Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
363 Схватка с мастером Ступени Владыки II

Бум!

Грея отбросило назад мощным разрядом.

Вжух!

Незнакомец мгновенно сократил дистанцию, обрушив на юношу град ударов, напитанных молнией.

Хрусть! Трах!

Защитный купол синего жилета лопнул, не выдержав напора. Грей камнем рухнул вниз, выбитый из воздуха сокрушительным ударом.

— И как он это делает? — пробормотал юноша, вглядываясь в облако пыли, поднявшееся на месте падения Грея.

Внезапно его зрачки расширились: в воронке, оставленной телом, было пусто.

Вжух! Бам!

Грей материализовался прямо над врагом и обрушил на него сокрушительный удар сцепленными в замок кулаками. Мощь выпада была такова, что даже после того, как незнакомец впечатался в землю, Грея несколько раз перевернуло в воздухе, прежде чем он сумел восстановить равновесие.

Бум!

Юноша тяжело рухнул, оставив после себя кратер куда внушительнее того, что проделал Грей минутой ранее.

Грей завис в небе, свысока взирая на поверженного противника. В его позе сквозило торжество победителя.

Вскоре пыль осела, явив взору Грея поднимающегося на ноги врага. Тот сверлил его яростным взглядом.

Юноша снова исчез, возникнув слева от незнакомца, но тот успел закрыться. Сила удара была такова, что Владыку отбросило на несколько шагов.

Трах! Бах! Бум!

Бой разгорелся с новой силой. Противники обменивались ударами, и каждый из них уже успел не раз «попробовать на вкус» магию оппонента.

Бззз! Трах!

Внезапно небеса разверзлись дождем из алых молний. Грей оказался в самом эпицентре шторма, но коротким рывком тела успел выскользнуть из зоны поражения.

— Хм... Ты не на Ступени Владыки, но и обычным практиком Ступени Истока тебя не назовешь, — процедил юноша, глядя на Грея.

Он только что совершил прорыв, и его силы еще не окончательно стабилизировались, но благодаря уникальной алой молнии он мог на равных биться с любым мастером Первой стадии Ступени Владыки.

Всё то время, что длилась схватка, он пытался прощупать истинную природу сил Грея, но так и не смог разгадать его секрет.

— Хех! Я же сказал — объяснять бесполезно, всё равно не поймешь, — усмехнулся Грей, утирая кровь, сочившуюся из уголка рта.

Досталось обоим. Незнакомец тоже был изрядно помят, и Грей был уверен, что пара его ударов достигла цели, нанеся врагу серьезные внутренние повреждения.

Юноша снова пошел в атаку, посылая в Грея каскад молний и одновременно сокращая дистанцию. Он подметил, что Грей охотно вступает в рукопашную, а раз он сам мог усиливать кулаки электричеством, ближний бой казался ему отличной идеей.

Грей проводил взглядом летящие разряды и несущегося на него противника.

«Пора пустить в ход третью стихию», — решил он.

Технически он использовал уже три, но магию Пространства враг принимал за запредельную скорость. Грей пока не знал атакующих заклинаний этой школы и не успел толком изучить ее возможности, так что Пространство служило ему лишь для уклонения и маневров.

Сейчас же он решил задействовать Тьму. Причина была проста — ее невероятная разрушительная мощь. Раз уж враг так рвется в рукопашную, Грей будет по капле впрыскивать эссенцию тьмы в его тело при каждом контакте, нанося непоправимый вред.

Юноша быстро выставил огненный щит, гася молнии, и бросился навстречу врагу. Его кулаки окутало двойное сияние — огня и тьмы. Пламя было снаружи, надежно маскируя черную сердцевину удара.

Бам! Трах!

Звуки ударов плоти о плоть эхом разнеслись по лесу. В этой кулачной свалке преимущество Грея стало очевидным — его физическая сила была на порядок выше, чем у оппонента.

В пещере.

С начала боя прошло пять минут. Защитный массив был цел — Грей зорко следил за этим, уводя схватку подальше от входа.

Хрусть!

Тело Рейнольдса отозвалось сухим треском — он успешно прорвался на Пятую стадию Ступени Истока.

В грозовом древе всё еще оставалась добрая половина энергии.

Рейнольдс взглянул на артефакт, затем — на выход из пещеры. Его лицо исказилось от ужаса, когда он увидел, во что превратилась поляна за порогом.

Даже сквозь толщу камня он чувствовал отголоски той титанической битвы, что бушевала снаружи.

Призыватель посмотрел на дерево в своих руках, и в его голове родилась шальная идея. Он никогда не слышал о чем-то подобном, но интуиция нашептывала — это может сработать. Он решил скормить энергию древа своему Стихийному воину.

Сказано — сделано. Рейнольдс призвал воина и начал перекачивать в него эссенцию из артефакта. Поначалу ничего не происходило, но спустя минуту он заметил: энергия из дерева начала убывать с пугающей скоростью.

Тут-то его и осенило: дело не в том, что никто до этого не додумался, а в том, что мало у кого находилось столько эссенции, чтобы прокормить такую махину.

Всего за минуту Стихийный воин выпил четверть того, что оставалось в дереве — Рейнольдсу на поглощение такой порции потребовалось бы часов шесть.

Несмотря на поглощенную мощь, аура воина почти не изменилась. Он по-прежнему соответствовал Седьмой стадии Ступени Истока, хотя его реальная сила могла потягаться с Восьмой.

Лишь когда воин «допил» половину остатка, Рейнольдс наконец заметил перемены.