Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
369 Бывай, Рей

— Должен признать, местечко что надо, — заметил Рейнольдс, озираясь по сторонам.

Своды пещеры наполнял мерный гул падающей воды. Вход был надежно скрыт за плотной завесой водопада.

— Да, неплохо. Надеюсь, случайные путники сюда не забредут, — отозвался Грей.

— Люди — полбеды, я больше за зверье переживаю. Представь: появляешься ты тут из ниоткуда, а на тебя трехметровый Водяной медведь прыгает. Удовольствие ниже среднего, — проворчал призыватель, потирая ушибленный бок.

— Да ладно тебе, он же тебя едва задел. К тому же, ты сам кричал, что помощь тебе не нужна, — рассмеялся Грей, глядя на кислую мину друга.

Когда они нашли эту пещеру, она оказалась занята Водяным медведем Шестой стадии Ступени Истока.

Грей поначалу хотел просто шугнуть зверя заклинанием, но Рейнольдс уперся: мол, хочу проверить свои силы после прорыва. Достойных противников ему в последнее время не попадалось, а драться с Греем, учитывая его запредельную мощь, было затеей сомнительной. Так что медведю призыватель обрадовался как родному.

Пещера была просторной, метров сто-сто двадцать в ширину.

В начале боя медведь вел себя осторожно, опасаясь подвоха со стороны Грея, который остался в стороне. Но поняв, что второй человек в драку не лезет, хищник расслабился.

И тут же взорвался первобытной яростью, чего Рейнольдс никак не ожидал. Внезапная смена тактики позволила зверю нанести мощный удар лапой. Призыватель кулем отлетел к стене пещеры.

Хоть в итоге он и одолел косолапого, всё тело теперь ныло от боли. Медведь явно не собирался играть в поддавки и метил на поражение.

Рейнольдс не стал добивать зверя, отпустив его с парой неглубоких ран. Решил, что проявил высшую степень милосердия.

— Повезло ему, что я сегодня добрый, — фыркнул он.

— Да брось, ты же к нему в дом вломился. Естественно, он защищался. Ты же не ждал, что он тебе ковровую дорожку расстелет? — усмехнулся Грей.

— Эх... Наверное, ты прав. Но, черт возьми, удар у него — мое почтение, — Рейнольдс поморщился, массируя левое плечо.

Грей рассмеялся и принялся за работу. Массив предназначался только для него. Рейнольдс пошел следом лишь для того, чтобы запомнить место, ну и чтобы провести с другом еще немного времени.

И хотя теперь они могли общаться по артефакту, призыватель сомневался, что у вечно занятого тренировками Грея найдется на это время.

Спустя несколько минут юноша закончил начертание и замер, критически осматривая результат.

«Надо будет придумать, как связать все точки в единую сеть. Пока что этот массив ведет только по одним координатам, и для перемещения в другое место придется каждый раз перенастраивать схему. Займусь этим в следующий раз», — размышлял Грей.

— Значит, улетаешь? — спросил Рейнольдс, глядя на причудливые узоры на полу.

Он до сих пор не мог взять в толк, как эти закорючки могут мгновенно перенести человека на другой конец империи. Массивы всегда ставили его в тупик, особенно то, как они работают.

«Даже думать об этом не буду, а то голова лопнет», — решил он.

— Да. Надеюсь, увидимся раньше, чем кажется, — ответил Грей.

— Береги себя, — напутствовал Рейнольдс.

— Само собой. Кто меня остановит, если я решу сделать ноги? — самоуверенно бросил юноша.

— Ну, например, очень сильный и очень быстрый мастер на Пике Ступени Владыки, — после недолгого раздумья выдал призыватель.

— С тобой неинтересно. Это был риторический вопрос, на него не нужно отвечать, — Грей в изнеможении хлопнул себя ладонью по лбу.

Он и сам понимал, что какой-нибудь маг ветра или молнии на вершине Ступени Владыки может его догнать даже в Состоянии Слияния, но сомневался, что Император пошлет за ним такую крупную рыбу.

— Я просто констатирую факты, — пожал плечами Рейнольдс.

— Ха-ха! Ладно, был рад повидаться. Скоро будем встречаться уже без всяких пряток, — Грей дружески хлопнул друга по плечу.

— Очень на это надеюсь, — вздохнул Рейнольдс, глядя, как юноша встает в центр круга.

Его глаза едва не вылезли из орбит, когда он увидел, сколько камней эссенции Грей вывалил на землю.

Камни делились на три ранга: низший, средний и высший. И сейчас на полу пещеры тускло мерцали больше пятидесяти камней среднего ранга — целое состояние по меркам Лазурного континента.

Месторождения эссенции были наперечет, и за право владения ими бились не только империи, но и могущественные кланы.

Теперь-то Рейнольдс понял, что Грей не шутил насчет «чудовищного расхода». Это было просто разорение.

— Откуда у тебя столько камней? — не удержался он от вопроса.

— А, эти? У папаши Алисы позаимствовал, — небрежно бросил Грей.

— Да он бы в жизни столько не дал. Спер, значит, — мгновенно резюмировал призыватель.

— Не «спер», а взял с разрешения Алисы. Почувствуй разницу, — улыбнулся Грей.

— М-да... Бедный мужик. Наверняка сейчас локти кусает, не понимая, куда делось его сокровище.

— Заслужил, — буркнул Грей. — Ладно, Рей, мне пора. Ты хоть запомнил, как им пользоваться?

Он помнил, что объяснял процедуру, но уверенности в способностях друга не было.

— Ну... вроде да. Хотя знаешь что — покажи-ка еще разок, на всякий случай, — с самым серьезным видом попросил Рейнольдс.

— И тебе даже не стыдно? — Грей закатил глаза, но всё же повторил инструкцию.

Всё было предельно просто: расставить камни по точкам и ударить в два определенных узла.

Убедившись, что Рейнольдс всё усвоил, юноша активировал массив.

— Бывай, Рей.