Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
171 Похититель штанов

На горном склоне можно было увидеть юношу с крайне недовольной миной. Он двигался довольно странной, скованной походкой, держа курс на вершину, где высилось нечто, напоминающее храм. Если он не сбавит темп, то доберется до цели минут через пятнадцать-двадцать.

«Да что с тобой такое? Почему ты так корячишься?» — не выдержал Войд.

Он заметил, что стоило им оставить тело того парня из «Звездного света», как походка Грея разительно изменилась. Юноша шел так, словно каждый шаг давался ему с неимоверным трудом, и всю дорогу что-то ворчал себе под нос. Даже со встречными монстрами он расправлялся с какой-то особой, несвойственной ему жестокостью.

— Черт бы побрал эти штаны! — прошипел Грей сквозь зубы, в очередной раз пытаясь поправить одежду сзади.

Поначалу, когда он стянул их с того неудачника, ему показалось, что он как-нибудь перетерпит — ну жмут немного, с кем не бывает. Но дискомфорт только рос: тесная ткань так и норовила впиться в самое неподходящее место.

Он уже сбился со счета, сколько раз останавливался, чтобы привести гардероб в порядок, а уж во время боя это и вовсе превращалось в пытку. Грей горько пожалел, что выбросил свои старые, хоть и дырявые штаны.

— Никогда не думал, что скажу это, но я безумно скучаю по своим старым портам, — с тоской в голосе произнес юноша.

Войд, до этого мирно сидевший на плече, внезапно исчез и материализовался позади хозяина, пристально изучая его филейную часть.

«Зато как аппетитно смотрятся!» — восхищенно пискнул он.

— А?! Ты о чем? — Грей резко обернулся к коту.

«Да я про твой зад. Эти штаны так его обтянули — загляденье просто. Всё такое… упругое», — с самым серьезным видом пояснил Войд.

— …

Грей лишился дара речи. Он ожидал чего угодно, но только не обсуждения своих ягодиц с котом. Юноша решил промолчать: он и так был на взводе, и начни он сейчас спорить, то, чего доброго, просто сорвал бы с себя эти проклятые штаны и пошел бы дальше нагишом!

Так они и шли: Войд рассуждал о достоинствах новой экипировки, а Грей каждые пять минут запускал руку за спину, пытаясь вытащить врезавшуюся ткань.

Сейчас у него была только одна цель: найти кого-нибудь своего размера и… экспроприировать штаны!

Движимый этой светлой мечтой, Грей припустил к вершине. Его походка — полусогнутая, с периодическими странными взбрыкиваниями ногами — со стороны выглядела крайне подозрительно.

Войд же откровенно забавлялся, глядя на мучения хозяина. Зрелище было по-настоящему комичным.

«Представь, если Клаус тебя сейчас увидит», — подмигнул кот.

При этих словах Грей вздрогнул. Впервые с начала похода он искренне молился о том, чтобы НЕ встретить друга. Он, конечно, соскучился по ребятам, но предстать перед ними в ТАКОМ виде… Зная характер Клауса, тот будет изводить его насмешками до конца жизни.

Грей невольно ускорился и вскоре достиг храма. Оглядевшись, он обнаружил лишь несколько пыльных статуй и магический массив в центре зала — судя по всему, портал наружу. Больше в здании ничего не было.

— И это всё? Никакой награды, вообще ничего? — разочарованно спросил он, продолжая озираться и в очередной раз поправляя штаны.

В том замке, где они были с друзьями, каждое испытание вознаграждалось. Впрочем, вспоминая их последний поход, он признал: там тоже призов не давали, если не считать горы хлама в коридорах и бесценного боевого опыта.

Войд тоже обнюхал углы: «Пусто. Только камни и этот телепорт».

— Да чтоб тебя! Ну и дыра! Уходим, — в сердцах бросил Грей, не желая оставаться здесь ни секундой дольше.

Они шагнули в круг, и, как и в прошлый раз, вспышка серебристого света унесла их из храма.

Едва материализовавшись снаружи, Грей заметил, что парочка преследователей всё еще рыщет неподалеку. Ловко увернувшись от удара хвостом какой-то ящерицы, он пулей рванул прочь.

— Войд, пора на дело. Идем грабить штаны, — провозгласил Грей, перемахивая через крепостную стену.

Кот мгновенно воодушевился. Одно дело — воровать у обезьян, и совсем другое — настоящий грабеж! Он уже предвкушал, сколько азарта принесет им эта затея.

Так в землях испытаний появились двое «штанинных налетчиков». За две недели они обчистили восемь человек. Двое из них оказались соотечественниками из империи Цилин, так что Грей предусмотрительно спрятал лицо, чтобы избежать лишних проблем. Шестерых из восьми пришлось поколотить — те наотрез отказывались добровольно расставаться с гардеробом.

Прошло еще две недели, и слухи о таинственном Похитителе Штанов разлетелись по всем закоулкам земель испытаний. Поразительно, но в таком огромном месте, где выживших осталось не так уж много, добрых семьдесят процентов участников слышали об этом маньяке, а кое-кто и лично с ним познакомился.

Неслыханное дело: один человек стал знаменитостью среди всей молодежи четырех империй. И прославился он не силой или мудростью, а тем, что раздевал людей! Грей стал самой обсуждаемой персоной, и ненавидели его одинаково яростно во всех государствах. К счастью, никто не знал его в лицо.

Единственное, что спасало его от всеобщей облавы — он никого не убивал и лишь изредка прихватывал содержимое сумок в качестве «налога на штаны».

_____

Где-то в землях испытаний.

— Слушай, дружище, а не податься ли и нам в разбойники? — с хитрой ухмылкой предложил один юноша.

Его спутник лишь озадаченно нахмурился.

— Честно говоря, мысль заманчивая. Но… а что, если настоящий Похититель Штанов придет по нашу душу? — спросил он.

— Дадим деру, делов-то, — небрежно бросил первый.

Этой парочкой были, конечно же, Клаус и Рейнольдс. Пять дней назад они случайно наткнулись друг на друга и решили держаться вместе до конца срока. Алису и Грея они так и не нашли, как ни старались.

Слухи о «штанинном маньяке» дошли до них еще до воссоединения, а пару часов назад они встретили бедолагу, которого «разули» совсем недавно. Клаус решил, что это отличный способ развлечься, и Рейнольдс, подумав, согласился — перспектива обещала быть крайне забавной.

Они слышали, что маньяк играючи укладывает мастеров пятой стадии Ступени Истока, так что в одиночку лезть на него не стоило. Но вдвоем они надеялись дать отпор, хотя и не были в этом уверены до конца.

— Ладно, по рукам. А то скука смертная одолела, хоть перед уходом повеселимся, — принял предложение Рейнольдс.

Азарт первых недель давно прошел, и Клаус ухватился за возможность встряхнуться. Они тут же принялись придумывать устрашающие речи для будущих жертв.

— Слушай, а давай и девчонок раздевать? — внезапно предложил Клаус, расплываясь в ехидной улыбке.

Рейнольдс аж поперхнулся, вытаращив глаза.

— Это будет… эпично! Но… они же голыми останутся? — засомневался он.

— Да брось, у всех есть запасная одежда. Ты хоть одного голого после настоящего маньяка видел? — резонно заметил Клаус. — К тому же мы же просто ради смеха. Если у девчонки реально сменки нет — трогать не будем.

Так в землях испытаний появилась вторая банда похитителей, причем эти не гнушались грабить и прекрасный пол! За неделю они стали даже популярнее первого маньяка. Все решили, что у легендарного вора появился достойный напарник.

Грей, который к тому времени уже обзавелся идеальными штанами и прекратил налеты, был в полном шоке от новостей. Первыми, кто пришел ему на ум, были Клаус и Рейнольдс. Только этим двоим могло стать настолько скучно. А уж когда он услышал про ограбления дам, уверенность в авторстве друзей выросла до шестидесяти процентов.