Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
38 Ночное нападение

Сюань Лин взирал на ночное небо, погрузившись в воспоминания юности. Чэн Лин молча стоял рядом. Таких минут в их жизни было прискорбно мало, и лишь сейчас он смог прикоснуться к самым сокровенным уголкам души своего учителя.

Сюань Лин продолжал:

— Мои таланты в пути меча и техниках заклинаний были невысоки, я и в подметки ей не годился. Но кто же знал, что в Дао Массивов я буду прогрессировать семимильными шагами.

— Тогда я думал лишь об одном: стать самым выдающимся учеником Зала Массивов, чтобы мой наставник мог пойти к ней с предложением о браке.

— Так я ушел в затворничество на целых пять лет. Спустя это время моё мастерство достигло четвертого ранга — я стал мастером массивов, уступающим лишь собственному учителю.

— И вот, я вышел из затвора. Первым же делом я помчался к её жилищу. Я хотел рассказать ей всё, хотел, чтобы она разделила мою радость.

Чэн Лин спросил:

— И вы встретились?

Сюань Лин горько усмехнулся и покачал head:

— Нет. Она отправилась с наставником на закалку в мир — всего за день до того, как я покинул затворничество.

Чэн Лин мысленно выругался: «Ну и судьба-злодейка. Всего один день разницы... Неужели небо не могло дать им этот несчастный день?»

— И когда же она вернулась? — спросил он.

Сюань Лин вздохнул:

— Эта разлука затянулась на пять лет. Когда она вернулась, то уже была самым молодым практиком пика Золотого Ядра в секте. Оказалось, во время странствий они попали в ловушку в одном из тайных миров. Её наставник и многие старшие погибли.

— Она была единственной, кто вернулся. В том тайном мире она обрела великую удачу и в один миг стала сильнейшим практиком секты!

— После этого все влюбленные в неё братья по секте не смели даже приближаться к ней. Я в том числе.

Чэн Лин недовольно заметил:

— Учитель, тут вы были неправы. Даже если её культивация стала выше, в отношениях между двумя людьми сила — не главное. Если сердца вместе, зачем обращать внимание на взгляды толпы?

Сюань Лин глубоко вздохнул:

— Ты прав. Если бы тогда мне хватило мужества, возможно, мы были бы вместе.

— А что потом? Вы больше не виделись?

— Виделись. Спустя еще год она совершила прорыв на стадию Зарождающейся Души и стала верховным старейшиной секты. В тот день она сама пришла ко мне.

— Она долго смотрела на меня, а потом лишь спокойно сказала: «Почему же тебе не хватило смелости побороться? Отныне и до конца дней я буду одинока». Сказав это, она ушла. С тех пор мы ни разу не виделись наедине.

Чэн Лин тяжело вздохнул. История любви оборвалась из-за неуверенности учителя и гордости Лю Цинянь. Если бы хоть один из них сделал шаг навстречу, финал был бы иным. Ему нечего было добавить.

Сюань Лин долго молчал, а затем стряхнул оцепенение:

— Что было, то прошло. Мне осталось жить всего год, ворошить прошлое бессмысленно. Лучше скажи мне, Линь-эр, кто ты на самом деле? И почему Чэнь Хаожань так жаждет твоей смерти?

Чэн Лин удивился:

— Почему вы заговорили об этом?

— Говорят, даже тигр не ест своих детей. Отношение Чэнь Хаожаня к тебе слишком странное. Если он ненавидит твою мать — это я могу понять. Но ты всего лишь ребенок. Какая такая кровная обида заставляет его желать твоей смерти?

Чэн Лин посмотрел на звезды и тихо проговорил:

— Это ночное небо так похоже на небо Земли... Интересно, отсюда можно увидеть Солнечную систему?

Он сказал это так тихо, что Сюань Лин не расслышал:

— Что ты сказал?

Чэн Лин ответил:

— Учитель, когда-то давно вы спрашивали меня, не являюсь ли я захватчиком тела. Это мой самый большой секрет.

Сюань Лин пристально посмотрел на него. Чэн Лин сейчас выглядел слишком глубоким и серьезным для своего возраста.

— Да, тогда ты ничего не сказал. Это твоё личное дело, и пока ты не вредишь секте, я не стану допытываться.

Чэн Лин продолжил:

— Я пришел с Земли. Я не знаю, как далеко это место и смогу ли когда-нибудь вернуться. Там нет практиков Дао, по крайней мере, я их не встречал. Это мир, центром которого являются технологии.

Сюань Лин слушал молча, не перебивая.

— Я прожил там почти сорок лет. Всё это время дела шли из рук вон плохо, и я решил покончить с собой. В тот миг, когда я прыгнул с небоскреба, я думал, что умру. Но моя душа попала в этот мир и заняла это тело.

— Так что, строго говоря, я не Чэнь Лин. Чэн Лин — моё имя из того мира. Чэн Сюэяо раскрыла меня и заставила принести клятву Небесному Дао.

— Только благодаря вам, учитель, тому, что вы взяли меня в ученики, я смог избежать гибели от рук разных сил и дожить до сегодняшнего дня. Поэтому, если вы спросите, какая вражда между Чэнь Хаожанем и Чэнь Лином — я не знаю.

— Но я предполагаю, что это связано с Чэн Сюэяо и Золотыми Листами. Я нашел два таких листа: на одном — техника самосовершенствования, на другом — искусство меча. И то, и другое — высшего качества. Вероятно, им нужно именно это!

Сюань Лина осенило:

— Вот оно что! Теперь всё сходится. Эти Золотые Листы выпали из той толстой книги... кажется, я видел подобную книгу раньше.

Чэн Лин вздрогнул от неожиданности:

— Где вы её видели, учитель? Вспоминайте скорее! Это крайне важно. Если мы найдем её, то поймем первопричину всего.

Сюань Лин и сам понимал важность зацепки. Все эти силы охотились за листами, но где же он видел книгу? Точно где-то в пределах секты!

Пока он мучительно вспоминал, его духовное чутье дрогнуло:

— Линь-эр, впереди люди. И их много!

Чэн Лин тоже распространил свое восприятие. Благодаря Лазурному Лотосу и Пруду Превращения Дракона его духовное чутье теперь соответствовало середине стадии Золотого Ядра — он даже слегка превосходил Сюань Лина. Действительно, впереди летела группа людей, направляясь прямиком к ним.

Лицо юноши помрачнело:

— Учитель, боюсь, они пришли не с миром. Там несколько практиков Золотого Ядра. Нужно подготовиться!

Сюань Лин кивнул:

— Массив Миражей!

Учитель и ученик действовали слаженно. Каждый отвечал за свою часть узлов и колонн массива, и вскоре завеса Массива Миражей поднялась.

К несчастью, противники двигались слишком быстро. Едва массив активировался, они уже были на месте.

Сюань Лин сделал шаг вперед:

— Сюань Лин из Секты Безымянного Меча  приветствует даосов. Кто вы? Прошу, покажитесь!

— Хм! Секта Безымянного Меча? И что с того? Сами виноваты, что были так самонадеянны. Сегодня я отомщу за своего Цзун-эра! — голос был резким и тонким, принадлежал женщине средних лет.

В голове Чэн Лина вспыхнула догадка:

— Ты — мать Чэнь Цзуна!

— А ты не так глуп, щенок. Ты лишил моего сына будущего, и сегодня ты заплатишь за это жизнью! Взять их! — взвизгнула женщина, и практики рядом с ней бросились в атаку.

— Это люди из семьи Хэ! Линь-эр, быстро отступай в массив, я задержу их! — выкрикнул Сюань Лин.

Чэн Лин втайне корил себя за неосторожность. Искалечив Чэнь Цзуна, он должен был предвидеть месть. Но из-за попыток разгадать мотивы Чэнь Хаожаня он задержался и попал в засаду!

Он не стал отступать. Срок жизни Сюань Лина подходил к концу, его силы таяли — он не выстоит против нескольких практиков Золотого Ядра. Чэн Лину пришлось вступить в бой.

Видя это, Сюань Лин закричал:

— Линь-эр! Ты хочешь, чтобы мы оба погибли здесь?!

Чэн Лин, помедлив мгновение, ответил:

— Учитель, все эти годы вы заботились обо мне. Я не смогу бросить вас и уйти!

Сюань Лин в отчаянии выругался:

— Где твой хваленый ум? Где твоя хитрость? Пока горы зелены, не стоит бояться нехватки дров! Если спасешься сегодня, сможешь отомстить за меня позже. Живо в массив!

— Какая трогательная преданность. Жаль, что уже поздно! — усмехнулась женщина и преградила им путь к отступлению.

Чэн Лин с трудом отражал атаки, ему было не до разговоров. Семья Хэ выставила пятерых практиков Золотого Ядра. Сюань Лин сдерживал троих, двое других непрестанно давили на Чэн Лина.

К счастью, за этот год Чэн Лин закалил тело кровью дракона и водой из пруда, его сила совершила качественный скачок. Благодаря мечу среднего ранга и высокому мастерству, он, хоть и с трудом, умудрялся держаться.

Практики Хэ, хоть и превосходили его в культивации, имели лишь мечи низшего ранга, а их боевые навыки сильно уступали наследию Секты Безымянного Меча.

Учитель и ученик медленно сближались, пока не встали спина к спине в кольце шестерых врагов.

Переглянувшись, они начали действовать. Чэн Лин резко применил серию ударов «Рассекающего Облака», замедляя движения врагов, а затем трижды обрушил на женщину «Ветер, Разметающий Облака», вынуждая её отступить. Сюань Лин добавил мощный удар ладонью, расчищая пространство, и оба нырнули в глубь массива.

Оказавшись под защитой завесы, они принялись лихорадочно улучшать колонны. В спешке они успели поставить лишь массив третьего ранга, теперь же нужно было его усилить.

Но пока они работали, Чэн Лин почувствовал своим чутьем приближение еще одного отряда. Их было много — несколько десятков человек, все в черных масках, скрывающих лица.

Его сердце ушло в пятки. На этой равнине нет ни природных источников энергии, ни выгодного рельефа. Даже если они с учителем возведут массив четвертого ранга, против такой толпы не выстоять.

Сюань Лин тоже заметил прибывших. Его лицо побледнело:

— Кто это? Союзники семьи Хэ? Неужели люди из клана Чэнь?

Чэн Лин лишь качал головой, не прекращая работы. Он и сам не знал, кто это.

Шестерка из семьи Хэ тоже всполошилась. Женщина крикнула:

— Семья Хэ ведет свои дела! Кто вы, друзья или враги? Прошу назваться!

Прибывшие молчали, стремительно окружая их.

Женщина занервничала. Людей было слишком много, среди них тоже были практики Золотого Ядра.

— Что вам нужно? Неужели вы хотите враждовать с семьей Хэ? — попыталась она припугнуть их именем своего клана.

Отряд остановился перед массивом. Предводитель спокойно произнес:

— У семьи Хэ свои дела, у нас — свои. Нам нужен только Чэн Лин!

Женщина вздрогнула и вскрикнула от ужаса:

— Это ты!