Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
135 Поглощение Великой эссенции земли

— А я вас уже заждался.

Оба юноши подскочили от неожиданности. Из всей пятерки они были самыми слабыми. Видя бездыханные тела товарищей, они инстинктивно хотели дать деру и оказаться как можно дальше от этого проклятого места.

Обернувшись, они увидели Грея.

Поняв, что юноша один, беглецы немного перевели дух. Пусть Грей и силен, но не настолько же, чтобы уложить их двоих разом, верно?

— Ты что здесь забыл? — ледяным тоном спросил юноша по имени Натан.

У него были приметные золотистые волосы, красивые аквамариновые глаза и худощавое телосложение. Всю картину портили лишь неестественно крупные передние зубы — точь-в-точь как у кролика, они торчали наружу, как бы он ни пытался их спрятать.

И хотя Натан старался казаться невозмутимым, страх в его глазах был виден невооруженным глазом.

— Людей убиваю, — небрежно отозвался Грей.

— А?! — воскликнул второй юноша, не ожидавший такой прямоты.

— Хочешь сказать, это ты их пришил? — Натан кивнул на трупы.

Грей был единственным живым в округе, так что вывод напрашивался сам собой. Но Натан и его напарник отказывались верить в очевидное. Они видели его бой с Куинном и знали, что парень не промах, но тогда Куинн явно доминировал. Даже если Грей умудрился как-то справиться с двумя другими, завалить самого лидера ему было не под силу.

Грею было плевать на их сомнения. Он медленно двинулся к ним. Юноша хотел покончить с этим поскорее и вернуться к друзьям — он и так слишком долго здесь задержался.

Двадцать минут спустя.

Грей неспешно выходил из леса. Позади, неподалеку друг от друга, остались лежать пять неподвижных тел.

Биться с двоими было сложнее, чем с одним, но страх уже сожрал волю противников, так что серьезного отпора они не дали. Прикончив последних врагов, Грей не забыл тщательно обыскать их, как и предыдущих.

В отличие от Куинна, ценностей при себе они не носили, всё добро обнаружилось в сумках. Улов с четверых составил две техники земли, одну — ветра и четыре — воды. Также нашлись три стихийных оружия и около дюжины камней эссенции.

«Неплохо. Ждал, конечно, большего от такой группы, но и это сойдет. Может, мне и впрямь в разбойники податься?» — размышлял Грей по пути к руинам.

Идея грабить прохожих казалась заманчивой — не нужно рыскать по подземельям в поисках кладов. Но, поразмыслив, он отбросил эту мысль. Такой промысел наплодил бы ему кучу врагов, если только не вырезать всех подчистую.

Но Грей был не из таких. Он мог быть беспощаден к врагам, но убивать ни в чем не повинных людей не собирался. Не пытайся Куинн прикончить Алису или обыскать их силой — он бы и пальцем их не тронул. В общем, об этом он подумает как-нибудь потом, а сейчас пришло время для очередного прорыва.

«Ребята уже наверняка заждались». Грей прибавил шагу и пулей понесся к зданию.

____

В руинах.

Алиса, Клаус, Рейнольдс и Войд в немом шоке взирали на лес. Первым проснулся Войд и, не найдя Грея, отправился бродить по этажам. Поднявшись на самый верх, он замер, пораженный увиденным. Остальные подтянулись следом, когда обнаружили пропажу друга.

Вот уже полчаса они не сводили глаз с того, что еще недавно было густой чащобой.

— Как такое могло случиться? — не удержался от вопроса Клаус.

— Без понятия, — хором отозвались Алиса и Рейнольдс.

Они были потрясены не меньше друга. Как цветущий, полный жизни лес мог превратиться в это пепелище за считанные часы?

— Похоже на последствия чьей-то атаки, — неуверенно предположила Алиса после недолгих раздумий.

Сомнения еще грызли её, но раз пострадал лишь кусок леса, ничего другого в голову не приходило. Но какой же силой нужно обладать, чтобы сотворить такое?

— Грей наверняка знает причину. Жаль, его нет, — вздохнул Рейнольдс.

— Надеюсь, с ним всё в порядке, — эхом отозвался Клаус.

Обычно они не беспокоились за Грея, зная его мощь. Но вид мертвого леса внушал первобытный ужас. Если среди участников нашелся кто-то, способный на такой удар, Грей мог и не сдюжить.

А раз эпицентр находился совсем рядом с их убежищем, друзья всерьез опасались, что юноша столкнулся именно с этим монстром. Как бы они ни верили в друга, вид руин подтачивал их уверенность. Оставалось лишь молиться, чтобы Грей разминулся с этим неведомым мастером.

Прошло еще десять минут, прежде чем из мертвого леса показалась фигура, летящая к зданию на невероятной скорости.

— Это Грей! — радостно выкрикнул Клаус.

Остальные повскакивали со своих мест и бросились к пролому в стене.

— Фу-у-ух… слава богу, цел, — Рейнольдс облегченно выдохнул.

Когда друзья убедились, что это Грей, у них словно гора с плеч свалилась. Они извелись от тревоги, и лишь Войд сохранял спокойствие, чувствуя незримую связь с хозяином.

Кот, владея стихией тьмы, сразу почуял природу атаки. Первым делом он подумал о Куинне, но уверенности не было — мало ли в мире мастеров Тьмы.

Грей едва успевал отбиваться от града вопросов. Понадобилось время, чтобы он смог объяснить: это дело рук Куинна и его запретной техники.

— Ничего себе силища! — потрясенно выдохнул Рейнольдс.

— Я и сам опешил. Не дай я деру вовремя, сейчас бы там валялся в виде уголька, если не хуже, — ответил Грей, до сих пор чувствуя холодок при воспоминании о той волне.

— Хорошо, что ты прихлопнул эту сволочь. Жаль только, я этого не видел, — с досадой вставил Клаус.

Ему хотелось лично присутствовать при кончине Куинна, но и так сойдет — главное, что враг мертв. Это ведь лучше, чем если бы он сбежал, верно?

— Давайте оставим это и займемся делом. Раз вы все пришли в норму, пора поглотить Великую эссенцию земли, — серьезно произнес Грей, глядя на друзей.

Если они не захотят сейчас, он всё равно очистит свою долю. Пусть эссенция и не даст мгновенного скачка в силе, а лишь подтолкнет к следующей стадии, её долгосрочный эффект был бесценен. Грей мог бы и подождать, ведь он и сам способен повышать ранг стихий, но в таком месте лишняя сила не помешает. Никогда не знаешь, что ждет за поворотом.

— Я как раз хотела об этом спросить, просто вид этого леса всё из головы выбил, — призналась Алиса.

— Вот и славно. Возвращаемся в комнаты. У меня есть камни эссенции, я установлю защитные массивы на двери, — Грей раздал каждому по капле сокровища.

Капля была похожа на жемчужину в форме слезы. Её было приятно держать в руках, а сам воздух вокруг неё казался целебным.

Разбрав добычу, друзья разошлись по своим углам. Грей быстро установил защиту и скрылся в своей комнате. На каждый массив требовалось четыре камня, так что для последней двери пришлось одолжить парочку у Клауса.

____

Комната Грея.

— Это тебе, — Грей бросил одну каплю Войду.

«Хм! А я уж думал, ты про меня забыл», — проворчал кот, хотя хвост его выдавал нескрываемую радость.

«Подниму-ка я ранг ветра, он у меня сейчас самый слабый. Осталось еще четыре капли, потом решу, кому отдать». С этой мыслью Грей погрузился в медитацию.

Желая усилить стихию ветра, он осторожно направил каплю к соответствующему ядру эссенции. Жемчужина начала медленно таять, впитываясь в ядро. Учитывая скорость поглощения Грея, он должен был управиться вдвое быстрее остальных.