Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
279 Перемены

Вслед за отъездом Оливера, Блейка и Клауса были объявлены имена нового директора и глав факультетов. Все они прибыли прямиком из Столицы, что лишь подогрело слухи о причастности императора к отставке прежнего руководства.

Впрочем, Грея все эти интриги не касались: он безвылазно сидел в долине Учителя. Юноша планировал покинуть Академию сразу же, как только завершит свои исследования. Единственное, что его огорчало — он так и не успел до конца освоить даже азы создания артефактов.

«Что ж, придется покупать учебники и доходить до всего своим умом», — решил он.

Пять дней спустя.

Грей уже собирался выйти из долины, когда Войд внезапно велел ему замереть.

«Что такое?» — насторожился юноша. Он был уже в туннеле, в паре шагов от выхода.

«Снаружи люди. Похоже, они что-то ищут», — отозвался кот.

«Они идут к скале?» — уточнил Грей.

«Нет, вряд ли они знают про вход. Но судя по тому, как они рыщут, ищут именно какой-то потайной ход или лаз», — Войд продолжал следить за незваными гостями.

Чутье Грея было не таким острым, как у фамильяра, и он не мог «видеть» сквозь массив, которым Учитель защитил вход в туннель. Юноша терпеливо ждал, пока Войд докладывал обстановку. Люди снаружи обшарили каждый кустик, простучали саму скалу, но так и не нашли ни единой зацепки. Провозившись минут десять, они в конце концов убрались восвояси.

Грей послал Войда проследить за ними и подслушать разговор. Кот вернулся с тревожными новостями: пришельцы знали о существовании тайного убежища Криса, но не имели ни малейшего представления о его точном местонахождении. Все эти десять минут они спорили с наставником, который и привел их к этому месту.

«Почему они так отчаянно ищут Учителя? Неужели отставка отца Клауса как-то с ним связана?» — размышлял Грей.

Пока он строил догадки, Войд огорошил его еще одной новостью: искали не только Криса, но и самого Грея. Наставник сообщил преследователям, что студент Грей частенько наведывается в эту часть леса и пропадает здесь на долгие часы. Однажды наставник даже зашел в чащу следом за ним, но юноша словно сквозь землю провалился.

Тот самый наставник уверял, что если они найдут Грея, то найдут и потайной ход, так как он уверен: парень в курсе всех секретов Криса. Более того, он видел, как Грей уходил в лес несколько дней назад, но его возвращения так и не зафиксировал.

«Дело дрянь. Долго я здесь не просижу, рано или поздно меня вычислят. Не знаю, что за кашу они заварили, но раз это касается Учителя, то и мне не поздоровится», — Грей погрузился в невеселые думы.

Ситуация становилась угрожающей. Не прошло и пяти дней с ухода Оливера, а Академия уже перестала быть для него безопасным местом.

«И что теперь?» — спросил Войд, вернувшись в туннель. Он тоже понимал всю серьезность положения: если их найдут, добром это не кончится.

«Уходить насовсем еще рано. Я уверен, что без моей помощи в долину никто не прорвется. Раз Учителя нет, а Блейк и Оливер уехали, я единственный, кто знает, как здесь всё устроено», — Грей задумчиво потер подбородок.

«Ладно, мне-то что, я и здесь посидеть могу», — пожал плечами кот.

«Мне нужна твоя помощь, чтобы незаметно выбраться из леса. Дерево закончилось, нужно навестить того Хью», — сказал Грей.

Войд кивнул и снова исчез, материализовавшись снаружи. Он тщательно разведал всю округу и подступы к лесу, выискивая посты стражи. Спустя полчаса он вернулся с неутешительным докладом.

«Привычным путем не пройти. Вся Академия оцеплена, на каждом углу по дозорному. Нас заметят в два счета», — сообщил Войд, заставив Грея нахмуриться еще сильнее.

«Значит, пойдем в обход. Сделаем крюк, потеряем лишних четыре часа, зато останемся незамеченными», — быстро принял решение юноша.

В этот раз он планировал забрать у Хью столько древесины, сколько тот сможет дать. Грей чувствовал, что победа уже близка: еще пара верных штрихов в массиве — и проект будет завершен. Задержка вышла из-за того, что он перестал копировать чужие схемы, которые неизменно взрывались, и начал разрабатывать свои собственные.

С тех пор как он перешел на авторские начертания, артефакты перестали детонировать, вот только нужного эффекта он пока так и не добился.

Дождавшись отмашки Войда, Грей выбрался наружу. С помощью чутья кота ему удалось проскользнуть к дальней границе леса. Там он приметил группу путников, направлявшихся в Лунный город, и пристроился к ним, стараясь не привлекать внимания.

Вскоре они достигли городских ворот, и тут Грея ждал сюрприз: стража теперь взимала плату за вход с каждого встречного-поперечного. Раньше такого и в помине не было.

«Хм, всего несколько дней прошло, а они уже начали обдирать народ?» — подумал Грей, входя в город.

На улицах только и разговоров было, что о переменах — и в городе, и в Академии. Почти всех старых наставников, кто не ушел сам, попросту выставили за дверь. А за последние два дня больше половины старшекурсников покинули стены учебного заведения.

Такой исход явно не входил в планы императора или наследного принца. Но это наглядно показывало, каким авторитетом пользовались прежний директор и его команда.