Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
157 Десять тысяч ли желтых песков

Через два часа ожидания в комнату, тяжело дыша, вернулся У Чэньлун. Едва переступив порог, он выпалил:

— Босс, я купил всё по списку! Ушло почти сто миллионов. Эти торговцы были так любезны, что принимали меня как важного господина!

Чэн Лин хмыкнул:

— И каково это — чувствовать себя «господином»?

— Шикарно! Стоило мне сесть и открыть рот, как приказчики начинали бегать вокруг, сбиваясь с ног. Но, босс, зачем тебе столько материалов?

— Пока это секрет. Иди отдыхай. Если не спится — сходи в казино, перекинься в кости, но помни: к часу Крысы завтрашнего дня ты должен быть в своей комнате. И не высовывайся, пока я не позову. Иначе, если что случится — я не виноват!

У Чэньлун приуныл, но, видя, что Чэн Лин не намерен откровенничать, послушно ушел к себе.

Чэн Лин наложил на дверь несколько запретов, сел, скрестив ноги, и принялся за работу. Он собирался создать формацию, которая накроет весь трактир и лишит всех практиков внутри возможности сопротивляться.

На обработку всех материалов ушло восемь часов. Глядя на слабо мерцающее пламя  огня Падающей Звезды , Чэн Лин ощутил укол вины. Огонь стал совсем слабым. После того как в Башне Намерений он использовал его для техники Предельного Пламени, сила духа огня истощилась наполовину.

Позже была долгая работа над пилюлями, и скорость его самовосстановления не поспевала за расходами. Приехав на юг, нужно было обязательно найти сокровища, чтобы подпитать его, а еще лучше — повысить его ранг. В своем расцвете дух огня справился бы с этой плавкой гораздо быстрее.

Когда работа была закончена, только начало светать. В густом лесу и так было сумеречно. Чэн Лин достал бутыль вина, сделал глоток и плеснул немного на одежду. Изображая тяжелое похмелье, он шаткой походкой вышел из комнаты.

Спустившись на первый этаж, он увидел, что в игорном зале всё еще кипят страсти. Чэн Лин направился к выходу. Знакомый приказчик дремал, привалившись к косяку. Услышав шаги, он вскинулся:

— О, господин Чэн! Неужто решили прогуляться в такую рань?

— У-ух... голова трещит. Выйду, освежусь. Девки в вашем Павильоне Желаний и впрямь огонь. Хе-хе-хе...

Приказчик, учуяв стойкий запах перегара, понимающе осклабился:

— Господин Чэн — настоящий кремень, развлекаться всю ночь напролет! Только смотрите под ноги, не свались в реку.

— Пошел ты! Река вон какая огромная, я что — слепой? Не смей за мной тащиться, дай голове проясниться. Вечером продолжим, хе-хе!

Приказчик про себя выругался: «Смотри, как бы эти девки тебя, мажора, досуха не выжали». И, потеряв к нему интерес, снова прикрыл глаза.

Чэн Лин, пошатываясь, вышел наружу. Он огляделся и начал перемещаться по периметру, высчитывая узлы будущей формации. У каждой точки он незаметно вбивал в землю основы. Через два часа всё было готово. Он также установил внешнюю точку контроля — как только наступит полночь, формация активируется сама собой.

Закончив приготовления, он так же «пьяно» вернулся в трактир и завалился спать. Приказчик у двери даже не заподозрил подвоха.

Глубокая ночь. Полночь. В горном лесу царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы и журчанием речки.

Внезапно вокруг трактира вспыхнуло кольцо яркого света. Оно начало стремительно подниматься от земли к небу, расширяясь, пока не сомкнулось в полусферический прозрачный купол. Последняя вспышка — и барьер окончательно стабилизировался.

Внутри трактира, в казино на первом этаже и в борделе на третьем, всё еще стоял шум. Второй этаж пустовал — аукционы проводились редко.

Вдруг свет в главном зале погас. Мгновение спустя пространство вокруг превратилось в серую мглу — стало невыносимо жарко и сухо, а в лица людей ударил колючий песок.

— Что происходит?! Где я? Я же был за столом! Откуда здесь пустыня? И куда все делись? Только что вокруг были сотни людей!

— Эй, куда делась моя девчонка? Сбежать вздумала? Вот поймаю — замучаю до смерти!

— Плохо дело... Окружение изменилось, я никого не вижу. Только бесконечные желтые пески.

— Проклятье! Моя истинная Ци улетучивается! Эти песчинки... они высасывают силу!

— Учитель! Учитель, где вы? Мне страшно!

— Песчаный смерч! Это же драконий вихрь! Какого черта творит Культ Пылающего Пламени?

— Здесь невозможно разобрать направление. Неужели они решили избавиться от нас?

Отовсюду доносились крики: ярость, шок и ледяной ужас.

В это время Чэн Лин и его спутники находились в комнате, наблюдая за происходящим через массив контроля. Их комнаты были защищены заранее, так что формация на них не действовала.

Цзянь Инхао, онемев, смотрел на видения в массиве.

Бай Ии в замешательстве спросила:

— Что с ними? Они попали в ловушку формации?

— Именно. Весь трактир, кроме наших комнат, теперь под контролем.

— И что их ждет? Что это за формация?

— Это убивающая формация, я назвал её «Десять тысяч ли желтых песков». Видите этот песок? Он проходит сквозь тела практиков, унося с собой крупицы их истинной Ци. В конце концов они просто обратятся в прах.

В глазах Цзянь Инхао вспыхнул огонь:

— Не думал я, что ты, брат Чэн, мастер формаций такого уровня. Скажи, какой это ранг?

— Пятый, — соврал Чэн Лин. Он побоялся называть шестой ранг, иначе Цзянь Инхао заставил бы его взламывать защиты целых кланов, а это сейчас было бы слишком рискованно. Его сил пока не хватало для открытого противостояния семи великим силам.

К тому же он должен был думать о Секте Безымянного Меча. Если дело примет слишком широкий оборот, его происхождение быстро вскроют, и тогда его родная секта пострадает. Как глава, он не мог так подставляться.

— Ты собираешься всех их убить? — подала голос Гу Юлань.

— Нет. Я остановлю формацию, когда их Ци иссякнет и они потеряют способность сопротивляться. Тогда мы возьмем их тепленькими. После допроса мы узнаем и про логово Культа Пылающего Пламени, и про базы остальных кланов.

Цзянь Инхао кивнул:

— Счастлив я, что взял тебя с собой. Иначе Академия еще долго оставалась бы в неведении об этом заговоре и понесла бы колоссальные потери.

У Чэньлун, сияя от восторга, захохотал:

— Босс — лучший! Один удар — и враг обездвижен. А ведь они считались элитой своих кланов. Вся их мощь и техники меча теперь бесполезны!

Друзья смеялись и радовались, лишь в глазах Гу Юлань промелькнула искра искреннего одобрения, хотя она промолчала.

В голове Чэн Лина вдруг промелькнула идея. Эти люди — не просто массовка, особенно мастера на пике Зарождающейся Души. Они — носители элитных техник своих сект. Он вспомнил сюжет из «Истории о мече небес и сабле дракона», где мастера шести школ были заперты в монастыре, и их заставляли практиковаться, чтобы изучить их стили.

Хотя в мире культивации кража техник — табу, Чэн Лин не собирался учить их методы. Но использовать их как живые мишени для тренировки своего отряда — это отличный план!

У них троих — Цзянь Инхао, Бай Ии и Гу Юлань — уровень Зарождающейся Души уже был на пределе, им трудно расти вширь, но можно оттачивать мастерство меча. А для него самого и У Чэньлуна это был шанс на резкий скачок.

К тому же этот трактир как точка сбыта краденого был идеально скрыт. Если перекрыть утечку информации, никто не узнает, что хозяева сменились. Они смогут удерживать это место довольно долго, пока не прибудет подкрепление из Академии.

Тогда они вернутся героями, станут основными или даже личными учениками верхушки. Лучшие техники, стили перемещения, методы закалки тела — всё это уже махало ему ручкой. Чэн Лин так замечтался, что у него даже потекла слюна.

У Чэньлун потряс его за плечо:

— Босс, ты чего?

— А? — Чэн Лин очнулся. — Что случилось?

— Босс, ты о чем таком думал? Аж слюни потекли!

— Что?! — Чэн Лин быстро вытер рот. Действительно, влажно. Он кашлянул, скрывая неловкость. — Кхм... я думал о том, как нам эффективнее разгромить Культ Пылающего Пламени и повысить нашу боевую мощь.

— О! — оживился Цзянь Инхао. — И что ты придумал?

— Погодите. Кто-нибудь из вас, сходите и вытащите пару «языков», чтобы прояснить обстановку. Тогда и решим.

Бай Ии вызвалась первой:

— Я пойду!

— Хорошо. Открой разум, я передам тебе структуру формации, чтобы ты могла свободно входить и выходить.

Чэн Лин коснулся её лба, передавая схему «Десяти тысяч ли желтых песков».

— Не хватай сразу сильных. Тащи тех, кто на стадии Золотого Ядра. Желательно по одному от каждой школы.

Цзянь Инхао улыбнулся:

— Пойдем все вместе, брат Чэн пусть остается за главного у пульта, а мы наберем пленных.

Чэн Лин передал схему всем остальным. Когда он коснулся лба Гу Юлань, он почувствовал, как она слегка вздрогнула. «Неужели она такая чувствительная? — удивился он. — Я же только лба коснулся».

Поняв структуру формации, четверо бросились внутрь. Пленники в тумане не видели друг друга и метались в пустоте, так что поймать их было проще простого.

Вскоре в комнату притащили восемь человек. Чэн Лин удовлетворенно кивнул.

Пленники, обессиленные, рухнули на пол. Для них избавление от песка было счастьем — за это короткое время их культивация упала с пика Золотого Ядра до средней стадии. Еще немного — и они стали бы калеками.

Они со страхом смотрели на похитителей: трое мужчин и две девушки. Девушки были ослепительно красивы — куда там девицам из Павильона Желаний. Мужчины выглядели величественно и грозно.

Но взгляды этих людей были странными... они смотрели на пленников так, словно те были кусками мяса в котле, которые вот-вот съедят. Гнетущая тишина затягивалась.

Прошло время. У восьмерых пленных выступил холодный пот. Они начали дрожать всё сильнее.

Наконец один не выдержал. В его голове билась только одна мысль: «Да что происходит?! Жить мне или умирать — скажите уже хоть слово! Если вы будете так на нас пялиться еще минуту, меня просто наизнанку вывернет!»