Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
220 Я не угрожаю

Дама из Цилина была ошарашена: Грей и его друзья уложили еще одного стражника! Но она понимала — если не прекратить это сейчас, то вслед за лазурными имперцами начнут гибнуть и её люди. Это было крайне невыгодно, ведь отряды Синего Ветра и Звездной империи до сих пор не потеряли ни одного бойца.

К тому же оставался вопрос со Стихийным Воином Рейнольдса. Она не знала, на сколько еще хватит сил у призывателя. Именно этот грозовой гигант обеспечивал Грею и Алисе легкие победы. Стоит Воину исчезнуть — и расклад сил мгновенно изменится.

— Ладно. Думаю, на сегодня уроков достаточно, — произнесла дама с самодовольной улыбкой.

Она побеждала, и у неё были все причины для радости. Теперь в её глазах Грей и его друзья были не просто талантливыми детьми, а настоящими бриллиантами, способными вознести империю на небывалую высоту. Она уже планировала, как распишет этот инцидент в докладе императору, чтобы тот знал, как следует привечать таких самородков.

Старик из Лазурной империи облегченно выдохнул. Он больше не мог смотреть, как эти монстры в обличье подростков методично вырезают его гвардию. Для него Грей и его компания были кем угодно, только не детьми.

Мастера Ступени Владыки прекратили дуэль и начали спускаться, приказывая своим людям немедленно сложить оружие. Стражники обеих империй послушно замерли — все, кроме троих: Грея, Алисы и Стихийного Воина.

У этой троицы не было причин слушаться чужих экспертов, да и Грей еще не до конца выплеснул свою ярость.

Стражники, на которых они наседали, были вынуждены продолжать бой — любая заминка означала для них верную смерть. Видя, что Грей и не думает останавливаться, «лазурные» попытались навалиться на него всей толпой, но цилинцы быстро пресекли эти попытки, сковывая врагов боем.

Ситуация стала патовой. Эксперты Ступени Владыки не могли силой заставить Грея замолчать, но и позволить резне продолжаться было нельзя — это грозило полным уничтожением обоих лагерей.

Дама из Цилина пулей метнулась к юноше.

— Немедленно прекрати! Это приказ! — выкрикнула она.

Но её слова пролетели мимо ушей Грея. Алиса и Рейнольдс поначалу хотели подчиниться, но видя, что друг продолжает атаку, были вынуждены его прикрывать.

Лицо дамы пошло красными пятнами от негодования. Она-то думала, что её авторитета хватит, чтобы урезонить молодежь. Быть проигнорированной кучкой сопляков на глазах у всех было неслыханным оскорблением.

«Пусть они и гении, но до Ступени Владыки им еще пахать и пахать!» — в ярости подумала она.

Далеко не каждому дано перешагнуть этот порог, и мастер Ступени Владыки по праву заслуживал глубочайшего почтения.

— Я сказала — А НУ СТОЯТЬ! — в её голосе зазвенела сталь.

Но Грей даже не обернулся.

В этот миг на поле боя наступила странная тишина: все замерли, глядя на Грея и его противника. Даже Алиса с Рейнольдсом опустили руки.

Алиса медленно подошла к Грею.

— Хватит. Грей, остановись. Войду нужна помощь.

При упоминании имени кота Грей, казалось, разозлился еще сильнее. Алиса чувствовала, как в ней самой закипает гнев: с одной стороны, она, как и Грей, жаждала мести за Войда, но с другой — понимала, что юноша переходит черту. Если он не остановится сейчас, он может либо погибнуть, либо навсегда превратиться в бездушного убийцу.

Сжав кулаки, она подошла к нему вплотную. Грей выглядел как человек, окончательно потерявший рассудок от ярости. Алиса замахнулась и…

Хлесть!

Над полем боя, где еще секунду назад гремели заклинания, раздался звонкий звук пощечины.

— Хватит! Ты нужен Войду! Ты нужен НАМ! — выкрикнула она, и в её глазах, устремленных на онемевшего Грея, заблестели слезы.

Клаус и Рейнольдс стояли поодаль, синхронно вытаращив глаза и открыв рты.

— Ого… вот это поворот, — прошептал Клаус. Он не считал поступок Алисы неправильным — напротив, в душе он аплодировал её решимости.

— Да, Грей был уже на грани, — кивнул Рейнольдс.

Увидев мастеров Ступени Владыки, они поняли, что пора закругляться. Но они не ожидали, что Грей пойдет наперекор самой сильной даме в округе.

Грей замер как вкопанный. Он никак не ожидал от Алисы такого. Его зрачки расширились, он медленно повернулся к девушке, и в его яростном взгляде она прочла… нет, не злобу. В её глазах он увидел лишь искреннюю заботу. Заботу о друге, который едва не ступил на тропу, о которой жалел бы до конца своих дней.

Он несколько секунд смотрел в её повлажневшие глаза, и в голове у него снова пронеслись события последних минут. Тот ужас, когда он решил, что Войд мертв. Боль, ненависть, ярость… И раны кота…

— Войд… — едва слышно прошептал он и, развернувшись, побрел к Клаусу.

Все присутствующие молча провожали его взглядом, пока он забирал котенка из рук друга.

Мастера Ступени Владыки не могли поверить своим глазам: этот парень устроил кровавую баню из-за какого-то кота? Простого магического зверька? Да, кот спас ему жизнь, но, по их мнению, он не стоил таких жертв.

Для них магические звери были лишь инструментами. Сломался — выброси. Кот может быть редким, но он не единственный в мире. Можно выдрессировать сотню других, которые будут так же подставляться под удары. Зачем заходить так далеко?

Алиса хотела было пойти за друзьями, но её окликнула дама из Цилина.

— Из какой вы академии? — спросила она.

Раз они четверо — одна команда, значит, и учатся вместе.

— Из «Лунной тени», — бросила Алиса, не замедляя шага.

— Спасибо, что остановила его, — добавила дама.

Она решила, что Алиса сделала это из уважения к её приказу. А раз эти дети — будущая элита империи, стоило заранее расположить их к себе.

— Не стоит благодарности. Я сделала это ради себя и своих друзей, — Алиса мельком глянула на удаляющуюся троицу и слабо улыбнулась.

Эти три чудика были её семьей. Её лучшими друзьями. Многим казалось странным, что девушка водит дружбу только с парнями, мол, подружки должны быть своего пола. Но Алисе было плевать. Только с ними она могла быть собой. Только в них она была уверена на все сто: в любой беде они примчатся на помощь, не раздумывая ни секунды, даже если ценой будет их собственная жизнь.

Дама промолчала, лишь задумчиво посмотрела ей вслед.

Алиса быстро догнала парней и шепнула: — Ребят, вы в курсе, что мы идем прямо в лагерь «лазурных»?

Клаус и Рейнольдс огляделись и поняли, что и впрямь держат курс на вражеские палатки. Но, будучи людьми в высшей степени беспардонными…

— Это он ведет! — они одновременно ткнули пальцами в Грея, переводя на него все стрелки.

Юноша шел впереди, так что сделать его крайним было проще простого.

Грей оглянулся, но промолчал — сейчас ему было не до шуток. Он посмотрел на Алису: — Спасибо.

— Пустяки. Мы друзья, а друзья всегда выручают друг друга, — мягко улыбнулась она.

— Я знаю. Но всё равно — спасибо, — повторил Грей и перевел взгляд на лазурного командира.

Они были совсем рядом — ведь формально еще топтали землю чужого лагеря. Командир с лютой ненавистью смотрел на мальчишку, пережившего его подлый удар. Теперь его ждала суровая кара за провал. Убей он Грея — получил бы награду, но потерять четверых гвардейцев и оставить цель в живых… за такое по головке не погладят.

— Считай свои дни, — спокойно произнес Грей.

В его голосе не было ни капли ярости. Он не кричал и не размахивал кулаками, он вел себя так, будто ничего не произошло. И это напугало командира куда сильнее, чем недавнее бешенство юноши.

Зная о таланте Грея, он понимал: стоит этому щенку достичь седьмой стадии, пока сам он топчется на девятой — и шансов у него не будет.

— Это угроза? — ледяным тоном спросил лидер.

— Нет. Я никогда не угрожаю, — Грей отвернулся и пошел прочь, больше не удостоив врага даже взглядом.

Командир лишь прищурился. Угрожай ему любой другой подросток — он бы только посмеялся. Но он видел Грея в деле. И видел в нем лишь беспощадного палача.