Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
80 Потрясение

Чэн Лин с удовлетворением смотрел на Сиянь. Она справилась великолепно, полностью воплотив его замысел.

Взглянув на практиков, он увидел, что те стоят с разинутыми ртами, не в силах вымолвить ни слова. Сиянь кокетливо улыбнулась, что добавило ей еще больше очарования, и тихо произнесла:

— Моя скромная красота не заслуживает такого внимания, надеюсь, я не заставила вас скучать? Довольны ли вы приемом в нашей лавке?

Наконец один из наиболее степенных мастеров пришел в себя. Кашлянув, чтобы скрыть замешательство, он произнес:

— Дочь хозяина наделена поразительным талантом и красотой, подобного я не видел за всю свою жизнь. Мы крайне довольны вашим гостеприимством!

Сиянь ответила:

— Если вы довольны, то это лучшая награда. Прошу вас, угощайтесь духовным чаем и плодами, а если возникнут пожелания — только скажите!

Тут гости окончательно опомнились. Глядя на угощения, они изумленно зашептались:

— Этот чай и плоды, кажется, даже ценнее тех, что на третьем этаже!

— Верно, — подхватил кто-то. — Этот чай помогает в постижении Дао и очищает сердце, а плоды способствуют росту культивации.

Пораженные гости принялись пробовать дары. Сделав глоток, они закрывали глаза, прислушиваясь к ощущениям. И впрямь — в голове прояснилось, а духовная энергия в меридианах зациркулировала быстрее. Они были глубоко тронуты: если такие сокровища здесь подают просто как угощение, то какие же редкости скрываются в закромах этой лавки?

Чэн Лин втихомолку посмеивался. Эффект от чая и плодов был, конечно, неплохим, но далеко не таким чудодейственным. Весь секрет крылся в мощном массиве сбора духа, установленном на четвертом этаже. Плотность энергии здесь была в разы выше, что и создавало иллюзию невероятного воздействия угощений. Так он и «обвел вокруг пальца» этих мастеров.

Получив пользу и насладившись изумительным танцем, практики окончательно решили, что пять миллионов камней духа за карту потрачены не зря. Тем более что эти камни оставались на их счету для покупок со скидкой.

Пробыв на четвертом этаже еще какое-то время, они не выдержали и поспешили вниз — похвастаться перед друзьями и знакомыми.

Сиянь наконец облегченно выдохнула:

— Ушли... Брат Лин, неужели мне теперь каждый день придется так танцевать?

Чэн Лин ответил:

— Конечно нет. Даже если бы ты хотела, я бы не позволил — видел я, какими сальными взглядами они тебя провожали. Сегодня это было нужно для рекламы. Впредь пусть танцуют служанки, а ты отдыхай во внутреннем дворе. Я позову тебя, только если возникнет крайняя нужда.

Сиянь сладко улыбнулась и ушла к себе.

Главный козырь был разыгран, теперь оставалось ждать плодов. Чэн Лин не сомневался: после такого шоу практики сами понесут камни духа в «Шэнь-нун». Остальным аптекам останется только кусать локти.

Слухи о таинственном четвертом этаже разлетелись мгновенно. «Бесплатный чай, повышающий уровень души? Танец прекрасной дочери хозяина?» Эти сплетни разожгли любопытство всех городских бездельников и золотой молодежи. Каждый второй щеголь теперь горел желанием увидеть «экзотическую красавицу» своими глазами.

Если первые два дня открытия можно было назвать «шумными», то последующие дни стали настоящим безумием! Страсть прожигателей жизни, амбиции серьезных практиков и ярость конкурентов слились в один взрывной коктейль.

Десять входных дверей лавки едва сдерживали напор толпы. Дерево стонало и трещало под тяжестью тел, пока, наконец, одна из створок не рухнула с грохотом.

Чэн Лин махнул рукой и велел вообще убрать двери. Впрочем, приказать было некому — всех его людей окружили плотные кольца покупателей. «Держитесь, братья и сестры! Я с вами душой!» — подумал он и сам взялся за инструменты, чтобы демонтировать остатки дверных проемов.

Приказчики и служанки «Шэнь-нун» познали, что такое истинный ажиотаж. У них не было времени даже на глоток воды. Чжан Ху и вовсе прыгал от досады: из-за наплыва клиентов он никак не успевал выполнять свою четырехчасовую норму упражнений с мечом.

Голос Чэн Лина донесся до него:

— Пустое, Чжан Ху. В эти дни сосредоточься на деле. Скоро страсти поутихнут и превратятся в рутину.

Спустя десять дней, глядя на своих исхудавших, но с лихорадочным блеском в глазах подчиненных, и на пустые полки лавки (будто здесь прошел вражеский отряд), Чэн Лин понял — пора делать перерыв.

Если не дать людям отдохнуть, они просто упадут замертво. Да и запасы товара иссякли. Поразмыслив, он объявил:

— Вы все герои. С сегодняшнего дня мы закрываемся на три дня для отдыха. Все ваши комиссионные будут выплачены сегодня же!

Люди, буквально висевшие на прилавках и стенах, не нашли сил даже на крики радости, лишь их глаза засияли ярче.

Чжан Ху с трудом прохрипел:

— Молодой мастер, а если мы закроемся, не уйдут ли клиенты к другим?

Бедный парень совсем обессилел, разум его помутился. Чэн Лин мягко напомнил:

— Разве они не накупили у нас VIP-карт? Их камни духа уже в нашем кармане, никуда они не денутся!

И точно — пилюли еще не все распроданы, а деньги за карты уже получены авансом. Все прониклись глубочайшим уважением к хозяину: гений торговли, первый делец Листопада!

Чэн Лин добавил:

— Не беспокойтесь. За эти десять дней мы охватили почти весь премиальный рынок — все, кто мог себе позволить карту, уже её завели. Низкий сегмент рынка от нас тоже не уйдет. Отдыхайте, через три дня открываемся снова!

Успокоенные люди повалились спать прямо там, где стояли. Даже девушки, забыв о приличиях, сбились в кучу и тут же захрапели.

Чэн Лин покачал головой — зрелище было не из лучших. Он наложил на помещение ограничивающий барьер, чтобы зеваки с улицы не видели спящих вповалку сотрудников, и ушел во внутренний двор к Сиянь.

Та сидела на кровати, уткнувшись в гроссбух. Она уже сменила наряд «персидской танцовщицы» на элегантное светло-зеленое платье и замерла над цифрами, не шевелясь.

Чэн Лин испугался, не случилось ли чего, и бросился к ней:

— Сиянь, что с тобой? Ты в порядке? — Он схватил её за руку.

Она вздрогнула, пришла в себя и, увидев, что он держит её за руку, застенчиво улыбнулась, не пытаясь высвободиться.

— Брат Лин, ты просто кудесник. Я только что свела счета... Угадай, сколько камней духа мы заработали?

— Ну, наверное, несколько сотен миллионов?

— Несколько сотен миллионов? Ты себя недооцениваешь! Мы заработали более трех миллиардов!

Чэн Лин даже вздрогнул. Он не ожидал, что за десять дней удастся реализовать столько карт. С такой суммой на руках нужно быть предельно осторожным.

Он горько усмехнулся:

— Похоже, мне придется ковать пилюли день и ночь без продыху. Нужно велеть Чжан Ху нанять еще алхимиков, одному мне не справиться.

Сиянь восторженно прошептала:

— Три миллиарда... Это же почти в тридцать раз больше, чем всё состояние клана Чэнь!

— О как? Неужели Чэни не так богаты? Почему же в сокровищнице Хэ я нашел всего десять миллионов? — удивился Чэн Лин.

— Брат Лин, ты не понимаешь. В сокровищнице лежит лишь часть. Основные богатства глава и старейшины носят в своих накопительных кольцах. Когда дядю убили, в его кольце было несколько десятков миллионов — больше, чем во всем подвале!

Чэн Лин понял: действительно, самое ценное всегда под рукой. Но сейчас нужно было готовиться к ответному удару конкурентов. Имея три миллиарда, можно было не скупиться на духовные источники для усиления защиты поместья.

— Сиянь, мы должны быть начеку. Мы выгребли все деньги из города, у Чэней и других лавок теперь никто ничего не купит. Они наверняка придут с претензиями. Я займусь обновлением массивов, а ты налегай на культивацию!

Чэн Лин ушел заниматься защитой.

Первым делом он усилил массив сбора духа. Теперь, не экономя на ресурсах, он добавил в каждую кучу по семь миллионов камней духа, доведя общее количество в каждой до десяти миллионов. Плотность энергии во дворе мгновенно подскочила до тридцатикратной по сравнению с внешним миром.

Дальше повышать было бессмысленно — КПД резко падал. Но такой энергии хватило, чтобы поднять остальные защитные массивы до шестого ранга. Теперь в Городе Листопада не нашлось бы силы, способной пробить его оборону!

Закончив с массивами, он вывесил на дверях лавки объявление: «Товар закончился. Ушли за ингредиентами. Откроемся через три дня. Просим прощения за неудобства!»

Сам же он заперся в комнате. Запасы и впрямь подошли к концу. За эти полмесяца безумной работы его мастерство алхимии четвертого ранга начало давать признаки скорого прорыва.

Кроме того, он поручил Чжан Ху скупить в городе все доступные лекарственные травы, выделив на это десятки миллионов. Его план был прост: лишить клан Чэнь сырья, чтобы их алхимикам было не из чего варить снадобья.

Два дня спустя. Лавка клана Чэнь.

В огромном зале — тишина и пустота. Единственный приказчик, прислонившись к стене, дремал, и даже пролетавшие мимо мухи казались сонными.

Из задней двери вышел старейшина. Стук по столу заставил приказчика подпрыгнуть.

— Олух! В таком сонном виде ты собрался встречать дорогих гостей?! — прорычал старик.

Приказчик жалобно ответил:

— Старейшина, я бы и рад, но уже полмесяца прошло! С тех пор как открылась эта «Шэнь-нун», к нам не зашел ни один человек. Мне просто нечего делать, вот и тянет в сон.

Старейшина осекся. Он и сам понимал ситуацию. Сначала думали, что новая лавка пошумит пару дней и затихнет, но прошло полмесяца, а ажиотаж только рос, оставив Чэней без единого клиента. Нужно было срочно докладывать главе клана.

— Соберись, — буркнул он. — Если будешь выглядеть как дохлая рыба, клиенты к нам тем более не вернутся.

С этими словами он ушел совещаться с главой.

Приказчик лишь мысленно выругался, но был вынужден выпрямить спину и уставиться на пустую улицу в тщетной надежде увидеть хоть одного «VIP-гостя», решившего заглянуть к ним.