— Я... я... — мэр замялся, не в силах ничего объяснить. Он и сам не понимал, почему стража больше не спешит на подмогу.
В его распоряжении было больше двухсот человек, а в бой вступило едва ли сто. Куда, черт возьми, подевалась еще сотня доблестных защитников виллы?
— Хм! Мы сами со всем разберемся, — отрезал рыжеволосый юноша, бросив короткий кивок одному из своих спутников.
Бум!
Стоило ему сделать шаг вперед, как в него снова прилетела атака. И, как и в прошлый раз, она возникла буквально из ниоткуда.
— Выясните, кто на нас нападает! — скомандовал он.
Дым от взрыва еще не успел рассеяться. Алиса и Рейнольдс уже были у самого забора, Клаус как раз поднимался на ноги после того, как его отшвырнуло ударом. Грей же стоял, полностью окутанный синим пламенем. Это еще больше запутало людей из Лазурной империи: обе атаки были нанесены с филигранной точностью.
«Неужели им помогает кто-то еще, кого мы не заметили?»
Эта мысль промелькнула в головах у всех гостей мэра.
Почувствовав, что грохот взрыва стих, Грей развеял пламя. Его лицо по-прежнему скрывала земляная маска, не давая врагам ни единого шанса разглядеть черты его лица.
— Уходите, я вас скоро догоню, — бросил он друзьям.
Клаус, стоявший ближе всех, поспешно отступил к Алисе и Рейнольдсу. Грей же остался на месте, готовый в одиночку противостоять всей группе из Лазурной империи.
— Мы что, правда вот так его и оставим? — с беспокойством спросил Рейнольдс.
— Он от дракона удрал, а с этими и подавно справится, — уверенно заявил Клаус.
Ситуация до боли напоминала их встречу с Аэтонтом, только на этот раз противники были куда слабее древнего ящера. Так что за Грея Клаус особо не переживал.
— Но потом мы ему всё равно наваляем, — добавил он.
Поскольку Грей подвергся нападению сразу после выхода из земель испытаний, их первоначальный план по дружескому избиению сорвался. Кто же знал, что Грей сам подставится во второй раз?
— Никто ему навалять не будет. Сейчас совсем другой случай, он же нас спасает, — Алиса строго посмотрела на Клауса, призывая его к порядку.
— Ну... ладно! Погнали, — Клаус снес секцию забора и первым рванул в сторону города.
— Будь осторожен, — напутствовала Алиса, прежде чем вместе с Рейнольдсом скрыться в темноте, оставив Грея и Войда одних.
Люди из Лазурной империи даже не шелохнулись, чтобы помешать им, чем повергли мэра в полное уныние.
— Они же уходят... — начал было градоначальник, указывая в сторону беглецов, но ледяной взгляд рыжеволосого заставил его мигом прикусить язык.
— Хех! Решил задержать нас, чтобы друзья успели скрыться? Какое благородство, — спокойно произнес юноша с легкой улыбкой.
Грей промолчал, не двигаясь с места. Войд затаился за камнем; учитывая его окрас и ночную тьму, заметить его было практически невозможно.
— Ты талантлив, и мне совсем не хочется тебя убивать. Присоединяйся к нам, — юноша доверительно протянул руку и продолжил: — Разве ты не устал от этих войн? От того, что люди гибнут только из-за того, что живут в разных империях? Мы ведь все одинаковые. Но мы продолжаем истреблять друг друга лишь потому, что кто-то возомнил себя лучше остальных.
— Наш континент не зря зовется Лазурным. Когда-то мы были едины, но из-за жадности и глупости одного-единственного человека нас разделили...
Юноша вдохновенно расписывал радужные перспективы объединения континента под знаменами Лазурной империи, обещая конец всем страданиям и смертям.
«А он складно звонит, неудивительно, что они так легко уломали мэра на предательство», — мысленно передал Грей Клаусу.
— Если мы сможем положить этому конец...
Бам!
Юноша хотел было сделать шаг, не прерывая своей речи, но Войд, как и прежде, нанес упреждающий удар, заставив его отступить.
— Даже если континент объединится, войны не прекратятся. Я, может, и не силен в политике, но знаю одно: человеческая жадность безгранична. Как только вы всех объедините, найдется новый повод для резни. Я не стремлюсь в герои, я просто хочу жить спокойной жизнью, где нет места войне и убийствам, — отрезал Грей.
«Так, ребята уже должны быть у городских стен. Пора и мне закругляться», — подумал он.
— Ты не понима...
— Кто будет править после объединения? — Грей бесцеремонно перебил юношу.
Тот мог вешать лапшу на уши кому угодно, только не ему. Они твердят о прекращении войн, но на деле — закончатся ли они когда-нибудь? Как только континент станет единым, начнется новая битва — за трон правителя.
— Народ, — последовал незамедлительный ответ.
— И ты сам-то в это веришь? — Грей с жалостью посмотрел на собеседника.
— Пусть это и сложно, но мы обязаны попытаться, — не сдавался тот.
— Если люди не объединятся по доброй воле, они никогда этого не примут. Единственный способ удержать их — это страх, а я в подобных вещах участвовать не намерен. И мне глубоко плевать, кто выйдет победителем в этой войне, — произнес Грей и слегка топнул ногой.
— Ну, я пошел. — С этими словами он развернулся и вальяжной походкой направился прочь.
Юноша из Лазурной империи и его спутники бросились было в погоню, но тут же с изумлением обнаружили, что не могут сдвинуться с места. Сами того не заметив, они оказались по щиколотку в вязкой грязи.
Конечно, это не могло их остановить надолго, но Грею хватило и этих нескольких секунд.
— Да почему вы стоите?! Догоняйте его! — почти в истерике закричал мэр.
— Ты правда думал, что я распинался перед ним просто так? — усмехнулся рыжеволосый.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления