Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
230 Группа исследователей

Группа из пяти человек медленно приземлилась перед горными воротами. К ним тут же поспешил дежурный ученик и уважительно поклонился Чэн Лину:

— Глава, вы вернулись!

Для этих учеников Чэн Лин был тем лидером, чье величие не оспаривалось. С тех пор как он возглавил секту, объединил силы всех залов, основал Зал Алхимии и оставил множество высокоуровневых секретных техник и ресурсов для развития, мощь рядовых адептов росла взрывными темпами, став в несколько раз выше, чем прежде. Молодой, сильный и способный привести секту к процветанию — от такого главы не откажется ни один ученик!

Чэн Лин кивнул и повел друзей внутрь, вскоре оказавшись на главной площади. Там их уже ждали Сиянь, Чжан Ху и Сюань Усян.

Увидев Чэн Лина, Сиянь покраснела, а её глаза заблестели от слез. Хотя они расстались всего на полгода, её тоска по нему росла с каждым днем. Несмотря на то, что сейчас она сама была великим мастером стадии Зарождающейся Души, в закалке душевного равновесия она всё еще сильно уступала ему. Как только фигура Чэн Лина показалась в поле зрения, она, не обращая внимания на взгляды окружающих, бросилась вперед и, прижавшись к нему, прошептала сквозь слезы:

— Старший брат Линь, ты наконец-то вернулся!

Чэн Лин был тронут. Втайне вздохнув, он мягко похлопал её по плечу:

— Да, я вернулся.

Цзянь Инхао и У Чэньлун с улыбками наблюдали за этой сценой. Девушка была очень красива и явно была близким человеком Чэн Лина в секте; у них это не вызвало никаких возражений — такой выдающийся человек, как Чэн Лин, достоин того, чтобы его любили многие женщины.

Однако у Бай Ии и Гу Юлань была другая реакция. Губы Бай Ии задрожали, она хотела что-то сказать, но сдержалась. Лицо Гу Юлань мгновенно побледнело, а тело пробила легкая дрожь.

Почувствовав перемену в её состоянии, Чэн Лин напрягся и поспешил сменить тему:

— Сиянь, где тетя Лю и верховный старейшина Сяо?

— Учитель и старейшина Сяо находятся в медитации, но они передали, что завтра закончат уединение.

Чэн Лин повернулся к Цзянь Инхао:

— Брат Цзянь, раз так, не согласитесь ли вы погостить у нас один день?

Тот со смехом согласился, и Чжан Ху тут же проводил гостей в комнаты для отдыха.

На следующее утро Лю Цинянь и Сяо Чантянь вместе вышли из медитации и направились в главный зал. Лю Цинянь просканировала Чэн Лина божественным чувством и с радостью произнесла:

— Не думала, что всего за несколько лет глава снова совершит прорыв и достигнет стадии Формирования Духа. Это действительно достойно поздравления!

Сяо Чантянь был потрясен. Присмотревшись к Чэн Лину, он заметил, что вокруг того плавно циркулирует истинное Дао — он не выглядел как человек, только что совершивший прорыв, скорее как мастер, закрепивший результат годами практики. Полгода назад Чэн Лин еще не был на этой стадии, а теперь достиг такой стабильности. Скорость его прогресса пугала.

Чэн Лин улыбнулся и спросил Лю Цинянь:

— Тетя Лю, я до сих пор не могу определить твой уровень. Не подскажешь, какой границы ты достигла?

— Во всяком случае, не такой невероятной, как ты! — спокойно отшутилась она.

Видя, что она не хочет говорить прямо, Чэн Лин лишь покачал головой:

— В этот раз я вернулся, чтобы попросить тебя отправиться со мной на исследование одного тайного измерения.

Глаза Лю Цинянь блеснули:

— О! Глава разгадал тайну обрывков карты?

— Да, по счастливой случайности удалось. Я также пригласил нескольких друзей из Академии Знаменитого Меча. Тетя, ты не против пойти с нами?

— Это замечательно. Я уже много лет не выбиралась в мир, как раз хотела размяться. Планируешь ли ты взять кого-то из учеников секты?

Чэн Лин посмотрел на Сяо Чантяня:

— Старейшина Сяо, не желаете ли присоединиться?

Тот замер, немного подумав, и с грустью ответил:

— Благодарю за доверие, глава, но я останусь в секте, чтобы поскорее совершить прорыв в стадию Формирования Духа!

Он понимал, что доверие Чэн Лина к нему еще не настолько велико, чтобы брать его в такие важные походы, и знал, как правильно вежливо отказаться.

Чэн Лин кивнул:

— Хорошо. Старейшина Сяо и старейшина Сюань останутся охранять секту, так нам будет спокойнее. Я хочу взять с собой Сиянь и Чжан Ху. И если брат Сун захочет, он тоже может пойти.

Речь шла о Сун Инцзе. У него было слишком мало опыта реальных странствий; обладая силой Зарождающейся Души, он сильно уступал другим в закалке и кругозоре. Этот поход стал бы для него отличной школой, и его отец, Сун Ханьюй, наверняка был бы только за. К тому же в Секте Безымянного Меча Зал Боевых Искусств сейчас был слабее остальных; взяв с собой глав Зала Алхимии и Зала Меча, Чэн Лин хотел поддержать и этот отдел. Что касается Зала Формаций, то с его собственными познаниями в этой области дополнительная помощь была не нужна.

Лю Цинянь одобрительно кивнула: план был продуманным. Если и она уйдет, секта останется без высшей боевой мощи, что могло быть опасно. Но Сяо Чантянь, Сюань Усян, Сун Ханьюй и Сюань Чжэньцзы вместе вполне могли отразить любую угрозу. Все четверо были на стадии Зарождающейся Души; Сяо Чантянь был сильнее всех, но на нем лежало ограничение от Лю Цинянь, а трое других присматривали бы за ним.

Когда всё было решено, Чэн Лин сообщил новости Сюань Усяну и Сун Ханьюю. Последний с радостью согласился отпустить сына. Для него Чэн Лин был любимцем небес с великой удачей, и следовать за таким человеком — значит обрести огромные блага.

Уладив дела, Чэн Лин вернулся к Цзянь Инхао и рассказал о составе группы.

Инхао нахмурился:

— Брат Чэн, я не то чтобы не доверяю тебе, но, судя по твоим словам, с нами пойдут еще двое на стадии Зарождающейся Души и один на стадии Золотого Ядра. Не возникнет ли из-за этого проблем?

Чэн Лин понял: Инхао высказался очень мягко. Напрямую это означало, что, кроме Лю Цинянь, остальные трое станут обузой, на защиту которых придется отвлекаться. Кладбище Мечей считалось опасным местом, и брать четверых (считая У Чэньлуна) «балластов» было рискованно.

— Брат Цзянь, пойми меня правильно: чтобы секта развивалась, нужно растить таланты. Как говорится, богатство добывается в опасности. Я верю, что они психологически готовы.

Инхао кивнул — он высказал опасение, а принимать ли его в расчет, решал Чэн Лин.

— Когда выступаем?

— Завтра на рассвете!

На следующее утро все собрались на площади. Сюань Усян и Сун Ханьюй пришли проводить их. Сюань Ханьюй, глядя на сына, попросил Чэн Лина:

— Глава, у Инцзе мало опыта, прошу вас, присмотрите за ним.

Чэн Лин медленно кивнул.

Лю Цинянь нахмурилась и строго оборвала:

— Ханьюй, ты совсем раскис на старости лет! Как можно достичь пика пути Дао без крещения кровью и огнем? Раз он выбрал этот путь, жизнь и смерть — в руках судьбы. Нечего тут разводить нежности!

Сун Ханьюй покраснел; он не смел перечить Лю Цинянь и лишь покорно опустил голову:

— Слушаюсь!

Лю Цинянь взмахнула рукой:

— Всё, возвращайтесь, нам пора!

Она призвала летающий артефакт в виде лодки и первой взошла на палубу.

Чэн Лин удивился — он не знал, что у тети Лю есть такое сокровище, оно явно сэкономит им много сил. Подмигнув Цзянь Инхао и остальным, он поднялся на борт. Остальные последовали за ним.

Лодка плавно поднялась в воздух, а затем, резко набрав скорость, исчезла в облаках. По ощущениям Чэн Лина, она летела гораздо быстрее, чем они могли бы лететь сами.

Лю Цинянь обернулась:

— Внутри есть пространственное измерение. Можете выбрать комнаты для медитации. С такой скоростью мы доберемся до внешних границ измерения примерно через месяц.

Все обрадовались: месяц — долгий срок, и проводить его в ожидании на палубе было бы скучно, а наличие комнат для практики пришлось очень кстати.

Чэн Лин выбрал просторную комнату. Сообщив Лю Цинянь координаты Кладбища, он решил посвятить этот месяц изучению «Искусства управления мечом» и отработке новых техник.

В их группе Лю Цинянь была самой сильной, Цзянь Инхао, Бай Ии и Гу Юлань могли стать надежной опорой, а вот У Чэньлун, Сиянь, Чжан Ху и Сун Инцзе требовали присмотра. Особенно Инцзе — видя отношение его отца, Чэн Лин понимал, что в случае беды спрос будет с него. Именно такая чрезмерная привязанность к мирскому мешала Сун Ханьюю прогрессировать в культивации.

Впрочем, сам Чэн Лин не считал, что путь Дао требует полного отказа от чувств. Именно любовь, ненависть и привязанности отличают человека от зверя. Поэтому техника Гу Юлань, основанная на бесчувствии, ему совершенно не нравилась.

Он продолжал следить за поведением Юлань. После прорыва в стадию Формирования Духа ей становилось всё труднее подавлять свои чувства к нему. Если так пойдет и дальше, это приведет к серьезным проблемам. Он твердо решил найти на Кладбище Мечей подходящую технику ей на замену. Иначе он не только не сможет примириться со своей совестью, но и рискует навлечь на себя гнев Цзянь Фэншуан.

Чэн Лин признавал, что в делах сердечных он ведет себя нерешительно. Но даже спустя столько лет идеалы и привязанности из его прошлой жизни на Земле всё еще жили в его сердце.

«Возможно, мне нужно еще больше времени, чтобы окончательно привыкнуть к этому миру», — вздохнул он про себя.

Он взял с собой Сиянь, видя её преданность. Она пережила слишком много горя, потеряла семью, и теперь он был её единственной опорой. Пока он мог, он хотел быть рядом с ней.

И еще была Бай Сучжэнь, запертая в Море Лазурных Волн. «Скоро, сестра Бай... Как только закончим с Кладбищем, я приду за тобой!»

Он медленно закрыл глаза и, отбросив лишние мысли, полностью погрузился в изучение «Искусства управления мечом».