Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
137 Какой храбрый юноша

___

Бум!

Раздался взрыв, и двенадцатого принца отбросило назад. Он мог бы биться с Финном на равных — их силы были почти идентичны, разве что принц был чуть-чуть сильнее, но эта разница была едва уловима.

«Черт! Откуда взялся этот придурок? Не мог подождать, пока я сбегу?» — выругался принц про себя.

Это была худшая передряга с самого начала похода. Он даже проклял свою неудачу: погибнуть из-за какого-то ничтожества было верхом несправедливости.

Побег становился всё более призрачной затеей, но шанс еще оставался. Стоит врагу хоть на миг отвлечься — и принц рванет так, что только его и видели. О Ниле он даже не вспоминал. Сумеет родственник унести ноги — молодец, нет — его проблемы. Жизнь самого принца была для него превыше всего.

Пока двенадцатый принц лихорадочно соображал, как спасти шкуру, его едва не хватил удар: к месту побоища приближались еще двое незнакомцев. Биться против двоих и так было задачей не из легких, а уж если в заваруху встрянет еще один — пиши пропало.

Его отряду тоже приходилось несладко. Нил, второй по силе боец, который до этого успешно теснил врага, теперь отбивался сразу от двоих и уже успел получить ранение. Но хуже всего дела шли у самого слабого из них: парень был изранен настолько, что одной ногой уже стоял в могиле. Не приди помощь в ближайшую минуту — и он испустит дух. А со смертью одного рухнет и вся их оборона.

___

— Это еще кто такие? — Финн, собиравшийся нанести принцу решающий удар, замер, завидев Дамиана и Алана.

— Похоже, из Цилина, — неуверенно отозвался юноша, бившийся плечом к плечу с Финном.

— Хм! Еще смертники пожаловали, — холодно фыркнул лидер «лазурных».

Если эти двое и впрямь из Цилина, он с удовольствием пополнит ими список своих жертв.

Мрачный принц, напротив, воспрял духом, услышав их слова. И хотя одежда в империях порой была почти неразличима, а в землях испытаний и вовсе процветало мародерство, надежда на подмогу соотечественников согрела ему сердце.

— Вы чьих будете? — один из парней, наседавших на Нила, бросил бой и преградил путь Дамиану и Алану.

Бах!

Алан ударил без лишних слов. Раз они пришли драться, к чему пустые разговоры? Врага нужно убивать, а не развлекать беседами.

Бух!

Наглец с размаху впечатался в землю, выплюнув вместе с кровью добрую половину зубов.

— Убейте их! — яростно взревел Финн.

Лишние слова были не нужны: поступок Алана стал лучшим ответом. И даже с учетом новых бойцов, численный перевес всё еще был на стороне «лазурных», так что Финн не слишком беспокоился.

— Будешь вызывать ту штуковину? — небрежно бросил Алан, ничуть не выказав волнения. Сражение для него было не более чем досадной помехой.

— Нет нужды. Сам справлюсь, — Дамиан качнул головой и зашагал вперед.

Он сразу направился к умирающему юноше. Секунда промедления — и спасать будет некого.

Теперь расклад был двенадцать против девяти. Двое навалились на Алана, двое — на принца, двое — на Дамиана, остальные сцепились один на один. Нил и израненный паренек получили короткую передышку, но последний был уже не боец.

Две минуты спустя.

«Сильны, чертяки», — Финн был неприятно удивлен мощью пришельцев.

И если с Дамианом он бы еще потягался, то против Алана шансов не видел вовсе, хоть и не знал пока его истинного ранга.

— А-а-аргх!.. — истошный крик прорезал тишину и тут же оборвался.

Все невольно обернулись на звук. Израненный юноша из отряда принца бездыханно лежал в пыли. Он держался из последних сил, но раны оказались сильнее воли к жизни.

«Минус один. Неплохо бы еще кого-нибудь в расход пустить, вон того из Королевской академии, например», — бесстрастно подумал Алан, глядя на труп.

Он мог бы спасти парня, но не стал. Алан прекрасно знал, насколько гнилые люди собрались в этом отряде, и помогал лишь ради Дамиана.

С самого начала боя он не выкладывался и наполовину, даже вторую стихию не трогал, но при этом играючи отбивался сразу от двоих.

Дамиан поймал взгляд Алана, увидел, как тот отрицательно качнул головой, и, криво усмехнувшись, призвал своего голема. Пусть тот и не шел ни в какое сравнение со Стихийным Воином Рейнольдса, силой он обладал изрядной.

Рев!

Едва появившись, истукан издал такой рык, что оба противника Дамиана на миг оцепенели.

Голем ухватил одного из них за ногу и принялся методично вколачивать в землю.

Бах! Бах! Бах!

Свидетели замерли в ужасе. Призыв был делом привычным, но то, с какой жестокостью голем размазывал юношу по камням, было выше человеческих сил. Даже Дамиану стало немного жаль бедолагу.

За двадцать секунд голем двенадцать раз приложил врага оземь.

Хрясь!

Истукан брезгливо отшвырнул то, что осталось от человека.

Увидев тело, все невольно вздрогнули.

«Как можно быть таким жестоким?» — этот вопрос застыл в глазах каждого. Несчастного было не узнать: ноги переломаны в щепки, обломки костей прорвали кожу на руках.

Пока толпа пребывала в шоке, голем уже переключился на второго противника.

Тот, завидев летящую к нему каменную тушу, едва не лишился чувств от ужаса. Секунда — и он уже вовсю сверкал пятками, бросив товарищей.

— …

От такой трусости все лишились дара речи. Голем был на второй стадии Ступени Истока — точь-в-точь как сам беглец. Но ужас перед участью напарника оказался сильнее чести.

Дамиан был поражен: он бы никогда не бросил товарища на растерзание, даже в самой безнадежной ситуации.

— Тц-тц-тц, какой храбрый юноша, — голос Алана вывел всех из оцепенения. Сарказм в его словах был настолько густым, что его можно было резать ножом.

Принц и его люди неловко хохотнули, и лишь двое стояли с постными минами — видать, погибший был их другом.

— Чего застыли?! Остановите его! — во всю глотку заорал Финн.

Голем, потеряв цель, выбрал новую жертву. К счастью, он отлично понимал, кто свой, а кто чужой.

В отличие от первого неудачника и второго труса, этот боец встретил истукана во всеоружии. Пусть он и уступал в силе, но держался стойко.

— Алан! — окликнул друга Дамиан.

Он не мог долго удерживать призыв, так что пора было закругляться.

Алан лишь вздохнул, покачал головой и наконец ударил в полную силу.

Потеряв двоих бойцов за считанные секунды, «лазурные» окончательно пали духом.

Шесть минут спустя.

Отряд Лазурной империи лишился еще двоих. Дамиан отозвал голема — он не хотел доводить себя до полного истощения.

— Бежим! — проорал Финн, поняв, что фортуна окончательно от них отвернулась.

Оставаться здесь дольше было верной смертью.

— Хех! Думаешь, я позволю? — холодно усмехнулся Алан.

Десять минут спустя.

На земле поместья лежали двенадцать трупов.

— Благодарю за помощь, — произнес двенадцатый принц.

Он не знал этих двоих, но за спасение был искренне признателен.

— Пустяки, — небрежно бросил Алан и зашагал прочь, не оборачиваясь.

Когда Дамиан и Алан скрылись из виду, один из юношей в группе принца злобно прошипел:

— Сволочь… Он же видел, что Фрэнсис умирает, и даже пальцем не пошевелил.

Остальные промолчали, но в душе были согласны. Увидев истинную мощь Алана, они поняли: он мог спасти их друга, но просто не захотел.