Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
205 Обучи его

Вскоре старик появился на месте недавней битвы. Грея и Войда, разумеется, и след простыл.

Старец лениво взмахнул рукой, и дым с пылью мгновенно осели. Холм теперь было не узнать: от того места, где он стоял десять минут назад, не осталось и следа.

Там, где замер Аэтонт перед взрывом, теперь зиял десятиметровый кратер. Всё вокруг было засыпано пеплом и выглядело так, будто здесь прошел лесной пожар — что, в общем-то, было недалеко от истины.

На дне воронки, распластавшись, лежал Аэтонт. Его ледяная броня была разнесена в щепки, большая часть тела обуглилась. Однако чешуя, прочная как сталь, выдержала — она лишь почернела от жара, но не сорвалась.

Почувствовав, что удушливое марево исчезло, ящер догадался — это дело рук старика. Он с трудом поднялся на лапы, немного пошатался, обретая равновесие, и мощным прыжком выскочил из кратера.

— А паренек-то с характером, — проворчал Аэтонт, глядя в ту сторону, где скрылись беглецы.

— Ну, это и неудивительно, учитывая, ЧТО он унаследовал, — загадочно отозвался старик.

Далеко не каждый в этом мире знал о тайне Грея, но старец был посвящен. Он слишком хорошо понимал природу этой силы, поэтому мощь юноши его не потрясла. Если что и вызвало у него удивление, так это то, что Грей на данном этапе казался ему слабоватым по сравнению с его собственным учеником в те же годы.

«Тот сорванец в его возрасте разделал бы Аэтонта под орех и не поморщился», — промелькнуло в голове у старика.

— И что же он унаследовал? — полюбопытствовал дракон.

— Тебе об этом знать не положено. Ты как, продолжать погоню собираешься? — перевел тему старец.

Он видел, что ящер в полном порядке. Истинная мощь Аэтонта была такова, что его физическая защита граничила с абсолютной. Взрыв лишь немного его встряхнул да подпалил шкуру — пустяки для такого зверя.

— Нет, на сегодня с меня хватит, — буркнул Аэтонт.

Он до сих пор не понимал, зачем старик затеял этот цирк. Ну, то есть после последней атаки Грея догадки появились, но стоило ли оно того? Старец ведь и так увидел всё, что хотел.

— Как знаешь. Но помни: когда вы встретитесь в следующий раз, ты уже не сможешь его побить, — старик лукаво улыбнулся.

Ему было скучно. Крис в качестве развлечения явно не тянул. Так почему бы не посмотреть, как Аэтонт «потренирует» мальчишку?

Дракон пристально посмотрел на старика. Намек был ясен: не всыплешь ему сейчас — другого шанса не будет. Но какой прок древнему ящеру от избиения человеческого детеныша?

Словно читая мысли зверя, старец добавил: — Придет время, и ты сможешь этим хвастаться.

Драконы — существа гордые, и Аэтонт не был исключением. Но была у него и слабость: он обожал прихвастнуть своими подвигами и трофеями. Собственно, поэтому его пещера и ломилась от сокровищ. Не стащи Войд кристалл, друзья бы при виде его запасов просто в обморок упали от зависти.

— Хвастаться? Старик, ты уверен, что не вешаешь мне лапшу на уши? — Аэтонт, уже было потерявший интерес, снова оживился.

С чего бы ему гордиться победой над мальчишкой? Вот одолей он могучего воина — тогда другое дело.

— С того, что этот мальчишка станет сильнее даже меня, — невозмутимо произнес старик.

Он доверял Аэтонту и знал, что может открыть ему эту тайну. Теперь он был спокоен: дракон не убьет Грея, особенно зная, какая великая судьба тому уготована.

«Сильнее этого деда? Значит, у меня есть шанс поколотить будущего властелина мира? Да об этом же можно будет веками трубить на каждом углу!» — Аэтонт погрузился в сладкие грезы.

— Считай, что я прошу тебя его обучить. Потом сможешь говорить всем, что лично натаскивал героя, — продолжал искушать его старец.

Старик уже прикинул маршрут Грея и понял, что тот скоро покинет эти земли. Ему хотелось закалить парня напоследок. Может, это и казалось несправедливым по отношению к юноше, но в большом мире, за пределами континента, эта закалка спасет ему жизнь. Сейчас Грей был слишком слаб на вкус старика.

— Ладно. Но смотри, не обмани, — согласился Аэтонт.

Раз старик просит об «обучении», значит, и награда за труды будет соответствующей. Да и возможность похвастаться в будущем — бонус неплохой.

Старик удовлетворенно кивнул и исчез, спеша вернуться на свой пик — ему не терпелось узнать, как далеко продвинулся Крис в изучении обновленного массива.

Аэтонт широко разинул пасть и выдохнул облако ледяной крошки. Стоило ему пройти сквозь этот морозный туман, как обугленная чешуя снова засияла первозданной синевой.

Вернувшись на вершину горы, старик не был разочарован. Крис, как и в первый раз, взломал печать, но на этот раз бежать не стал. Он сидел и ждал.

— Ну и что это за место, дед? Выкладывай, — потребовал он, едва завидев учителя.

____

Аэтонт возобновил погоню и через сорок минут нагнал Грея. Он тут же атаковал, но на этот раз действовал иначе: дракон намеренно оставлял бреши в своей защите, проверяя, сумеет ли юноша их заметить.

Раз велено учить — он будет учить. Но тумаков всё равно отвешивал исправно, чтобы жизнь медом не казалась.

Грей ухитрялся ловить некоторые моменты и огрызаться, но из-за нехватки опыта большинство лазеек так и оставались им незамеченными.