Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
344 Официально ненавижу растения!

Рейнольдс с силой оттолкнулся от крупа своего коня, используя инерцию, чтобы перепрыгнуть к Грею.

Грей вытянул руку, подхватывая друга на лету и помогая ему устроиться позади себя.

Резким взмахом кисти он пустил огненное лезвие в лиану, обвившую коня Рейнольдса. Даже без лишних подсказок было ясно: огонь — лучшее средство против этой поросли.

— Спасибо, — выдохнул Рейнольдс, покрепче ухватившись за друга.

— Пустяки, — отозвался Грей, прищурившись и внимательно оглядывая их фланг.

Он подметил странную деталь: на всем левом крыле, где они находились, лианы атаковали только их двоих. Остальные наемники ехали совершенно спокойно, не отбиваясь от назойливых плетей.

Юноша перевел взгляд на мага огня, отвечавшего за охрану этого участка.

«Хм, случайность? Или он намеренно пропустил удар?» — задался он вопросом.

Ответа пока не было, и Грей решил отложить разбор полетов на потом.

Как только юноша выжег все лианы поблизости, Рейнольдс вернулся в свое седло. Теперь они ехали стремя к стремени, почти касаясь друг друга.

Отряд продолжал движение. Маги огня работали без устали, испепеляя подбирающиеся стебли и сами плотоядные цветы.

После первой неожиданной атаки, когда лианы успели утащить нескольких бедолаг, огневики взяли ситуацию под полный контроль.

Почувствовав жар пламени, растения благоразумно отступали в тень.

Грей с любопытством изучал монстров, пытаясь понять их природу. Судя по книгам, требовались столетия жизни в местах с запредельной концентрацией эссенции, чтобы обычный куст обрел разум.

На нынешней стадии их интеллект был зачатков, но стоило такому растению прорваться на Ступень Владыки, как его разум становился сопоставим с человеческим.

Эти твари крепли, пожирая людей и магических зверей.

Пока Грей крутил головой, его взгляд упал на незадачливого кабана, попавшегося в петлю. Лиана молниеносно подтянула добычу к основному стеблю. Исполинский бутон раскрылся, обнажив зубастую пасть, и в один миг заглотил визжащую тушу.

Грей уже видел, как та же участь постигла наемников и лошадей, которых утащили в самом начале.

— А?! — Грей внезапно почувствовал, как волосы на загривке встали дыбом.

«Опасность!»

Не тратя времени на выяснение причин, он резко подпрыгнул в седле, задействовав магию ветра, чтобы зависнуть в воздухе.

Взлетев метров на десять, он ощутил резкий рывок. Глянув вниз, юноша увидел, что его правую лодыжку намертво захлестнула лиана.

«Дерьмо!»

Бам!

Прежде чем он успел что-то предпринять, плеть с чудовищной силой дернула его вниз, впечатав в землю.

— Грей! — Рейнольдс рванул на помощь, едва завидев падение друга.

Но не успел он сделать и шага, как почувствовал, что его талию что-то сдавило. Секунда — и призывателя сорвало с коня, бросив в дорожную пыль.

Бззз!

Тело Рейнольдса окутали разряды молний: он отчаянно пытался вырваться из затягивающейся петли.

Он ударил по лиане током, но, к его изумлению, растение оказалось невосприимчиво к электричеству.

«Что за черт?! Как так-то?!» — пронеслось в голове, пока лиана волокла его прочь от отряда.

Маг огня, стоявший в дозоре, даже не шелохнулся. Он безучастно наблюдал, как заросли пожирают Рейнольдса и Грея, который еще не успел прийти в себя после удара о землю.

Грей, оглушенный падением, на миг потерял ориентацию. Этого хватило, чтобы лианы оттащили его и друга за пределы защитного кольца.

Впрочем, юноша быстро пришел в чувство.

Бум!

Яростное пламя охватило его тело, мгновенно превращая в пепел обвившие его путы.

Он вскочил, собираясь рвануть обратно к строю, но замер: коня Рейнольдса не было, как и самого друга.

Обернувшись, он увидел Рейнольдса: тот, окутанный искрами, тщетно пытался разорвать живые оковы.

Грей напитал тело энергией ветра и стрелой метнулся к лиане, державшей призывателя. Сдерживаться он больше не собирался.

Бум!

Юноша выпустил на волю яростное синее пламя, принявшее форму оскаленного тигра, который устремился прямиком к сердцевине растения-монстра.

Пока он бежал, десятки новых плетей пытались преградить ему путь, но Грей лишь короткими взмахами огненного меча расчищал себе дорогу.

Он успел вовремя. Атака на «голову» растения заставила лианы на миг ослабить хватку.

Этого мгновения Рейнольдсу хватило, чтобы вырваться на свободу.

— Да пошло оно всё! Официально заявляю: я ненавижу растения! — в сердцах выругался он, едва оказавшись на ногах.

Грей подхватил друга и потащил за собой обратно к отряду.

Уже подбегая к строю, юноша поймал на себе ошарашенный взгляд того самого огневика-дозорного.

— Синее пламя... — пробормотал наемник.

Грей и Рейнольдс были единственными, кому удалось вернуться живыми после того, как их утащили лианы.

Многие в отряде были поражены увиденным. Но сильнее всех, пожалуй, был задет маг огня из братьев-разрушителей.

Вид редчайшего синего пламени лишь подлил масла в огонь его ненависти к выскочке.

Пара наемников, заступившихся за Грея в гильдии, тоже не скрывала удивления. Мужчина уже был готов броситься на выручку, когда увидел, что ребят утащили, но, заметив, как Грей играючи разрулил ситуацию, замер на месте.

Остановившись, он метнул предупреждающий взгляд на дозорного-огневика.

Он внимательно следил за тем, как лианы атаковали Грея и Рейнольдса, и прекрасно видел: больше никто не пострадал.

Для него всё было ясно: это не случайность. Дозорный намеренно открыл брешь в обороне.