила Чэн Лина была пугающей.

В этот удар Чэн Лин вложил сорок процентов мощи. В ближайшее время У Бо потеряет большую часть боеспособности — его сможет одолеть любой рядовой практик. Раз пришел быть мясом — получай по заслугам.

По идее, после победы Чэн Лин должен был вернуться на свою колонну. Но он остался на арене. Посмотрев на сорок девятого номера (тоже мага), он произнес: «Если ты тоже хочешь бросить мне вызов — выходи сейчас».

У мага под номером сорок девять вытянулось лицо. По силе он был равен У Бо. Если тот отлетел с одного удара, его ждет та же участь. Но под суровым взглядом старейшины своего факультета он был вынужден сойти с колонны.

Он с опаской посмотрел на Чэн Лина и выдавил: «Да... я вызываю тебя!»

Трибуны зашумели. Цзянь Уя покосился на Сунь Юаньляна и холодно заметил: «Ученики Факультета Заклинаний на редкость отважны. Летят на огонь, зная, что сгорят».

Сунь Юаньлян промолчал. Он и не собирался ничего скрывать. Такую тактику измора поймет любой дурак уже через пару боев.

Чэн Лин посмотрел на противника: «Тогда готовься к поражению!»

Едва судья дал отмашку, в мага полетел яростный росчерк энергии меча. Удар был настолько быстрым и мощным, что уклониться было невозможно. Мага подбросило в воздух, он выплюнул фонтан крови и вылетел за пределы огромной арены, даже не долетев до своей колонны.

Старейшина магов вздрогнул. Еще один удар — и еще один боец выведен из строя. Стоит ли продолжать? Он с болью в сердце посмотрел на Сунь Юаньляна. Тот сидел с каменным лицом. Эти ученики были лишь пешками. То, что они падали с одного удара, его не удивляло — главной целью было вскрыть боевой стиль Чэн Лина. Он верил, что к моменту, когда очередь дойдет до второй десятки, Чэн Лин выдохнется, и его можно будет вышвырнуть из топа.

Старейшине ничего не оставалось, как приказать сорок восьмому номеру выходить.

Третий удар — и сорок восьмой номер повержен. На этот раз Чэн Лин вернулся на колонну. Сорок седьмым был ученик Факультета Меча, и тот, разумеется, не стал его вызывать.

Сун Дуань покосился на него: «А ты не церемонишься. По одному удару на каждого. Похоже, ты их просто искалечил».

Чэн Лин холодно ответил: «Раз пришли провоцировать — пусть получают ответку. И не злорадствуй, скоро и до тебя доберутся».

Чэн Лин оказался прав. После короткой передышки сорок пятый номер бросил вызов Сун Дуаню.

Лицо Сун Дуаня потемнело. «Идиоты, раз уж Чэн Лин вам не по зубам, неужели вы думаете справиться со мной?» — подумал он. Он решил тоже преподать им урок. Прыгнув на арену, он первым же движением сформировал гигантский клинок из энергии и обрушил его на врага. Маг, как и его предшественники, был выведен из строя одним приемом.

Сун Дуань уже хотел продолжить, но сорок четвертый номер, увидев его ярость, струхнул и... выбрал целью Чэн Лина.

Сун Дуань усмехнулся и вернулся на место, бросив на Чэн Лина взгляд типа: «Видишь? Тебя считают слабее, раз боятся выходить против меня».

Чэн Лин проигнорировал подколку, спрыгнул вниз и впечатал очередного противника в пол одним ударом. Сорок третий номер — результат тот же. Так закончилась десятка магов с сороковых мест. Чэн Лин снова занял свою позицию.

К этому моменту зрители уже всё поняли. Факультет Заклинаний открыто шел на Чэн Лина войной на истощение. Минус шесть бойцов, но выше сорокового места у магов оставалось еще двадцать два человека. Это значило, что Чэн Лину придется выходить на арену еще как минимум двадцать раз.

Ситуация стала интригующей. Чэн Лин каждый раз побеждал одним ударом, причем удары не повторялись. Никто не знал истинного предела его сил. Сможет ли он одолеть оставшихся двадцать два противника так же эффектно?

Теперь не только зрители, но и участники, и даже старейшины с любопытством следили за Чэн Лином. Какой сюрприз он преподнесет в следующем бою?