Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
168 Крошечная дверь

«Долго мы так не протянем», — мысленно произнес Грей, на ходу активируя инскрипцию против жабы, которая уже почти настигла его.

«Знаю, но они как приклеенные. Такое чувство, что они чуют либо твою ауру, либо запах», — отозвался Войд.

«Вряд ли дело в ауре. В прошлый раз, когда я скрылся из виду, я полностью её замаскировал, но они всё равно нас нашли», — возразил Грей, пролетая мимо знакомого поместья.

Он резко затормозил и снова уставился на замок.

«Один в один как тот, в который мы заходили с ребятами в самом начале», — отметил он.

Застыв там, где когда-то были ворота, он оглянулся назад, потом снова на замок. В голове вихрем пронеслись воспоминания о том парящем дворце и испытаниях, что их там ждали. Если это здание устроено так же, значит, внутри есть полоса препятствий. А это — шанс стряхнуть погоню.

— Идем внутрь, — Грей решился на риск.

Он не знал, что его ждет за порогом, но любая ловушка была лучше этой бесконечной гонки. После использования Состояния Слияния против квазидракона ему бы сейчас отдыхать, но судьба распорядилась иначе.

Влетев во двор, он обернулся и воздвиг каменную стену, перекрывая проход. Сразу после этого юноша направил эссенцию воды в свои стопы, а затем — в почву. Он уже набил руку в создании трясин и теперь легко мог рассчитать, сколько энергии нужно для вязкой жижи или глубокого омута.

Сейчас его целью было создать густое месиво, которое намертво сковало бы лапы преследователей. Стена скроет ловушку из вида, и звери, перепрыгивая преграду, приземлятся аккурат в подготовленную для них западню.

Едва он закончил приготовления, как первая жаба показалась в сотне метров от поместья.

«Это должно их притормозить», — Грей удовлетворенно кивнул и бросился к дверям замка.

Двор был огромным — квадратов семьсот, не меньше, и замок занимал добрую треть этой площади.

Грей подбежал к дверям и, едва коснувшись их, услышал голос Войда:

«Там внутри… сразу несколько измерений».

— Ага, здесь полно таких мест, — небрежно бросил Грей.

Ему было не привыкать к пространственным аномалиям земель испытаний, так что удивления он не выказал.

Юноша уперся ладонями в дубовые створки, собираясь толкнуть их. Он уже заметил, что этот замок отличается от первого, и надеялся, что дверь поддастся. Но не успел он приложить силу, как здание содрогнулось.

Грохот!

Скрип…

Дверь, вздрогнув, начала медленно отворяться сама собой.

— О! — Грей не ожидал такого радушия от древних руин.

Пока он наблюдал за дверью, со стороны ворот донеслось громкое «Плюх!», и на лице юноши расплылась довольная улыбка. Все три жабы угодили прямиком в его грязевую ловушку.

Трясина раскинулась на пятьдесят метров в длину и тридцать в ширину, надежно перекрыв путь от ворот до крыльца.

Бум!

Резкий звук заставил Грея снова обернуться к дверям. Створки распахнулись настежь.

— Только не говорите мне, что они так и останутся открытыми, — проворчал он.

Грей понимал: этот замок может стать как спасением, так и могилой. Либо он найдет выход, либо окажется в тупике. На крайний случай у него оставался план «Б» — снова рискнуть и войти в Состояние Слияния. Но в глубине души он надеялся, что магия замка поможет ему уйти без лишней крови.

Не теряя времени, он нырнул в полумрак вестибюля.

Внутри было темно, несмотря на разгар дня. Кроме массивных колонн, украшенных резьбой в виде магических зверей, в зале была лишь одна дверь.

— Ну, это их точно остановит, — криво усмехнулся Грей.

Дверь была настолько крохотной, что он и сам сомневался, пролезет ли в неё.

— Разве что на карачках… — самокритично добавил он.

В этот миг надежда окончательно его покинула. Похоже, он всё-таки загнал себя в тупик и боя со стаей не избежать.

«Хм, если я сейчас развернусь, может, еще успею проскочить мимо них», — подумал Грей.

Но стоило ему обернуться…

«Ты это куда?» — недоуменно спросил Войд.

«Ухожу, пока они не набились во двор. Надо сохранить дистанцию», — ответил Грей, подходя к входной двери, которая по какой-то причине оказалась заперта.

Он не слышал ни щелчка, ни скрежета, но створки не двигались.

«Ты что, не собираешься входить?» — Войд посмотрел на него как на странного.

«Я-то знаю, что ТЫ там проскочишь, но ты наши габариты сравнивал? Я туда разве что голову просуну», — проворчал Грей, тщетно дергая ручку.

— Черт! Да почему она не открывается?! — выругался он, когда дверь не поддалась даже после рывка в полную силу.

«Потому что она открывается только снаружи», — пояснил кот.

— Тьфу ты! Приплыли. — Грей сокрушенно покачал головой. — Ну и влипли же мы. Худшее решение в моей жизни.

Он и помыслить не мог, что один неверный шаг приведет к такой катастрофе. Выхода нет, а звери вот-вот будут здесь. Не будь той ловушки во дворе, он бы уже сейчас отбивался от первой волны.

«У тебя с головой всё в порядке?» — Войд с подозрением уставился на хозяина.

Он искренне не понимал, чего Грей так разнервничался.

Юноша проигнорировал вопрос. Он подошел к колонне, уселся в позу лотоса и закрыл глаза, пытаясь унять дрожь в руках и подготовиться к неизбежной сече.

«Ты что, решил подождать, пока они сами к тебе зайдут?» — Войд продолжал сверлить его взглядом.

Грей молчал, экономя силы. Ему казалось, что это у кота не всё дома. Ну как, скажите на милость, он должен пролезть в ту мышиную норку?

«А-а, дошло. Ты просто не видишь», — подал голос Войд, оценив молчание хозяина.

«Чего я не вижу?» — буркнул Грей.

«Это не вход. Пространственный портал прямо перед ним», — Войд указал лапой на крохотную дверцу.

Только сейчас кот вспомнил, что Грей, в отличие от него, не владеет магией Пространства и просто не чувствует разрыв в ткани мира прямо перед собой.

«Да что ж ты раньше молчал?!» — Грей подскочил как ошпаренный и бросился к порталу.

Раз есть шанс уйти без боя, он им воспользуется!

«Где именно?»

«Три шага вперед».

«Понял».

Грей сделал три шага, но ничего не произошло. Он уже хотел было возмутиться, как вдруг услышал тихий скрип открываемой двери.

Инстинктивно он сделал четвертый шаг, и едва его подошва коснулась пола, как мир вспыхнул серебристо-черным светом, и юношу буквально всосало в пустоту.

«Ой, видать, всё-таки на четвертом шаге», — неловко пропищал Войд.

«Где это мы?» — спросил Грей, озираясь в кромешной тьме.

Он парил в невесомости. Впереди мерцали двенадцать огней, и больше — ни души. Казалось, он висит в ночном небе, а эти огни — далекие звезды. Судя по траектории, его несло к третьему огоньку слева.

«Это карманное измерение, созданное магом Пространства», — пояснил Войд.

«Обалдеть! Стихия Пространства — это просто нечто!» — восхитился Грей, в который раз поражаясь возможностям восьмого элемента.

С тех пор как Войд открыл ему глаза на существование этой магии, юноша не переставал удивляться.

Он страстно желал пробудить её в себе, но понимал, что это будет непросто. На другие стихии ушли месяцы, и то помогла лишь невероятная удача. Постижение основ магии — адский труд, а ведь ему еще нужно повышать ранги уже открытых элементов. Времени на теорию катастрофически не хватало.

Едва он коснулся света, как в пространстве перед ним материализовалась жаба.