Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
206 Череда побед

Ученики, наблюдавшие за восьмой ареной, разразились восторженными криками. Это было слишком мощно — выкинуть противника с помоста всего одним ударом! Сила Чэн Лина действительно впечатляла; теперь ни у кого не оставалось сомнений, что слухи о его победе над двадцатью высокопоставленными мастерами семи великих сил не были беспочвенными.

Судья из личных слуг-практиков с трудом пришел в себя и громко объявил:

— Номер восемьсот шестьдесят победил!

Старейшина Факультета Боевых Искусств обратился к Старому Цзяню:

— Брат Цзянь, что это за прием? Вся мощь сосредоточена в одной точке, пять слоев защиты пробиты мгновенно. Не припомню, чтобы кто-то из ваших учеников использовал такое раньше.

Старый Цзянь пояснил:

— Я и сам вижу этот прием впервые. Однако могу предположить, что его потенциал гораздо выше показанного. Судя по вспышкам молний, это проявление того, что его намерение грома достигло стадии великого достижения.

Лицо старейшины Факультета Заклинаний стало еще мрачнее. Вслед за Бай Ии и Гу Юлань внезапно «выстрелил» еще и Чэн Лин. Поначалу старейшины, знавшие о его подвигах на юге, не особо в них верили. Казалось немыслимым, чтобы какой-то безвестный ученик уничтожил столько высокопоставленных врагов.

Позже, узнав, что он был вместе с Цзянь Инхао, все успокоились, решив, что это заслуга Инхао и девушек, которую просто приписали Чэн Лину. Но теперь стало ясно: парень обладает реальной силой, а не просто пускает пыль в глаза.

Чэн Лин спокойно спустился с арены. У Чэньлун тут же подскочил к нему:

— Глава, ты лучший! Один удар — и противник повержен. Просто невероятно! Ха-ха-ха!

Бай Ии подошла и спросила:

— Брат Лин, сколько сил ты вложил в этот удар?

Чэн Лин улыбнулся:

— Процентов тридцать.

Бай Ии вздрогнула. Всего тридцать процентов — и такая мощь? Хотя тот маг был не самым сильным (в прошлом рейтинге в самом конце сотни), но чтобы пробить пять щитов, ей самой потребовалось бы не меньше семидесяти процентов силы, и уж точно не так непринужденно.

Каков же его истинный уровень? Она обменялась взглядами с Гу Юлань и увидела на лице подруги ту же сосредоточенность.

— Глава, как называется этот прием? — У Чэньлун не забивал себе голову лишними раздумьями. Для него чем сильнее был Чэн Лин, тем лучше — статус «младшего брата» такого мастера льстил его самолюбию.

— Это комбинированный прием, который я постиг за последний год. Называется «Кара Божественного Грома», — объяснил Чэн Лин.

— Кара Божественного Грома! Звучит мощно!

Чэн Лин лишь улыбнулся и переключил внимание на другие бои. «Кара Божественного Грома» была финальным смертоносным приемом «Стиля Меча Грозового Облака». Из золотых страниц он почерпнул две техники: «Стиль Меча Легкого Ветра» и «Стиль Меча Грозового Облака».

Технику ветра он уже слил в один прием — «Смятение Легкого Ветра», обладающий намерением гор и рек. Этот удар был крайне эффективен в реальном бою и часто давал неожиданный результат. Он рассудил, что если стиль ветра поддается слиянию, то и стиль грома — тем более.

Однако техника грома была на ранг выше. За год он слил тридцать базовых движений и первый смертоносный прием, но остальные четыре пока не поддавались. Тем не менее, получившаяся «Кара Божественного Грома» была несравнимо мощнее любого из прежних приемов.

Этот удар представлял собой предельную поражающую мощь стихии грома, сфокусированную в одну линию. Чэн Лин как-то испытывал его на горной гряде и пробил сквозную пещеру в человеческий рост. Что уж говорить о каких-то магических щитах.

Шок от выступления Чэн Лина долго не утихал. Последующие бои казались блеклыми, и зрители со старейшинами то и дело поглядывали на восьмую арену, ожидая его следующего выхода.

Соревнования шли своим чередом. Вскоре Бай Ии и Гу Юлань столкнулись со вторыми противниками. Если бой Чэн Лина поражал мощью, то схватки девушек были эстетическим наслаждением. На арене развевались их одежды; раньше ученики едва смели взглянуть на них издалека, а теперь могли любоваться ими совершенно официально.

Более того, девушки не разочаровали — они уверенно побеждали одного соперника за другим.

У Чэньлуну повезло меньше. Его вторым противником стал ученик Факультета Боевых Искусств, занимавший сорок второе место в прошлом рейтинге. Продержавшись время горения одной ароматической палочки, У Чэньлун в итоге потерпел поражение.

Наконец, пришла очередь второго боя Чэн Лина. Его соперник был примерно того же уровня, что и первый (87-е место прошлого года). Чэн Лин сделал всего три выпада и легко победил.

Зрители восхищались, но нашлись и те, кто посчитал его слишком заносчивым. Зачем так давить? Мог бы и подыграть немного ради приличия, обменяться парой десятков ударов.

Чэн Лин лишь горько усмехался про себя. Дело было не в высокомерии, а в колоссальной разнице сил. Он и так сдерживался как мог, не используя и тридцати процентов мощи. Но когда каждое движение врага для тебя — сплошная брешь, разве можно их игнорировать? Не поддаваться же специально.

После этого статус Чэн Лина в глазах окружающих резко вырос. Некоторые ученики считали, что он вполне способен войти в двадцатку лучших, и окрестили его «черной лошадкой» турнира.

Разумеется, он был не единственным открытием. Каждый факультет выставил своих фаворитов. От Факультета Меча, помимо Чэн Лина, выделился некий Гао Фэн. Он также был на стадии Великого Совершенства Зарождающейся Души и виртуозно владел мечом; троих соперников он уложил за считанные минуты. Его бои были не такими эффектными, как у Чэн Лина, но весьма техничными.

От магов отличились Чэнь Мяофа (с которым у Чэн Лина был конфликт в первом туре) и Сян Бин. От воинов — Гун Чао и Ван Кунь. Все они шли без поражений.

Три факультета соперничали даже в количестве «восходящих звезд». Чэн Лин, узнав об этом, лишь покачал головой. Академия Знаменитого Меча процветала лишь снаружи, внутри же бурлили течения, готовые вспыхнуть от любой искры.

В этот момент объявили третий бой Чэн Лина. Противник — Ли Юаньлан с Факультета Боевых Искусств, восемнадцатое место прошлого года.

Площадь содрогнулась от криков. Если первые соперники были слабы, то Ли Юаньлан — это уже элита, один из сильнейших среди элитных учеников. Все взоры, включая взоры старейшин, приковались к восьмой арене.

Ли Юаньлан легким прыжком запрыгнул на помост под шквал аплодисментов. Чэн Лин же, не спеша, поднялся по ступеням, внешне явно уступая противнику в напоре.

— Наконец-то старший брат Ли покажет класс! На этом победы Чэн Лина закончатся!

— С чего ты взял? Видел, как он разделывался с первыми двумя за пару приемов?

— Да там разница в классе была огромная, понимаешь? Одна из звезд Факультета Меча сейчас погаснет. Спорим, брат Ли уложит его за десять ходов?

— Посмотрим еще! Не верю, что Ли Юаньлан сильнее стража Тяньлана!

На трибунах старейшина воинов с улыбкой сказал Старому Цзяню:

— Брат Цзянь, похоже, в этот раз твой фаворит проиграет.

Тот хоть и сомневался в душе, но виду не подал:

— Поглядим, кто кого.

На арене Ли Юаньлан посмотрел на Чэн Лина и с улыбкой произнес:

— Твой меч неплох, но если это всё, на что ты способен — ты мне не ровня. Учитывая добрые отношения между нашими факультетами, я не буду бить тебя слишком больно.

Чэн Лин спокойно ответил:

— Советую тебе бить в полную силу, иначе всё закончится слишком быстро.

— Что?! — Ли Юаньлан вспыхнул. — Не думай, что победа над парой слабаков дает тебе право на дерзость. Между первой двадцаткой и остальной сотней — пропасть!

— Я знаю. Вот и покажи мне силу восемнадцатого места.

Ли Юаньлан помрачнел:

— Неблагодарный. Что ж, получай!

— Ладонь Небесной Погибели!

Он сделал резкое движение правой рукой, посылая в Чэн Лина мощную воздушную волну. Чэн Лин парой мимолетных движений меча нейтрализовал атаку, сделал два шага вперед и обрушил на противника плотную сеть меча.

Техника Земного ранга высшего уровня — «Стиль Меча Могучего Леса»!

За год он довел её до совершенства и теперь решил испытать на достойном противнике.

«Какая плотная сеть!» — Ли Юаньлан оторопел. Стальные нити энергии меча наступали без единого зазора. Он начал яростно наносить удары ладонями, пытаясь развеять атаку, но эта сеть была необычной — Чэн Лин вложил в неё свое намерение меча.

Хотя он задействовал лишь тридцать процентов намерения, этого хватило, чтобы сделать сеть невероятно прочной. Ладони Ли Юаньлана не смогли уничтожить всё, и множество «нитей» достигли цели.

Свист! Свист!

Раздались звуки разрезаемого воздуха. Одежда на Ли Юаньлане превратилась в лохмотья, обнажив бугристые мышцы. На коже проступили кровавые отметины.

Однако Ли Юаньлан не обратил на это внимания. Приняв удары на свое закаленное тело, он шагнул вперед и нанес серию из десяти мощных ударов, пытаясь задавить Чэн Лина мощью своих ладоней.

«Какая невероятная физическая защита!» — удивился Чэн Лин. Ученики Факультета Боевых Искусств славились своей силой и выносливостью. Обычные атаки меча для них были не опаснее царапин.

Ли Юаньлан, обнаженный по пояс, походил на живой танк, несущийся на таран.

«Раз рассеянная атака тебя не берет, ударю в одну точку!»

Чэн Лин не стал уклоняться. Навстречу летящей ладони он за мгновение нанес несколько десятков колющих ударов, и все они пришлись точно в центр ладони врага.

— А-а-а!

От такой концентрации ударов в одну точку Ли Юаньлан взвыл от боли. Его правая рука безжизненно повисла. Он с ужасом осознал, что не может ею пошевелить, и проклял свою самонадеянность.

Он резко отпрыгнул назад и, взмыв в воздух, обрушил на Чэн Лина град мощнейших ударов ногами.

— Удары Бога Ветра! Началось! Это коронная техника брата Ли — стиль ног Земного ранга высшего уровня! Посмотрим, как Чэн Лин выкрутится!

Чэн Лин лишь улыбнулся и вскинул меч Алого Пламени. Температура на арене мгновенно подскочила.

— Бушующее пламя, опаляющее небеса!

Раскаленный жар в сочетании с острой энергией меча с сокрушительной силой встретил ноги противника. Ли Юаньлан не успел сменить траекторию и лишь в последний момент сместил колено, чтобы не лишиться сустава.

Хрусть!

А-а-а!

Раздался отчетливый треск ломающейся кости и истошный крик. Штанины Ли Юаньлана превратились в пепел от жара. Едва коснувшись земли, он рухнул — правая нога не держала. Травма была тяжелой.

Чэн Лин посмотрел на него и спокойно спросил:

— Продолжим? Или сдаешься?

Ли Юаньлана едва не вырвало кровью от обиды и боли, но, понимая, что впереди еще много боев и рисковать инвалидностью нельзя, он выдавил:

— Сдаюсь!