Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
233 Мы ограбим это место!

Это стало последней каплей. Смит и так балансировал на грани срыва, а когда его не просто облили вином, но еще и окатили им прямо в лицо — он впал в настоящую истерику.

Он жаждал крови Клауса!

Грей и Алиса наблюдали за разворачивающейся сценой с нескрываемым изумлением, в то время как в глазах Войда, казалось, зажглись звездочки обожания. Он просто влюбился в этих парней! Какие потрясающие люди! На их фоне даже Грей начинал казаться ему невыносимым занудой.

— Успокойся, это наверняка вышло случайно, — Ричард вскочил, пытаясь утихомирить брызжущего слюной Смита.

— Они сделали это нарочно! — не унимался тот.

У любого терпения есть предел. И Клаус не просто довел Смита до этого предела — он с размаху столкнул его в пропасть.

Ах!

Клаус театрально ахнул, прижав руки к груди: — Как вы можете так о нас думать?! Мы ведь искренне хотели с вами подружиться. Но раз нам здесь не рады, мы уходим. Благодарим за гостеприимство!

Он состроил такую оскорбленную мину, будто это его только что с ног до головы окатили вином. Грей и остальные, подыгрывая, тоже поднялись из-за стола.

— Никто никуда не уходит, присаживайтесь. Мы сейчас вернемся, — поспешно остановил их Ричард.

Схватив Смита за локоть, он оттащил его в дальний конец зала.

_____

В стороне от стола.

— Какого черта ты терпишь этого куска дерьма?! Дай я ему врежу! — прошипел Смит.

— Не притворяйся, будто не боишься их силы. Я прощупал их уровень: они все на Пятой стадии Ступени Тайны. Кроме того болтуна — он на Шестой, — осадил его Ричард.

Поначалу он даже не задумывался о проверке их Ступени, полагая, что выходцы из такой глуши в их возрасте не могут достичь высоких результатов. Взять хотя бы Смита: тот все еще топтался на Ступени Тайны, тогда как сам Ричард, будучи на два года младше, уже прорвался на Ступень Истока.

Однако в карете любопытство все же взяло верх. И хотя он был слегка удивлен, обнаружив у них Пятую стадию Ступени Тайны, особого значения этому не придал — в конце концов, он был старше их года на четыре-пять. Ричард сильно сомневался, что к его возрасту они смогут достичь Ступени Истока. Впрочем, дожить до его лет им все равно не светило: он планировал пустить в расход всех, кроме Алисы.

— Хм! Ты же можешь уложить их всех одной левой, зачем устраивать весь этот цирк? — холодно фыркнул Смит.

— Уже стемнело. Прикажи подать то особое вино. После него они и пальцем пошевелить не смогут, — Ричард зловеще ухмыльнулся.

Смиту оставалось лишь кивнуть. Он по-прежнему не понимал, зачем Ричард затеял эту сложную и муторную игру, когда мог просто размазать Грея и его дружков по стенке.

Смит и не подозревал, что Ричарда нельзя было назвать полноценным Элементалистом Ступени Истока. Во время прорыва он потерпел неудачу, и его сфера эссенции так и не сформировалась должным образом. Лишь благодаря вмешательству отца и особым методам ему удалось слепить нечто вроде «заплатанной» сферы. Формально это перевело его на Ступень Истока, но его реальная боевая мощь уступала даже практику Восьмой стадии Ступени Тайны.

Единственное, что спасало Ричарда от разоблачения — это страх. Ни один Элементалист Ступени Тайны в здравом уме не рискнул бы бросить вызов практику Ступени Истока. У Смита были все шансы одолеть его в честном бою, но из-за слепого благоговения перед разницей в рангах он даже не помышлял о подобном.

______

За столом.

Как только Ричард увел Смита, Клаус и Рейнольдс тихонько захихикали, стараясь не смеяться в голос, чтобы их не раскрыли.

— Должен признать, Клаус, представление было отменное, — усмехнулся Грей.

— Еще бы! Эти кретины тупы как пробки, — самодовольно хмыкнул водный маг. — Кстати, а как ты догадался, что он захочет проверить наш уровень?

Едва они сели в карету, Грей велел всем подавить циркуляцию эссенции, чтобы скрыть истинную силу. Они могли лишь занижать свою ауру, и, желая обвести Ричарда вокруг пальца, опустили ее до Пятой стадии Ступени Тайны. Клаус, верный себе, заявил, что хочет выглядеть самым крутым в группе, поэтому оставил свою ауру на уровне Шестой стадии.

— Просто предположил. Учитывая его заносчивость, он наверняка захотел бы убедиться, что мы не представляем угрозы. Узнай он, что мы сильнее, уже сверкал бы пятками, — пояснил Грей.

— А вам не кажется странным, что он нас опасается, хотя и считает слабее? Будь я на его месте, уже давно прикончил бы Клауса, — задумчиво произнес Рейнольдс.

— Ты совсем свихнулся?! Надо было сказать: «уже прикончил бы Рейнольдса»! Но вообще-то да, странно, — огрызнулся Клаус, но затем согласился с доводом.

— Все просто: он слаб. Он не настоящий Элементалист Ступени Истока. Вы когда-нибудь видели практика этой Ступени с такой жалкой аурой? — вмешалась Алиса.

Парни переглянулись и покачали головами. Они и сами задавались вопросом, почему от него исходит такая слабая энергетика. Маг Ступени Тайны мог бы этого не заметить, но для них, уже достигших Ступени Истока, это было очевидно.

— Тогда все сходится, — просветлел лицом Рейнольдс.

— Клаус, я вот чего не пойму: зачем ты заставил их платить за наш ужин? — Грей ломал над этим голову всю дорогу, но так и не нашел логичного объяснения.

— А ты как думаешь, сколько у нас осталось денег? — вопросом на вопрос ответил Клаус.

— Э-э... — Грей опешил.

Он поспешно проверил пространственное кольцо, и на его лбу выступила испарина. Денег почти не осталось: того, что звенело в кошеле, едва хватило бы на оплату ночлега. Это были остатки их сбережений еще со времен до земель испытаний, а перед самым входом они потратили львиную долю своих запасов.

— А ты умен, — хором похвалили друзья сообразительность Клауса.

— Слушай, Грей, а Войд меня слышит? — внезапно спросил Клаус.

— Да, а что? — кивнул маг.

— Мне нужно с ним кое о чем перетереть, — Клаус поднялся и подошел к Алисе.

Склонившись к коту, он по какой-то неведомой причине начал говорить медленно, чеканя каждый слог: — Мне... нуж-но... что-бы... ты...

— Клаус, — прервал его Грей.

— А? — тот недоуменно поднял голову.

— Не нужно разговаривать с ним как с умственно отсталым. Войд прекрасно понимает нормальную речь, — Грей едва сдержал порыв хлопнуть себя по лицу.

— Да? А я думал, надо говорить медленнее, чтобы до него дошло, — Клаус неловко почесал затылок.

— С чего ты вообще это взял? — озадаченно нахмурился Грей.

— Ну, не знаю. Я же никогда раньше не общался с магическими зверями. Думал, у них там свой язык или типа того, — потирая подбородок, попытался оправдаться Клаус.

Грей лишь покачал головой, решив не развивать тему: любые дальнейшие расспросы привели бы к еще более абсурдным объяснениям.

— Так, слушай сюда. Мы ограбим это место, — заявил Клаус, обращаясь к Войду.

При слове «ограбим» глаза кота хищно блеснули.

«Мне определенно нравится этот парень», — не удержавшись, мысленно сообщил он Грею.

«Да, мне тоже», — мысленно согласился тот.