Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
372 Поместье Эрл

«Хм, Алиса об этом ничего не говорила. Но с ее отцом всё должно быть в порядке, пока они не найдут ее саму», — размышлял Грей.

Вызов Дональда в Столицу его не особо тревожил. Во-первых, Алису в поместье не нашли, а во-вторых, род Рейсс был слишком велик и влиятелен.

Их история не уходила корнями в эпоху основания империи, но они возвысились почти сразу после ее формирования. Император не стал бы уничтожать столь могущественный клан, основываясь на одних лишь подозрениях.

Скорее всего, ищейки искали друзей Грея, полагая, что тот поделился с ними Великой Эссенцией Земли, хотя доказательств тому не было никаких.

Куда больше юношу беспокоила судьба семьи Эрл. Он терпеть не мог, когда из-за него страдали невинные. Но чем он мог им помочь? В одиночку против Смитов не попрешь, а просить Джеральда о содействии не хотелось.

Организации Ленц хватило бы одного письма, чтобы утихомирить Смитов, но Грей решил пойти другим путем.

— У Смитов были какие-то конкретные требования? — спросил Грей.

Если им нужен был только он сам, то юноша готов был сдаться, лишь бы семью Эрл оставили в покое.

Сбежать оттуда для него не составило бы труда. А если Смиты закусят удила, всегда можно будет призвать на помощь Джеральда.

— Тебя, разумеется. Чего еще им хотеть? Им нужен ты, — отрезала Элда.

— Что ж, тогда всё просто. Я пойду с вами к вашим родным. А потом вы передадите меня Смитам. Это должно заставить их от вас отстать, — предложил Грей.

— Что?! Ты добровольно пойдешь к ним в лапы? — Элда опешила от такой беспечности.

— Да. Я втянул вас в это, мне и расхлебывать, — Грей небрежно махнул рукой.

— Нет! Я против! Они же тебя убьют! — тут же запротестовала Олдреда.

— Всё будет хорошо, не переживай, — мягко улыбнулся ей юноша.

— Ничего не хорошо! Сдать тебя им — всё равно что на плаху отправить. Я не позволю! — настаивала младшая сестра.

— Да что ты такое несешь? Он сам сказал, что справится. Кончай истерику, — тут же осадила ее Элда.

В отличие от сестры, Элда лишь поначалу была очарована внешностью Грея. Она не отрицала, что он чертовски хорош собой, но жертвовать ради него благополучием семьи не собиралась.

— Сестра! Я...

— Не бойся, я не берусь за то, в чем не уверен. Неужели я похож на самоубийцу? — Грей мягко перебил Олдреду, не давая ей продолжить.

— Но они же тебя прикончат... — прошептала девушка, и на ее глаза навернулись слезы.

— Не волнуйся, у меня есть весомый козырь, так что убивать меня им невыгодно. К тому же, ты забыла, что я в ладах со стариком Джеральдом? — невозмутимо добавил Грей.

Сама мысль о визите к Смитам его не пугала. У него уже созрел план, как столкнуть этот род лбами с самим Императором. Зная нрав монарха, при верном раскладе от Смитов и мокрого места не останется.

Жаль только, он не мог просчитать всё до конца, не зная истинных планов Императора на свой счет. Но уж проблем Смитам он обеспечит — это точно.

— И что за козырь? — всхлипнула Олдреда.

— Я сам. Они не посмеют меня тронуть, — ответил Грей.

— Когда выдвигаемся? — деловито осведомилась Элда.

Ей было глубоко плевать на планы Грея. Единственное, чего она хотела — поскорее передать его своей семье, а те уж пусть сдают его Смитам.

Ее можно было понять: после того случая на празднике она возненавидела Грея, считая, что он их просто использовал. Она даже не верила, что «Зик Гувер» — его настоящее имя.

— Прямо сейчас, — отозвался Грей.

На враждебность Элды ему было наплевать. Ее отношение изменилось, как только она осознала его истинную силу, так что ее нынешнее поведение юношу не удивляло.

«Алиса, придется мне немного задержаться у этих ребят. Надеюсь, мой план сработает. А если нет — что ж, придется снова делать ноги», — подумал он про себя.

Задумка была проста: как только Эрлы передадут его Смитам, он расскажет тем, что его и друзей ищет сам Император. Грей не сомневался, что такой влиятельный род уже что-то слышал об этой охоте.

Дальнейшие действия зависели от реакции главы семьи Смит. Если тот решит прикарманить Великую Эссенцию Земли, Грей свяжется с Джеральдом и попросит того донести Императору, что Смиты держат его в плену и пытаются выпытать тайну сокровища.

Если же глава рода решит выслужиться перед монархом и пошлет за имперской стражей, Грей просто исчезнет с помощью магии Пространства. Смиты окажутся в дурацком положении — словно они решили поиграть с Императором в кошки-мышки. А если за ним пришлют практиков Ступени Истока, он не побрезгует их прирезать, чтобы всё выглядело как дело рук Смитов. В любом случае, этот род окажется под ударом короны.

….

Спустя несколько минут.

Грей и сестры Эрл остановились перед воротами поместья. Оно уступало в размерах виллам Рейссов или Ленцев, но всё равно выглядело как обитель весьма состоятельного семейства.

— Я здесь впервые. А тут мило, — заметил Грей, когда ворота распахнулись перед ними.

— Надеюсь, этот визит станет для тебя последним, — буркнула Элда.

Грей лишь криво усмехнулся. Враждебность девушки не угасла даже после того, как он добровольно вызвался стать их громоотводом перед Смитами.

Они направились прямиком к главному зданию и вскоре оказались перед дверями парадного зала.

Дорогу им преградили двое стражников.

— Прошу прощения, госпожа, но входить нельзя. Глава рода проводит экстренное совещание со старейшинами по поводу последних событий. Он велел никого не впускать, — отчеканил один из дозорных.