Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
170 Отличные штаны!

«Раз они ушли за Войдом, то кто тогда крадется ко мне?»

Грей поднялся и прищурился, пытаясь разглядеть сквозь густую листву того, кто приближался.

Вскоре он уловил мелькнувшую человеческую фигуру. Юноша немного расслабился: раз это человек, значит, не придется вступать в бессмысленную схватку с каким-нибудь монстром.

— Кто здесь? Выходи! — крикнул он в сторону зарослей, где затаился незнакомец.

— А-а-а!

Вместо ответа из кустов с яростным криком вылетело полутораметровое каменное копье, на бешеной скорости устремившись к Грею.

Застигнутый врасплох, он среагировал с опозданием и лишь чудом успел уклониться в последнюю долю секунды.

Грей резко отпрянул в сторону. Копье свистнуло в миллиметре от бедра, пропоров штанину на левой ноге и слегка оцарапав кожу.

«Черт возьми! Мои последние штаны! Да кто это там такой дерзкий?» — Грей почувствовал, как в нем закипает желание хорошенько проучить наглеца.

Он так берег одежду всё это время, даже в бою с квазидраконом умудрился не порвать ни нитки. А тут какой-то остолоп выскочил из кустов и испортил вещь, да еще и ранил в придачу.

Он был в бешенстве!

Не успел он увернуться от первого удара, как в него на той же бешеной скорости полетели три каменные стрелы.

Грей мгновенно окутал себя воздушным куполом, от которого стрелы отскочили как горох от стенки. Не теряя ни секунды, он рванул прямо к тому месту, откуда велся обстрел.

— А ну выходи сейчас же! Мы еще можем договориться… если ты мне не враг, — проорал Грей, хотя последнюю фразу добавил почти шепотом, только для себя.

Ответом ему была тишина. Нападавший не издал ни звука, и новые атаки не последовали. Незнакомец мастерски скрыл свою ауру, так что Грей, как ни старался, не мог его засечь.

Юноша еще долго прочесывал окрестности, но тщетно. Он даже жахнул по площади огнем, но кроме перепуганного зверья, никого не выкурил.

Пришлось признать поражение. Сцепив зубы, Грей пообещал себе месть. Этот тип мало того что напал без предупреждения, так еще и лишил его последних приличных штанов. Теперь придется расхаживать в рванье. К счастью, дыра была небольшой, так что пока терпимо.

«Мне нужны новые штаны. Срочно», — твердо решил Грей.

«Ты где?» — мысленно спросил он Войда, который в это время азартно носился по соседней горе.

«Почти на второй вершине», — отозвался кот.

«Бросай всё, дуй ко мне. Если увидишь по дороге людей — сразу свисти. И когда придешь, не показывайся сразу, сиди в засаде», — скомандовал Грей.

Он твердо вознамерился найти обидчика, и чутье Войда было здесь как нельзя кстати. С его острым нюхом и слухом он легко вычислит этого мастера маскировки.

«Что-то случилось?» — не удержался от вопроса Войд.

Грей в красках расписал свое унижение и жажду справедливого возмездия.

Поделившись планом с котом, юноша еще раз настороженно огляделся и отошел от места стычки примерно на километр. Он выбрал раскидистое дерево, надежно укрывавшее от солнца, и уселся под ним в позу лотоса.

«И как этот мастер умудрился засунуть солнце в карманное измерение?» — подумал Грей, глядя на небо сквозь листву.

Даже спустя час его не переставал поражать тот факт, что этот мир — творение человеческих рук. Всё выглядело настолько настоящим, что не скажи Войд заранее о пространственной аномалии, Грей бы решил, что их просто перебросило в другую часть земель испытаний.

Шорох…

Грей мгновенно насторожился, но не шевельнулся. Он замер, и если бы не мерное движение грудной клетки, его можно было бы принять за изваяние.

Именно ради этого он и сменил позицию. Тот тип был слишком хорош в скрытности, и на прежнем месте Грей бы его не почуял. Но здесь, как бы тихо враг ни крался, он неизбежно заденет сухую листву под ногами. Теперь Грей знал — шанс на месть есть, осталось только дождаться хода противника.

Он терпеливо сидел, поддерживая связь с Войдом, который был уже совсем рядом.

«Он здесь. Людей больше не ищи, дуй прямиком к моим координатам», — передал он коту.

«Понял».

Прошла еще минута. Ни Грей, ни его «тень» не двигались. Со стороны могло показаться, что юноше вообще на всё плевать, хотя на деле ситуация была ровно обратной.

«Я на месте».

«Вижу. Ищи эту сволочь». Грей медленно поднялся.

— Я знаю, что ты здесь! Зачем ты на меня напал? — громко спросил он, но лес ответил тишиной.

Юноша посмотрел в ту сторону, где только что хрустнул листок, и начал медленно приближаться.

Свист…

Резкий звук рассекаемого воздуха заставил Грея вздрогнуть. Он мгновенно развернулся. Каменная стрела неслась прямо в него — и хотя он ждал удара, такого коварного угла атаки он не предвидел.

Снаряд метил точно в сердце. Грей вскинул правую руку, надеясь перехватить стрелу или хотя бы отбить её в сторону. Но скорость была слишком велика — он успел лишь слегка сместиться, прежде чем острие коснулось груди.

Бах!

Глухой удар.

Грей повалился на землю и замер на боку, не подавая признаков жизни. Даже дыхание, казалось, прервалось.

Минуту в лесу царила мертвая тишина. Лишь на исходе второй из-за деревьев медленно вышла фигура. Когда незнакомец показался полностью, Грей (если бы он мог видеть) узнал бы в нем того самого юношу из «Звездного света», что был в свите двенадцатого принца.

С самодовольной ухмылкой парень подошел к неподвижному телу. Когда их группа вошла в замок, они, как и Грей, приуныли при виде крохотной дверцы. Но деваться было некуда, и они принялись обшаривать зал. Стоило одному из них бесследно исчезнуть, как остальные гурьбой ринулись к порталу.

Из всей компании в это измерение попал только он один. Увидев вдали здание на горе, он поначалу хотел направиться туда, но быстро понял, что силенок маловато. Весь день он кружил у подножия, делая огромные крюки, лишь бы не попасться на глаза сильным зверям.

Он как раз отдыхал, когда услышал шум. Пойдя на звук, он обнаружил Грея. Еще перед походом наставники академии велели им убивать любого встречного из «Лунной тени», а за голову Грея и вовсе обещали золотые горы — ведь именно он был замешан в том скандале, стоившем жизни одному из их преподавателей.

— Наконец-то этот наглый выскочка сдох. Академия меня озолотит! — ликующе расхохотался он.

Поначалу он хотел вызвать Грея на честный бой, но быстро смекнул, что тот выше его на две головы… точнее, на две стадии. Когда они входили в земли испытаний, всё было наоборот. Теперь же роли поменялись.

Подойдя к Грею, он уже занес ногу для пинка, как вдруг «труп» обернулся к нему с лучезарной улыбкой.

— О! А вот и ты, — Грей пружинисто вскочил на ноги, небрежно отбрасывая в сторону зажатую в кулаке стрелу.

Оказалось, острие даже не поцарапало кожу. Присмотревшись, можно было увидеть дыру на рубахе, под которой тускло поблескивал серебристый земляной доспех. Грей подготовился заранее, не желая рисковать жизнью ради спектакля.

Юноша в ужасе отшатнулся. Он своими глазами видел, как стрела вошла в грудь, так почему этот монстр стоит перед ним как ни в чем не бывало?!

— Не удивляйся так. Не захоти я познакомиться поближе — ты бы уже давно кормил червей, — Грей по-дружески похлопал онемевшего врага по плечу.

Он узнал форму «Звездного света» и, вспомнив недавнюю встречу с Нилом, быстро сложил два и два.

В этот миг на плече Грея из ниоткуда возник Войд, отчего по спине незадачливого убийцы пробежал ледяной холодок. Он не видел, как и когда появился этот кот, но по словам Грея понял: именно этот пушистый комок должен был стать его палачом.

— Я… я… я просто… пошутил… — заикаясь, выдавил парень, втайне надеясь на чудо.

— Знаешь, — Грей окинул его оценивающим взглядом и загадочно улыбнулся. — А штаны-то у тебя что надо.

— А?! — юноша опешил. При чем тут его штаны?

Минуту спустя на траве осталось лежать бездыханное тело парня без штанов. В его остекленевших глазах застыли бездонная печаль и горькое раскаяние.

— Немного жмут, но на первое время сойдет. Как выберемся отсюда, надо будет устроить нормальную охоту за гардеробом, — пробормотал Грей, исчезая среди деревьев и направляясь к заветному зданию на вершине.