Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
392 Жертвоприношение!

— Господин директор, что же он натворил? — ошарашенно переспросил Грей.

— Хе-хе, он поглотил городское сокровище, — усмехнувшись, ответил за Оливера Блейк.

— Городское сокровище? — удивился юноша.

— Да, видишь ли... — Оливер начал неспешный рассказ об истории этого места.

Сотни лет назад этот городок назывался иначе, но однажды здесь начали происходить странные вещи. Обычно в любом поселении стихии жителей распределяются хаотично: среди Элементалистов в избытке встречаются вода, ветер, огонь и земля.

Но в Лунном городке всё было иначе: стихия воды пробуждалась у невероятных восьмидесяти процентов населения.

Сами жители верили, что их благословил бог Луны. Когда же эксперты Ступени Владыки обратили внимание на эту аномалию и начали расследование, они обнаружили под городом ледяную жилу. Но и это было не всё: там лежал небольшой камень, источавший мощнейшую энергию холода.

Разумеется, находка разожгла жадность многих мастеров воды, но, к общему удивлению, никто не смог заполучить артефакт — все смельчаки погибли на месте.

Это лишь укрепило веру горожан в божественное покровительство.

В конце концов за дело взялся эксперт Ступени Мудреца. После тщательного изучения он пришел к выводу: камень имеет внеземное происхождение.

Казалось бы, с такой реликвией город должен был процветать, но обнаружилась странная деталь: ни один Элементалист Воды, рожденный в этих стенах, не мог прорваться на Ступень Владыки.

Со временем интерес к городку угас, и о нем почти забыли.

Концентрация элементальной эссенции здесь была ниже, чем в других частях континента, и люди связывали это именно с влиянием загадочного камня.

Поскольку уничтожить или переместить артефакт не удалось, власти попытались убедить жителей покинуть город, но те наотрез отказались.

Была и еще одна странность: люди здесь жили намного дольше обычного. Например, если практик Ступени Сбора в обычном мире доживал до двухсот лет, то здешний уроженец мог рассчитывать на лишнюю сотню лет жизни.

За долгие века камень накопил колоссальный объем ледяной энергии, и Клаус умудрился поглотить более пятидесяти процентов этого запаса.

Поразительнее всего было то, что его уровень вырос всего на две стадии. По словам отца, до прибытия сюда Клаус находился на пятой стадии Ступени Истока, но после «трапезы» его сила взлетела до седьмой и уже приближалась к восьмой, когда его застукал один из местных.

Клаус мог бы легко раскидать большинство преследователей, но, понимая, что покусился на их святыню, не мог заставить себя поднять руку на горожан. Каким бы бесстыдником он ни был, у него всё же имелись свои принципы.

….

Слушая рассказ, Грей не переставал удивляться тайнам этого мира. Крохотный камень, способный убивать Владык и менять предрасположенность целого народа... это было по меньшей мере интригующе.

Не будь юноша столь осторожен, он бы и сам не прочь взглянуть на артефакт. Но, услышав о смертельной опасности даже для Владык, он решил отложить изучение камня до тех пор, пока не достигнет Ступени Мудреца.

— Пойду помогу ему, — сказал Грей. Он так и не присел, поэтому сразу направился к выходу из лавки.

Он не мог просто стоять и смотреть, как Клауса бьют!

Ладно, это ложь. Он просто хотел подойти поближе, чтобы вдоволь поглумиться над злоключениями друга.

«Столько времени прошло, а он всё так же влипает в неприятности, куда бы ни пришел», — подумал он, едва сдерживая смех.

Настроение Грея мгновенно улучшилось, даже не пришлось заговаривать с Клаусом. Он даже достал переговорное устройство, чтобы сообщить Алисе и Рейнольдсу о «беде», постигшей их товарища.

Троица дружно расхохоталась; Алиса и Рейнольдс в один голос пожалели, что не могут увидеть это зрелище воочию.

Вскоре Грей добрался до места, где собралась толпа. Это была довольно просторная площадь — судя по всему, центральная в городке.

— Послушайте, я понятия не имел, что это ваша священная реликвия! Прошу прощения, я поглотил её энергию по ошибке, — пытался оправдаться Клаус перед разъяренными жителями.

— Староста, не верьте ему! Когда я его нашел, он бормотал, что ему стоило прийти сюда раньше! — выкрикнул молодой человек, тыча пальцем в Клауса.

— Это потому что я не знал, что это ваше сокровище, дубина! — Клаус посмотрел на парня как на полного идиота.

— Молодой человек, на восстановление эссенции, которую ты поглотил из лунного камня, уйдут годы, — подал голос старик с абсолютно седыми волосами.

Именно к нему ранее обращались как к старосте.

— И чем же я могу вам помочь? — спросил Клаус.

Дело было сделано, и вернуть энергию обратно он при всём желании не мог.

— Отрадно видеть, что ты такой сознательный юноша. Раз уж ты хочешь искупить вину, то наверняка не против стать жертвой для камня? — ледяным тоном поинтересовался старик.

— Жертвой? Меня? Камню? Да вы с ума сошли! — тут же взорвался Клаус, услышав подобное предложение.

Он честно пытался договориться по-хорошему, но раз уж от него требуют таких нелепостей, то и церемониться нечего. И пусть он не мог одолеть всех присутствующих, в своем умении сбежать он был уверен. А если не на сто, то на тысячу процентов он был уверен, что отец не бросит его в беде!