Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
371 Снова встреча с сестрами Эрл

— Как я и думал — фиолетовый, — пробормотал Грей, глядя на сияющий сектор молнии на камне.

Теперь в его арсенале было семь стихий четырех разных рангов. Огонь по-прежнему удерживал лидерство с недосягаемым циановым цветом, следом шла Молния фиолетового ранга. Ветер и Вода сияли синим, а Земля, Тьма и Пространство довольствовались пурпурным.

— А?! Это еще что?

Грей озадаченно уставился на сектор воды: по какой-то неведомой причине его ранг подскочил с пурпурного до синего.

«Как так-то? Я ведь и пальцем не пошевелил для этого, никаких водных сокровищ не поглощал».

Открытие было ошеломляющим. Раньше стихии Грея никогда не росли в ранге сами по себе, без его ведома. Это было в высшей степени странно.

Впрочем, радость быстро вытеснила недоумение. Чем выше ранги стихий, тем быстрее идет культивация. Именно в этом и крылся секрет того, как юноша умудрялся так легко обставлять своих друзей.

Да, ему везло на сокровища, но без феноменальной скорости усвоения энергии он бы не добился таких успехов. Грей впитывал эссенцию без остатка, не позволяя ни единой крупице пропасть впустую.

Даже мастера Ступени Владыки не могли похвастаться такой эффективностью.

Грей и не подозревал, что причиной внезапного усиления стала та самая капля жидкости, которую Аэтонт впрыснул в его тело перед выходом из земель испытаний.

Вода медленно растворялась в его организме, не только укрепляя ледяную магию, но и повышая само сродство со стихией.

Грей был уникален: он мог поднимать ранги, просто поглощая редкие природные дары, связанные с его элементами.

Например, если бы он сам переработал эссенцию грозового древа, его молния наверняка бы стала еще сильнее. Но поскольку дерево досталось Рейнольдсу, тот лишь укрепил свои силы, не изменив ранга стихии.

Конечно, качество сокровища играло решающую роль. Да и текущий уровень стихии накладывал свои ограничения.

Допустим, Грей найдет огненный артефакт. Но учитывая запредельный ранг его пламени, если это сокровище не будет вдвое мощнее той алой сферы, что он недавно проглотил, ранг огня не сдвинется ни на йоту.

Юноша до сих пор не знал, насколько высок циановый ранг. Возможно, он следует сразу за фиолетовым, а может, между ними есть еще несколько ступеней.

В летописях Лазурного континента фиолетовый ранг считался пределом мечтаний, следующим сразу за синим. О чем-то более высоком Грей даже не слышал.

«Разберусь с этим позже. Сейчас главное — не останавливаться в развитии».

Закончив дела в Пространстве Хаоса, юноша поспешил вернуться в реальный мир.

….

Грей открыл глаза. Даже с такого расстояния величественные очертания Морозного города были видны отчетливо.

Он твердо решил выступить сегодня: повидаться с Алисой и сразу — в путь.

….

Морозный город.

У ворот царила привычная суета. Грей был без лошади, а поскольку ему хотелось напоследок насладиться видами города, он решил пройтись пешком до самого поместья Рейссов.

По дороге он наткнулся на знакомых — сестер Эрл. На этот раз девушки были одни, без своей обычной свиты.

— Приветствую, — Грей помахал им рукой, едва завидев.

Он не питал к ним враждебности. И пусть со стороны казалось, что он их использовал, юноша лишь воспользовался шансом, который они сами ему предоставили. До встречи с ними он и знать не знал ни о празднике Джеральда, ни о самой организации Ленц.

— Это ты! — ахнула Олдреда, узнав голос Грея.

Юноша натянул капюшон пониже: опасность всё еще дышала ему в затылок. Ищейки Императора не прекращали поиски, и то, что он до сих пор не попался им на глаза, было чистым везением.

Опасаться стоило не только монарха. В свой прошлый визит Грей умудрился нажить врага в лице одного из могущественнейших родов города, так что светиться перед Смитами ему было противопоказано.

А ну как они натравят на него матерого Владыку? Состояние Слияния он использовал совсем недавно, и откат еще давал о себе знать. Хоть он и мог прибегнуть к нему снова в крайнем случае, рисковать без нужды не хотелось.

— Давненько не виделись, — спокойно произнес Грей.

— Ага, испарился, как только получил свое, — холодно бросила Элда.

— Ну, я бы не стал называть это «использованием». Но не стану отрицать: без вашей помощи я бы не добился цели, — Грей намеренно сделал ударение на слове «помощь».

— Что ж, твоя «помощь» обернулась для нашей семьи крупными неприятностями. Смиты не дают нам прохода из-за того, что именно мы привели тебя на праздник, — раздраженно выговорила Элда.

Грей помрачнел. Он не ожидал, что Смиты опустятся до мести семье Эрл только из-за знакомства с ним.

— Простите. Я не хотел навлекать на вас беду, — искренне извинился он.

— Твои извинения нам не помогут. Мой род не в силах тягаться со Смитами, — Элда едва не дрожала от бессильной злобы.

— А как же Рейссы? Я думал, они враждуют со Смитами, — не удержался от вопроса Грей.

— У Рейссов своих проблем выше крыши, им не до нас. Поговаривают, Император вызвал главу их рода в Столицу для серьезного разговора, — на этот раз ответила Олдреда.