Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
262 Искусство создания артефактов II

— А теперь каждый из вас выберет себе горн, — скомандовал инструктор Данстан.

Грей и остальные ученики разошлись по залу. Грей присмотрел себе место в правой части помещения.

Рядом с каждым горном лежали низкосортные бракованные слитки и куча угля. Демонстрация инструктора была недолгой, минут пять, не больше. Он объяснил, как регулировать температуру и по каким признакам определять, когда нужно поддать жару, а когда — убавить пламя.

Грей поместил слитки в горн и принялся засыпать их углем.

— Слишком много, — раздался над самым ухом голос Данстана.

— Если переборщить с углем, процесс нагрева станет в разы сложнее. Впрочем, учитывая твою Ступень, у тебя не должно возникнуть проблем с контролем интенсивности пламени, — добавил он.

Как и Грей, инструктор Данстан всё еще находился на Ступени Истока, и хотя он достиг Девятой стадии, сравнивать себя с юношей не спешил. По виду Грея он определил, что тому нет и двадцати.

Наставнику еще не доводилось встречать сверстников Грея, которые бы уже прорвались на Ступень Истока, а уж Пятая стадия и вовсе казалась чем-то запредельным.

«Должно быть, он из тех, кто был на спецтренировках», — догадался он.

По Академии ходили слухи, что все вернувшиеся со спецкурсов студенты достигли Ступени Истока, но самым сильным из них считался ученик Зала Огня на Четвертой стадии.

— Я пока не очень силен в управлении жаром, так что буду признателен за ваши наставления, инструктор, — Грей ответил легким поклоном.

Данстан едва заметно кивнул и направился к другим ученикам. Из двадцати человек трое были магами земли, так что им приходилось использовать более традиционные методы нагрева.

Грей отсыпал лишний уголь и разжег горн. Его редкое синее пламя мгновенно приковало к себе взгляды всех присутствующих.

Инструктор Данстан замер как вкопанный. Он впервые видел особое пламя воочию и был буквально подавлен той колоссальной разницей, что разделяла его и обычный огонь. А вспомнив, насколько эффективны такие стихии в кузнечном деле, он и вовсе лишился дара речи.

Существовало три ранга особых огней, и синее пламя Грея, как ни странно, относилось к среднему. Для такого кузнеца, как Данстан, увидеть подобное было пределом мечтаний.

Однако он не поспешил к Грею, а напротив, велел остальным не отвлекаться. Выделять Грея только из-за его редкого дара было не в правилах инструктора — в Академии «Лунной тени» подобное строго пресекалось. Все студенты должны были получать равное внимание наставников.

Этот закон ввел Оливер, чтобы укрепить дух учеников. Среди них хватало тех, кто страдал от неуверенности в себе, и лицезрение чужих привилегий могло окончательно подкосить их веру в свои силы, что неизбежно сказалось бы на успехах в культивации.

Грей и остальные провели в зале около трех часов, оттачивая контроль над пламенем и его мощью.

По истечении этого времени лишь один студент добился ощутимого прогресса, и это, к сожалению, был не Грей.

В плане быстроты схватывания материала Грея нельзя было назвать гением — это стало ясно еще во время его уроков по массивам. Его главным козырем всегда были фанатичная преданность делу и поистине нечеловеческое трудолюбие.

Успеха добилась девушка по имени Аэлла. Грей не знал ее фамилии, лишь имя, которым ее окликали подруги. Чужой успех лишь подстегнул его рвение, но даже спустя еще два часа его контроль улучшился лишь на самую малость.

«Уже неплохо. По крайней мере, лед тронулся», — подбодрил он себя.

Хорошо, что Войда не было рядом, иначе тот бы извел его насмешками. Среди двадцати одного ученика Грей по части прогресса оказался крепким середнячком, и это при том, что его Ступень была выше, а пламя — мощнее.

Инструктор Данстан был искренне озадачен столь скромными результатами Грея. Он ожидал от него куда большего.

Но, видя неподдельную решимость во взгляде юноши, он лишь подбодрил его. В конце концов, это было лишь первое занятие, и давить на учеников не имело смысла.

Когда студенты начали расходиться, Грей окликнул наставника.

— Хочешь задержаться? — Данстан был немало удивлен этой просьбой.

Обычно студенты мечтали поскорее убраться из душной кузницы, а этот парень добровольно вызывался на сверхурочные.

— Да. Чувствую, что сегодня смогу продвинуться еще немного. Поэтому хочу поработать подольше, — Грей решительно кивнул.

Он заметил, что эта практика не только оттачивает контроль, но и повышает саму интенсивность пламени. А значит, его огонь станет еще смертоноснее.

Для него это было не просто обучение ремеслу, но и полноценная тренировка. Вернись он сейчас домой, всё равно бы занялся упражнениями, так почему бы не совместить приятное с полезным здесь?

Инструктор Данстан замялся: материалы, заготовленные для урока, подошли к концу. Новую партию должны были подвезти только завтра, а достать что-то сегодня было делом непростым.

— Я могу оплатить расходники, — предложил Грей, заметив замешательство наставника.

— Хм, ладно, не стоит. Жди здесь, я попробую что-нибудь раздобыть. Но много принести не обещаю, — сдался Данстан.

Для него это уже граничило с особым отношением, но раз ученик сам проявлял такое рвение, отказать он не мог.

Он оставил Грея и направился в основную кузницу. Вскоре он вернулся с охапкой материалов, которых, впрочем, юноше хватило ненадолго.

— Это всё, что удалось выбить. С завтрашнего дня материалы будешь готовить сам, — предупредил инструктор. Раз Грей был готов платить, наставнику не было нужды рисковать, выпрашивая для него казенное добро.