Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
27 Отряд смертников?

Чэн Лин поспешно поклонился и сказал:

— Глава, совершенствование ученика еще слишком поверхностно, да и годами я мал, боюсь, не справлюсь. Не поймите превратно, я не боюсь смерти, просто если вдруг провалю задание, это плохо скажется на великом плане секты!

«Шутки шутите? Я видел этого Короля Водяных Драконов. Кто хочет искать смерти — пусть идет, а я пас!»

Сюань Усян посмотрел на его щуплую фигуру, и ему стало неловко. Но в глубине души он считал Чэн Лина куда более надежным, чем люди из кланов Чэнь или Чэн. Он произнес:

— Племянник, не скромничай. То, что ты стал первым в рейтинге Заложения Основ, уже говорит само за себя!

Чэн Лин вздрогнул. Он до этого момента не обращал внимания на изменения в списках. Услышав слова Сюань Усяна, он поспешно взглянул на экран: его имя действительно уверенно занимало первую строчку списка Заложения Основ, а числовой показатель намного опережал Лин Сяо!

Он втайне взвыл: «Тише надо быть! Тише! Видимо, когда я был погружен в изучение комбинаций меча, нечаянно вырвался на первое место!» Он продолжил сопротивляться:

— Глава, даже если так, я боюсь, что не смогу наложить печать!

— Лин-эр, наставник знает, что ты скромен, но из этой десятки лучших только ты из Зала Массивов. Если ты не справишься, на других учеников и вовсе надежды нет! — Сюань Линцзы не выдержал. «Ах ты негодник, сам же подал идею, а в решающий момент пытаешься отлынивать? Сам посмотри, разве есть кто-то подходящий кроме тебя?»

Чэн Лин охватил всё вокруг духовным чутьем и мысленно вздохнул: «Такой человек, как я, подобен яркому фонарю — где бы ни оказался, всюду сияет. Это огромный недостаток, в будущем нужно приложить все усилия, чтобы исправиться, клянусь!»

Однако, глядя на эту «десятку лучших», он не питал надежд. Из десяти человек, кроме Сун Инцзе, который поддержит его во всём, можно было попытаться привлечь на свою сторону разве что Чэнь Суна. Что касается остальных семерых — у них глаза на макушке, они его приказы и слушать не станут.

Подумав немного, он сказал:

— Раз так, я принимаю это задание!

Лидеры с облегчением выдохнули.

— Но...

Их сердца, только было успокоившиеся, снова екнули. Сюань Линцзы вздохнул: он знал, что этот парень просто так не согласится. Чэнь Хай, Чэн Юань и остальные были недовольны: «Что за дела, почему именно у тебя столько проблем? Другие ученики ведь не возражают».

Сюань Усян нахмурился, но, как и сказал Сюань Линцзы, только Чэн Лин был из Зала Массивов и хоть немного понимал в формациях. Пришлось терпеливо спросить:

— Что «но»? Если что-то нужно — говори, секта сделает всё возможное, чтобы удовлетворить твои просьбы!

Чэн Лин сказал:

— Глава, полагаться на один отряд слишком ненадежно, у нас будет только одна попытка. Предлагаю создать два отряда: если первый потерпит неудачу, второй сможет подстраховать!

Все закивали. Это предложение действительно было разумным — два отряда дают вдвое больше надежды. Сюань Усян произнес:

— Это хорошее предложение. Тогда эти два отряда возглавите ты и Лин Сяо, к вам добавят остальных учеников.

— Настоящим я объявляю о создании Защитного отряда секты. Тот отряд, что выполнит задание, в полном составе получит статус Защитников секты, и все ресурсы школы будут открыты для них! Командир победившего отряда получит титул Молодого Главы секты!

Старейшины ахнули. Что происходит? Глава решил назначить преемника? И выбирать придется между Лин Сяо и Чэн Лином! Чэнь Хай и Чэн Юань тут же запротестовали:

— Глава, боюсь, это не совсем уместно!

Всего двое претендентов, и силы их семей полностью исключены — они не могли этого допустить! Сун Ханьъюй и Сюань Линцзы отнеслись к этому спокойно: Лин Сяо был личным учеником Главы и выходцем из Зала Боевых Искусств, а Сюань Линцзы осталось жить недолго, так что ему было всё равно.

Чэн Лин втайне кивнул: «Глава всё же решительный человек. Знает, как поднять боевой дух — подбросил сладостей, чтобы заставить людей рисковать жизнью ради секты». Теперь оставалось смотреть, как он разберется с кланами Чэнь и Чэн.

Сюань Усян твердо отрезал:

— Сейчас секта в опасности, сначала решим текущую проблему. Что касается титула Молодого Главы, в будущем, если кто-то внесет огромный вклад, количество претендентов может быть увеличено!

Он не стал закрывать двери окончательно, ведь силы Зала Меча и Зала Магии тоже были велики.

Чэнь Хай и Чэн Юань переглянулись. Они поняли маневр Главы, но даже если в будущем титул можно будет получить, первенство уже будет упущено.

Чэн Юань сказал:

— Глава, посмотрите на это так: в этих двух отрядах собрана элита секты. Какой бы отряд ни выполнил задание, давайте выберем как минимум пять человек из обоих отрядов, которые станут кандидатами в Молодые Главы. Это еще сильнее поднимет боевой дух!

Он всё точно рассчитал: среди первой десятки были Чэн Яньбин и Чэн Хунъи. В каком бы отряде они ни оказались, их сила была подавляющей, и даже при неудачах один из них наверняка попал бы в список.

Чэнь Хай тоже сообразил: силы Чэнь Суна и Чэнь Мо весьма велики. Если выберут пятерых, шансы огромны. Он поспешно согласился:

— Глава Чэн прав. Так желающих будет больше, мы даже можем сформировать три отряда, тогда шансы на успех станут еще выше!

Сун Ханьъюй подумал, что в таком случае и у его Инцзе появится шанс, и тоже выразил согласие. Теперь все трое глав залов были «за». Сюань Чжэньцзы было всё равно, сколько их выберут — Чэн Лин в любом случае попадет в список, так что он тоже согласился.

Сюань Усян немного помолчал и сказал:

— Пусть будет так! Распространите новость, пусть ученики Заложения Основ записываются. Ученики других семей и сект тоже могут участвовать, секта выдаст щедрые награды. Командирами двух отрядов будут Лин Сяо и Чэн Лин!

Новость разлетелась мгновенно. У учеников кровь забурлила: такие высокие награды, должности Защитников и статус Молодого Главы — и слава, и выгода. Все будто озверина объелись. А о том, удастся ли им выжить, они в тот момент не думали.

Посовещавшись, лидеры секты, учитывая наличие еще трех учеников, понимающих в массивах, решили сформировать три отряда. Первым командовал Лин Сяо, вторым — Чэн Яньбин, третьим — Чэн Лин. Ученики могли сами выбирать, к кому примкнуть.

Как только приказ был отдан, началось распределение, и вскоре старейшины помрачнели.

Позади Лин Сяо стояло всего трое учеников, и все — его приближенные.

За спиной Чэн Яньбин стояло более двадцати человек, и каждый пытался протиснуться поближе к ней.

А позади Чэн Лина стоял один-единственный Сун Инцзе.

Сюань Усян пришел в ярость: «Ах вы щенки, вы на смертный бой идете, а не к девчонкам подкатывать!» Он закричал:

— Все вы — болваны! В каждом отряде может быть максимум десять человек. А ну, перераспределиться!

Главы залов тоже потеряли дар речи. Чэнь Хай свирепо зыркнул на Чэнь Суна, а затем перевел взгляд на Чэн Лина. Чэнь Сун всё понял и что-то зашептал стоящим сзади членам семьи Чэнь.

Под строгим надзором Сюань Усяна ученики снова начали выбирать. На этот раз распределение вышло равномерным: в каждой группе по десять человек.

Чэн Лин оглянулся: Сун Инцзе, Чэнь Сун, Чэнь Мо, Чэнь Фэн... — все десять учеников, кроме Сун Инцзе, были из клана Чэнь! «Это что за шутки? Хотят прикончить меня при удобном случае?»

Сюань Усян и Сюань Линцзы тоже заметили неладное, но ситуация была экстренной, к тому же правил, запрещающих Чэням выбирать Чэн Лина, не существовало. Им пришлось сделать вид, что всё в порядке.

Сюань Усян произнес:

— Раз вы выбрали, выступайте немедленно! Секта всегда будет вашей опорой, вы — величайшая гордость нашей школы!

Чэн Лин вздрогнул. От этих слов так и веяло торжественными похоронами. Пришлось лишь обреченно кивнуть.

Лин Сяо и Чэн Яньбин, полные решимости, хором ответили: «Обязательно выполним задание!» — и разошлись в разные стороны.

Чэн Лин повел своих людей прямо со стены, направляясь по старому маршруту. Путь к долине Горлянки был непрост: звери по пути явно не собирались их пропускать. Приходилось с боем прорываться вперед.

Три отряда разошлись по двум направлениям. Лин Сяо и Чэн Яньбин быстро врезались в стаю зверей, словно два клина.

Чэн Лин же не спеша следовал за Чэн Яньбин, подбирая «остатки» после их битв. Чэнь Сун подошел ближе и сказал:

— Брат Лин, не ожидал, что ты так силен, раз возглавил список Заложения Основ.

Чэн Лин горько усмехнулся:

— Брат Сун, думаешь, я сам этого хотел? Учитель дал мне несколько пилюль для мгновенного всплеска силы, вот я и вырвался вперед на короткое время. Стоит немного подождать, и мой рейтинг неминуемо упадет!

Он не хотел раскрывать Чэнь Суну свою истинную мощь. В этом отряде он мог доверять только Сун Инцзе. Если бы он положился на остальных девятерых Чэней, от него бы и костей не осталось. Впрочем, этого Чэнь Суна было легко обвести вокруг пальца.

Чэнь Сун, услышав это, закивал. Он помнил, как они вместе убегали от Короля Водяных Драконов, и тогда совершенствование Лина было явно ниже его собственного, так что версия со временным всплеском силы его вполне устроила. Против лидерства Чэн Лина он ничего не имел — по крайней мере, навыки того в установке массивов уже прошли проверку делом.

Он сказал Чэн Лину:

— Тогда давай так: ты пока береги силы, а мы защитим тебя на пути к долине Горлянки, чтобы ты смог установить массив!

Чэн Лин обрадовался и поспешно согласился.

Сун Инцзе предложил:

— Давайте дадим нашему отряду название. Как насчет «Отряд Абсолютного Убийства»?

Чэнь Сун покачал головой:

— Младший брат Сун, «Абсолютное Убийство» не годится. Мы не ровня Королю Водяных Драконов, да и главная задача — запечатывание! — Он до сих пор вздрагивал, вспоминая ту погоню.

— Тогда как? «Отряд Запечатывания»?

— Плохо. Все три группы идут запечатывать, если назовемся так же, не покажем свою крутизну! — гордо заявил один из учеников Чэнь.

«Крутизну... Да вы и слова "смерть" прочитать не сможете, из этих тридцати с лишним человек хорошо если половина вернется!» — хмыкнул про себя Чэн Лин.

Сун Инцзе расстроился:

— Ну и как тогда назвать?

— По мне, так «Отряд Пленения Дракона»!

— Но это же водный дракон, а не дракон!

— Тогда «Отряд Истребления Водных Драконов»!

— Нет! Вы не видели мощь этого зверя. Хотите истреблять — истребляйте сами, я в этом не участвую! — Чэнь Мо тоже занервничал. С чего они взяли, что Король Водяных Драконов — это кочан капусты, который можно легко срубить?

Чэн Лин приложил руку ко лбу и вздохнул. Эти люди спорили из-за названия целую вечность. Он отрезал:

— Хватит шуметь. Я капитан, слушайте меня: будем называться «Отряд Смертников». Кто не согласен — может уходить прямо сейчас!

— Отряд Смертников? — все притихли. Название звучало зловеще и не к добру.

— Да, Отряд Смертников! Отряд тех, кто осмелился бросить вызов Королю Водяных Драконов! — А про себя он добавил: «Именно так. Отряд дебилов, которых я гоню на смерть!»