Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
280 Всё усложняется

«Охрану усилили, это не к добру», — подумал Грей, направляясь к дому Хью.

Он-то полагал, что лишние стражники появились только у ворот, но теперь заметил, что и городские патрули стали куда многочисленнее. Группы дозорных встречались на каждом шагу.

Когда юноша свернул в переулок, ведущий к дому Хью, Войд предупредил: поблизости затаились стражники.

«Проклятье! Да что им от меня нужно?» — выругался Грей.

Вряд ли стража караулила Хью — тот был мелкой сошкой. Значит, ждали кого-то другого, и, учитывая недавние поиски в лесу, этим «кем-то» наверняка был Грей. Конечно, оставался шанс, что он ошибается, но проверять на собственной шкуре совсем не хотелось.

«Есть способ пробраться внутрь незамеченными?» — спросил он кота.

«Я-то проскользну, а вот ты — нет», — отозвался Войд.

«Дерьмо! Если бы я хоть немного постиг магию Пространства, мне было бы плевать на этих ищеек. Входил бы и выходил, когда вздумается», — с досадой подумал Грей.

С тех пор как он встретил Войда и начал тренироваться с ним в землях испытаний, Грей всеми силами пытался подчинить себе стихию Пространства. Сейчас она казалась ему самой полезной, но и самой неподатливой. К счастью, у него был не только кот-наставник, но и пространственное кольцо, что позволяло постоянно контактировать с этой энергией.

Но даже спустя столько времени он так и не смог почувствовать Пространство в Пространстве Хаоса. Попытки освоить «Технику Великой Пустоты» тоже пока не увенчались успехом. Впрочем, Грей чувствовал, что благодаря постоянному использованию кольца он уже на пороге открытия. Не будь у него Войда, кольца и этой техники, на первые успехи ушли бы месяцы, а то и годы.

«Придется маскироваться», — решил Грей.

Разработав план, он вернулся в центральную часть города. Раз уж ему предстояло идти в трущобы, нужно было выглядеть соответствующе. На всякий случай он решил даже «украсить» лицо шрамом — вдруг стражники знают его в лицо.

Два часа спустя Грей снова стоял в том же переулке. Теперь его было не узнать. Половину лица пересекал жуткий шрам, похожий на след от тяжелого ожога. Он начинался у виска, проходил через переносицу и заканчивался под правым глазом. Вкупе с поношенными штанами и мешковатой рубахой в этом оборванце трудно было признать прежнего красавца Грея. Он даже умудрился придать коже темный, загорелый оттенок, скрыв природную бледность.

«Ну как, теперь-то не узнают?» — в очередной раз уточнил он у Войда.

Кот лишь устало кивнул — это был уже девятый раз, когда Грей задавал этот вопрос. Хозяин был самым осторожным человеком из всех, кого он знал. Даже загримировавшись до неузнаваемости, Грей всё равно опасался, что его вычислят по какому-нибудь словесному описанию. Хотя сейчас его не узнали бы и старые друзья, не то что случайные стражники.

Получив подтверждение от Войда, Грей вышел из тени и направился к дому Хью. Коту он велел пробираться самостоятельно. Юноша кожей чувствовал на себе чужие духовные восприятия, но бровью не повел, сохраняя полное спокойствие.

«Спасибо Учителю за науку», — подумал он.

Грей задействовал скрывающий массив, который идеально маскировал его уровень развития даже от практиков Начальных стадий Ступени Владыки. Местные же дозорные едва достигли Средних стадий Ступени Истока, так что для них он был всего лишь магом Ступени Тайны на Шестой стадии.

Тук-тук!

Грей замер в ожидании. Он чувствовал, что невидимые взгляды по-прежнему прикованы к нему.

Спустя несколько секунд послышались шаги. Когда Хью открыл дверь, он оторопел: перед ним стоял незнакомец, которого он видел впервые в жизни.

Грей посмотрел ему прямо в глаза и произнес лишь одно слово: — Спиракотану.

Хью мгновенно сообразил, кто перед ним, и с улыбкой впустил гостя, поспешно заперев за ним дверь.

— Не сочтите за дерзость, молодой мастер, но чем вы так насолили новому мэру? — спросил Хью, едва они отошли от входа.

— Я его в глаза не видел. А с чего такие вопросы? — ответил Грей вопросом на вопрос.

— Ну, во-первых, этот маскарад... ясно же, что вы прячетесь. А во-вторых...

Как выяснилось, на третий день после вступления в должность новый мэр лично навестил Хью. Его интересовало всё, что касалось Грея: о чем они говорили, что юноша хотел купить в прошлый раз.

— Не волнуйтесь, я ничего ему не сказал, — заверил Хью, заметив, как напрягся собеседник.

Грей облегченно выдохнул, жестом прося продолжать.

Хью поведал, что мэр ушел, пообещав награду в пятнадцать тысяч золотых за любую информацию о местонахождении Грея.

Услышав сумму, Грей невольно присвистнул. Деньги были огромные — за такие иные семьи родного брата бы сдали, не то что случайного знакомого. Уважение Грея к Хью выросло до небес. Клаус был прав: эти люди куда надежнее столичных лицемеров.

— Так зачем вы пришли? — поинтересовался Хью, закончив свой рассказ.

— Дерево кончилось. Нужно еще, и кусок побольше, чем в прошлый раз, — Грей сразу перешел к делу.

— Понял, идемте. — Хью направился к потайному ходу в конце коридора.

— Ой! — негромко воскликнул он, заметив Войда на плече Грея прямо перед входом в секретную комнату. Он готов был поклясться, что когда открывал дверь, кота с юношей не было.

— И когда он успел проскользнуть? — не удержался он от вопроса.

— Я его прятал, — лаконично отозвался Грей.

— А, ну да. Вас ведь многие знают именно по этому черному коту на плече, вот вы его и скрыли, — понимающе кивнул Хью и открыл потайную дверь.

Стоило ему отвернуться, как лицо Грея исказилось: «Черт! Как я мог об этом забыть?»

«Хорошо еще, что я не сидел у тебя на плече, когда мы из переулка выходили», — мысленно заметил Войд.

«Да, но они наверняка уже знают, что я в городе. Зачем же я им так сдался?» — размышлял Грей.

Он чувствовал, что Хью был не единственным, к кому наведался мэр. Наверняка он обходил всех, с кем Грей хоть раз общался в Академии. Дело было явно не только в Учителе: личный визит мэра говорил о том, что ставки куда выше, чем он предполагал.