Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
293 Разделяй и властвуй

Рейнольдс не успел углубиться в городские кварталы, как почуял три мощные ауры неподалеку. Ему не нужно было видеть преследователей, чтобы понять — это те самые ищейки. Он тут же припустил во весь дух, намеренно выплеснув толику своей энергии, чтобы они не потеряли след.

Троица, состоявшая из Хамона и двух дам, мгновенно засекла ауру призывателя.

— Сюда! — скомандовал Хамон спутницам и бросился в погоню.

Их разделяло приличное расстояние, но, как и Рейнольдс, гвардеец безошибочно узнал свою цель. Девушки не отставали, хотя поначалу и сомневались, не ложный ли это след.

Вскоре они миновали городскую черту. При их уровне развития они могли бы добраться до ворот гораздо быстрее, но лишний шум в городе им был ни к чему.

Оказавшись на открытом пространстве, преследователи увидели, что Рейнольдс держит путь на юг — к тому самому пустырю, где он давеча собирался демонстрировать магию братишке.

— Хм! А парень-то самоуверен, раз думает, что справится с нами тремя разом, — усмехнулась одна из дам.

Вторая лишь согласно кивнула, да и Хамон был того же мнения. Каким бы сильным ни был призыватель, против троих практиков Ступени Истока ему не выстоять.

Сам Рейнольдс вступать в бой пока не планировал. Будь врагов двое, он бы еще рискнул разделаться с ними по-быстрому, пока подкрепление не подоспело, но троица — это уже серьезно. Шанс, что остальные нагрянут в разгар схватки, был слишком велик.

На бегу он заметил в небе яркую вспышку и похолодел: ищейки подали сигнал остальным. Только практики Ступени Истока и выше могли уловить этот энергетический импульс.

«Дерьмо! Зовут подмогу», — с досадой подумал он.

Он еще только прикидывал, на какое расстояние нужно увести эту троицу, чтобы безопасно с ними разделаться, а ситуация уже начала выходить из-под контроля.

Внезапно Рейнольдс почувствовал два присутствия на городской стене слева от себя. Скользнув взглядом по парапету, он увидел две фигуры. Очевидно, их привлек энергетический всплеск. К счастью, это были не враги, а двое из четырех городских практиков Ступени Истока.

На вид им было за пятьдесят, но Рейнольдс знал, что на деле они давно перешагнули столетний рубеж. Они застряли на Ступени Истока десятилетия назад из-за посредственного таланта, и шансы на прорыв к Ступени Владыки у них стремились к нулю. Один был круглолицым и полноватым, второй — жилистым, с окладистой бородой.

— Не тот ли это юноша, что недавно вернулся в город? — поинтересовался толстяк, указывая на беглеца.

— Он самый. Я заметил прибытие чужаков около часа назад, но и подумать не мог, что они так молоды, — отозвался бородач, задумчиво поглаживая бороду.

Вид столь юных практиков Ступени Истока вызывал у них смешанные чувства. Сами они осели в этом захолустье лишь потому, что здесь их почитали как богов. В большой город они бы подались только в случае прорыва к Ступени Владыки, но на Шестой стадии Ступени Истока об этом оставалось только мечтать. Впрочем, надежда на чудо умирает последней.

— Они явно за мальчишкой пришли. Двое из них заглядывали ко мне в поместье пару минут назад, но тут же ушли, — добавил толстяк.

Бородач кивнул: — Нам не стоит в это вмешиваться. С этим парнем нас ничего не связывает.

— И то верно, — согласился круглолицый и спрыгнул обратно в город.

Поначалу он хотел было вмешаться и прояснить ситуацию, но доводы товарища показались ему убедительными. Рейнольдса они помнили еще по первому тесту, но тот сразу уехал в Академию, так что познакомиться поближе не довелось. Его родители были людьми простыми и забитыми, при встрече и двух слов связать не могли, так что отношения с местной элитой у них не сложились.

Рейнольдс не обиделся на их поспешное бегство. Он мельком общался с ними по приезде, но друзьями они не стали. Хотя, конечно, помощь или хотя бы попытка разобраться в происходящем были бы не лишними.

«Скоро нагрянут остальные, пора начинать их разделять», — решил он.

Ноги призывателя окутали разряды молний, и его скорость резко возросла. В мгновение ока он скрылся из виду.

— Уйдет же! Хамон, за ним! — крикнула одна из дам.

Они не могли тягаться в скорости с магом ветра, так что погоня легла на плечи Хамона.

— А если он нападет? — замялся тот, не на шутку опасаясь Рейнольдса.

— Тебе не нужно с ним драться, просто не давай ему оторваться! — отрезала девушка, смерив Хамона презрительным взглядом.

Ее бесила его трусость. Они ведь тоже считались гениями — будь у них шанс попасть в земли испытаний, они бы сейчас были куда сильнее.

— Ладно, — процедил Хамон сквозь зубы.

Отказываться было поздно, тем более что сражаться в одиночку его не заставляли. И хотя интуиция вопила о ловушке, Хамон верил в свои силы. Не будь он выдающимся бойцом, его бы никогда не взяли в этот элитный отряд.