Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
294 Разделяй и властвуй II

Рейнольдс нырнул под сень деревьев, Хамон не отставал. Призыватель не собирался церемониться: если представится случай, он без колебаний пустит в расход любого из преследователей.

Пропетляв по лесу несколько минут, Хамон остановился и огляделся. Рейнольдс словно сквозь землю провалился. На миг гвардеец задумался — не подождать ли остальных? Но, вспомнив, какая кара его ждет, если беглец ускользнет по его вине, он стиснул зубы и продолжил поиски.

А Рейнольдс тем временем преспокойно сидел на огромном валуне посреди лесной поляны. Будучи магом молнии, он превосходил Хамона в скорости — хотя и не каждый молниевик обставит мага ветра на той же стадии развития.

Он чувствовал, что за ним гонится лишь один человек — именно этого он и добивался. Болтая ногами, юноша лениво дожидался появления Хамона.

Едва гвардеец ступил на поляну, как его взгляд стал предельно серьезным. Он понимал, что угодил в ловушку и его жизнь висит на волоске, но вступать в открытый бой не планировал.

«Мне нужно только потянуть время, этого хватит. Если начнет прижимать — сбегу, а потом снова сяду на хвост», — наметил тактику Хамон.

— Значит, ты здесь? — спросил он, не сводя глаз с Рейнольдса.

— Ага. Ждал тебя. Надо же быть таким дураком, чтобы прийти сюда в одиночку, — ухмыльнулся призыватель.

— У меня нет причин тебя бояться, так что не слишком-то задирай нос, — парировал Хамон. Его вполне устраивало, что враг склонен к разговорам. Чем дольше они проболтают, тем лучше.

Рейнольдс лишь улыбнулся в ответ — он видел оппонента насквозь. К несчастью для гвардейца, у юноши были на него совсем другие планы.

— Эх... Жаль, что тебе придется сдохнуть, — вздохнул Рейнольдс и легко спрыгнул с валуна.

— Боюсь, это пожелание скорее относится к тебе, — без тени страха отозвался Хамон.

Рейнольдс усмехнулся: его Стихийный воин уже затаился поблизости, скрытый от глаз незадачливого преследователя.

— Зачем вы меня ищете? — не удержался от вопроса юноша.

Это не давало ему покоя: что в нем такого особенного, раз сам наследный принц проявил интерес?

— Сдавайся по-хорошему, и тогда, возможно, узнаешь, — ответил Хамон.

«Хм, думаю, этого времени хватит. Остальные уже должны быть на подходе», — рассудил гвардеец.

Рейнольдс был слегка разочарован ответом, хотя и не особо рассчитывал на откровенность. Не видя смысла медлить, он атаковал.

Бззз!

Бум!

Разряд молнии ударил в то место, где только что стоял Хамон. Но маг ветра уже успел сместиться — скорость была его коньком.

Он материализовался в нескольких метрах правее: — Если ты думаешь, что сможешь...

Бум!

Договорить ему не дали — в него полетел новый снаряд. На этот раз радиус взрыва был куда больше, но Хамон снова играючи ушел от удара.

«Это будет прощ...»

Мысль Хамона оборвалась на полуслове. Он опустил взгляд и с ужасом увидел торчащий из груди клинок из чистой молнии. Лезвие с ювелирной точностью пронзило сердце.

— Как?.. — прохрипел он, чувствуя вкус крови на губах. В его глазах застыло неверие.

— Сзади посмотри, — небрежно бросил Рейнольдс.

За спиной Хамона стоял Стихийный воин, сжимая в руке рукоять молниеносного меча.

После первого же выпада Рейнольдс прикинул скорость противника. Подстроить внезапную атаку воина было делом техники. Пока юноша отвлекал Хамона вторым ударом, он вычислил точку приземления мага ветра и отправил туда своего слугу. У того не было ни единого шанса уклониться.

Хлюп!

Бездыханное тело Хамона рухнуло в траву, остекленевшие глаза остались широко открытыми. Хоть он и получил ответ на свой вопрос, обернуться и увидеть убийцу уже не успел.

Рейнольдс взмахнул рукой, и Стихийный воин растворился в воздухе.

— Минус один, осталось семеро.

Перед уходом он обыскал труп, но ничего ценного не нашел.

Спустя две минуты на поляне показались те самые две дамы, что были в группе Хамона.

— Я всегда говорила, что этому олуху не место в нашем отряде, — процедила та, что больше всех презирала Хамона за трусость, глядя на его тело.

— Идем за ним? — спросила вторая.

Они были на Третьей и Четвертой стадиях Ступени Истока соответственно.

— Разумеется, — отрезала первая.

Смерть товарища ее не напугала. Она была ненамного сильнее Хамона, но считала, что его сгубила именно нерешительность.

— Может, дождемся остальных? Джоанна без труда его выследит, — предложила спутница.

— Ты что, струсила? Нас двое, и я с тобой. Плевать на этого призывателя, мы вдвоем и против Седьмой стадии выстоим, — самоуверенно заявила лидер пары.

— Ладно, — кивнула вторая.

Она, как и Хамон, была лишь на Третьей стадии, так что вид трупа не прибавил ей бодрости. Умирать не хотелось никому, а охота на врага, который может тебя прирезать, а ты его — нет, удовольствие сомнительное.

Приняв решение, они двинулись по следу Рейнольдса.

Еще через пять минут на место схватки прибыла основная группа.

Командир окинул взглядом тело Хамона: — Он решил разделить нас, как только заметил сигнал.

Ему не составило труда восстановить картину событий. Хамон был не в силах противостоять высокоранговому призыву своего уровня, не говоря уже о воине, превосходящем его на две стадии.

Лидер лишь покачал головой: попасться в такую дешевую ловушку было верхом глупости. Он не сомневался, что и те две девицы долго не протянут, раз уж они сломя голову бросились вдогонку.

— Джоанна, — окликнул он девушку.

— Я знаю, что делать, — отозвалась та.