Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
114 Особая способность Войда

Грей молча смотрел на знакомую фигуру, объятую пламенем. То, что происходило с юношей, в корне отличалось от недавней закалки самого Грея. Хотя Джонас буквально купался в огне, тот не причинял ему ни малейшего вреда.

«Знаешь его?» — спросил Войд, уловив шепот хозяина.

— Да, это Джонас. Мы из одного города, — ответил Грей, не сводя глаз с медитирующего.

Он до сих пор помнил это имя лишь потому, что во всем Красном городе Джонас был единственным, с кем Грей вместе проходил испытание талантов, и кто присутствовал при его повторной проверке.

— Если я всё правильно понял, это и есть то самое наследие мастера, — прищурился Грей.

«Так вы друзья?» — поинтересовался кот.

— Даже не знакомые. Просто знаю, как его зовут, и всё, — пояснил юноша.

«Ясно. Тогда чего ты стоишь? Останови его, пока он всё не заграбастал. Это даст тебе еще один мощный толчок в силе», — деловито посоветовал Войд.

Он искренне не понимал, почему Грей медлит. На его месте Войд бы уже давно атаковал, чтобы прибрать остатки наследия к рукам.

Пока они спускались в подземелье, Грей вкратце обрисовал ситуацию. Кот знал, что все в этих землях рыщут в поисках силы. Перед Греем открылась золотая жила, так зачем же церемониться с тем, кто тебе даже не друг?

Грей еще раз внимательно посмотрел на Джонаса и медленно покачал головой.

— Оно того не стоит. Он пришел первым и уже впитал большую часть эссенции. Пусть оставшегося хватило бы мне на еще один прорыв, я не стану отбирать это у него. Приди мы одновременно или не будь у меня того синего пламени — я бы, может, и поборолся.

— Но сейчас… пусть забирает, — Грей решительно развернулся к выходу.

Он не был святым, но и в чудовище превращаться не собирался. Будь на месте Джонаса любой другой, Грей, скорее всего, поступил бы так же. Конечно, если бы это был враг — разговор был бы коротким.

Обретя синее пламя и закалив тело до небывалой крепости, Грей понимал: чрезмерная жадность может выйти боком. Убить Джонаса для него не составило бы труда — судя по ауре, тот был лишь на второй стадии Ступени Истока.

«Слишком ты мягкотелый», — проворчал Войд, семеня следом.

С точки зрения кота, упустить шанс стать сильнее ради какого-то чужака было верхом глупости. Магические звери по природе своей куда беспощаднее людей: многие из них без раздумий прикончили бы сородича ради капли силы. Впрочем, и среди людей хватало тех, кто ради власти готов был вырезать целые города.

Спустя несколько минут после ухода незваных гостей Джонас открыл глаза. Он почувствовал присутствие Грея еще в самом начале, но, находясь на критическом этапе медитации, не смел шевельнуться.

Джонас не мог разомкнуть век, но его сердце бешено колотилось, когда Грей заговорил о наследии. От страха он едва не сбил циркуляцию энергии. Лишь когда Грей заявил, что не тронет его, юноша смог наконец успокоиться.

Он узнал Грея по голосу, стоило тому упомянуть их родной город. С такими посредственными рангами стихий, как у них, никто другой не смог бы достичь подобных высот до двадцати лет.

«Я благодарен ему за это… но с кем он разговаривал? И что это за синее пламя, ради которого он пренебрег самим наследием?» — недоумевал Джонас, пораженный решением земляка.

Любопытство раздирало его, но он быстро отогнал лишние мысли. Ему чертовски повезло, что в подземелье заглянул именно Грей. Будь на его месте кто-то другой — Джонас был бы уже мертв. Так стоит ли гадать о чужих трофеях? Пусть они хоть в сто крат ценнее этого наследия — какая разница?

……..

Ни Грей, ни Войд, ни Джонас не подозревали, что за ними пристально наблюдает незримый свидетель. Призрачный старик одобрительно кивнул, оценив поступок Грея. Он видел, что юноша совсем недавно поглотил синее пламя. И хотя старик, будучи мертвым, не мог помешать Грею напасть, его поразило самообладание мальчика.

Немногие способны устоять перед искушением, когда в руки само плывет сокровище — даже если они только что обрели нечто более ценное. Жажда силы обычно не знает границ.

— Хм… а почему я чувствую в мальчишке вторую душу? — пробормотал старик.

При жизни он довел свое духовное восприятие до немыслимых пределов, что и позволило ему сохранить этот осколок сознания до прихода наследника. И хотя большая часть эссенции наследия за века испарилась, для нынешнего поколения её остатков было более чем достаточно.

Будучи духом, он остро чувствовал других бестелесных сущностей. Его озадачило, что он не заметил вторую душу сразу, а ощутил её лишь в тот миг, когда Грей направился к выходу.

Старик попытался заглянуть внутрь уходящего юноши, но едва он сосредоточился, как его призрачное тело содрогнулось, едва не растаяв в воздухе.

— Хм! Удивительно, что жалкий огрызок души полубога сумел меня почуять. Впрочем, будь ты хоть во плоти — я бы прихлопнул тебя одним желанием, даже будучи бесплотным духом, — раздался надменный голос, и перед угасающим стариком возникла фигура.

— О! Да это же ты! — воскликнул пришелец, разглядев призрака.

— Ты… знаешь меня? — опешил старик.

— Ха-ха, еще бы! Но, видать, та война тебя всё-таки доконала, — усмехнулся незнакомец.

Старик молча взирал на гостя. Тот говорил по-дружески, но в его тоне сквозило абсолютное безразличие к судьбе собеседника.

— Я не помню нашей встречи. И насколько мне известно, в этом мире богов не видели уже целую вечность. Даже когда я был жив, никто не смог вознестись, — произнес старик.

Способность так легко подавить его душу означала лишь одно: перед ним бог.

Искушенный в ментальной магии, старик уже успел прочесть память Джонаса, не причинив тому вреда. Так он узнал, что потомки называют ту древнюю бойню «великой войной богов». Но истина была иной. В этих землях никто и никогда не достигал божественности. Все застревали на Ступени Полубога, так и не сумев сделать последний шаг.

Так откуда же здесь взялась душа истинного бога?

— Кто ты? — не удержался от вопроса старик.

— Я — создатель стихии Хаоса. Бог Хаоса, — гордо провозгласил пришелец.

При слове «Хаос» призрачное тело старика дернулось, а в глазах отразился запредельный шок.

— Этого не может б…

Договорить он не успел: его душа окончательно растворилась в небытии.

Проводив взглядом исчезающего призрака, Бог Хаоса обернулся и посмотрел в спину Грею, который уже начал подниматься по лестнице. А затем и сам растаял в пустоте.

Увидь Грей это лицо, он бы лишился дара речи. Ведь это был тот самый Старший, которого он встречал в Пространстве Хаоса.

……..

«Куда теперь?» — спросил Войд, когда они покинули замок.

— У нас только один путь, — Грей указал на тропу, уходящую вдаль.

Спустя тридцать минут…

Грей и Войд замерли на развилке трех дорог, раздумывая, куда свернуть.

«Иди налево!» — внезапно выкрикнул Войд, азартно указывая лапой в нужную сторону.

— С чего вдруг? Ты что-то почуял? — удивился Грей.

«Ага! Там что-то прямо-таки фонит энергией. И это совсем рядом», — облизнулся кот.

Грей озадаченно посмотрел на него.

— Как ты можешь чувствовать такое на таком расстоянии? — с сомнением спросил он.

Скажи Войд, что у него просто «хорошее предчувствие», Грей бы еще поверил, списав это на интуицию. Но заявление о четком сигнале энергии звучало сомнительно.

Заметив недоверие в голосе хозяина, Войд поспешил объясниться.

«Помнишь, я говорил, что мне нужно много сил после рождения? Так вот, у меня есть врожденный дар — я чую источники энергии за версту», — гордо объявил он.

— И такая способность бывает? — изумился Грей.

«Обижаешь! Ты за кого меня принимаешь? Я тебе не какая-то там обычная зверушка!» — Войд состроил самую высокомерную мину, на которую был способен.

Грей опешил, но возразить было нечего. И впрямь, сравнивать Войда с обычными магическими тварями было глупо. Даже если не брать в расчет его скрытые таланты, сам факт рождения из яйца делал его уникальным.

Отбросив сомнения, Грей припустил по левой тропе.