Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
102 Ты не пройдешь!

— Где это я?

Грей огляделся, не узнавая места, в котором оказался.

Перед ним расстилалась бескрайняя водная гладь. Он обернулся, чтобы рассмотреть островок, на котором стоял, и к своему изумлению обнаружил, что находится на клочке суши посреди океана.

Деревьев на острове не было, а единственным примечательным объектом высился огромный вулкан, занимавший почти всё пространство в центре.

«Связано ли это место с теми вратами?» — промелькнула мысль.

Его всё еще одолевали сомнения: почему только он почувствовал странность того камня? Или другие тоже ощутили, но не придали значения?

Но если бы почувствовали все, то хоть кто-то из друзей наверняка бы среагировал. Вся эта ситуация казалась в высшей степени странной.

— Надеюсь, мое исчезновение не помешает им искать сокровища, — Грей немного переживал, как друзья воспримут его внезапную пропажу. Меньше всего ему хотелось стать причиной их задержки.

«Что ж, придется лезть на вершину вулкана, чтобы разузнать, что здесь к чему», — решил он.

Делать всё равно было нечего. Он еще раз осмотрелся, но не нашел ни одного камня, который мог бы вернуть его обратно.

Выбор был невелик: либо вулкан, либо вода. А лезть в океан он точно не собирался.

Добравшись до подножия, Грей без промедления начал восхождение. Вулкан был высок — обычным шагом подъем занял бы часа два, но с техникой перемещения можно было управиться минут за двадцать.

Однако в незнакомом месте осторожность превыше всего. Было бы странно добраться до вершины без приключений, учитывая, насколько причудливым был этот остров.

Предчувствие не обмануло: не прошло и пяти минут, как он наткнулся на некое подобие голема. По трещинам в его каменном теле текла раскаленная лава, глаза полыхали огнем, а ростом истукан был добрых три метра.

— Ну, этого и следовало ожидать, — Грей позволил себе легкую улыбку.

Он был морально готов к любым сюрпризам, так что вид голема его не потряс.

Не теряя времени, юноша бросился в атаку. Голем, завидев чужака, тоже двинулся навстречу.

Бум! Бах!

Копье молнии вонзилось в грудь истукана, и, вопреки ожиданиям Грея, тот просто взорвался.

— Э? И это всё? Такой слабый? — удивился Грей.

Он-то думал, что голем заставит его попотеть, а тот разлетелся вдребезги от первого же удара.

— Что ж, неожиданно.

Если это все преграды, то прогулка окажется куда проще, чем он воображал. Судя по силе этого голема, он едва дотягивал до пика Ступени Слияния.

Впрочем, легкость первой победы не усыпила бдительность Грея, а скорее наоборот — заставила удвоить осторожность. Зная коварство земель испытаний, он был уверен: тут есть какой-то подвох.

Он уже догадался, что это очередное испытание, а значит, нужно быть готовым к любому повороту.

Когда он преодолел первые десять процентов пути, сила големов начала расти. К тому же теперь они нападали не поодиночке, а как минимум парами.

Но так как их уровень всё еще соответствовал лишь первой стадии Ступени Тайны, Грей расправлялся с ними без особого труда.

На отметке в двадцать процентов пути големы «потяжелели» до второй стадии Ступени Тайны.

Несмотря на возросшую мощь, для Грея они оставались лишь грудой камней, ждущих, когда их разнесут в щепки. Он миновал этот участок, почти не заметив сопротивления.

Сила врагов росла на одну стадию каждые десять процентов подъема. К тому моменту, когда он одолел половину пути, правила игры внезапно изменились.

По логике вещей, големы должны были быть на пятой стадии, но они внезапно перепрыгнули через ступень и встретили его мощью шестой стадии Ступени Тайны.

Грей не жаловался — они всё еще не представляли серьезной угрозы, хотя теперь нападали группами по четыре-пять штук.

«Пока справляюсь, вроде бы…»

Делать было нечего, и он продолжил восхождение с боем. Теперь схватки затягивались, и ему приходилось тратить уже ощутимое количество энергии.

С его силой он должен был щелкать их как орехи, но големы оказались на редкость сообразительными: они атаковали слаженно, а некоторые и вовсе пытались зайти со спины. К счастью, чутье Грея не подводило.

«Дело принимает серьезный оборот», — подумал Грей, расправившись с очередной партией каменных стражей.

Он снова двинулся вверх. К счастью, порядок восстановился: каждые десять процентов пути прибавляли големам по одной стадии.

Когда до вершины оставалось всего десять процентов, на тропу вышли големы первой стадии Ступени Истока.

Радовало лишь то, что теперь их было всего трое в группе. Но праздновать было рано — это ведь была только первая встреча. Кто знает, сколько их еще впереди?

Восхождение длилось уже почти четыре часа.

Схватка с первой группой мастеров Ступени Истока мгновенно заставила Грея уйти в оборону. Эти твари были быстрее, сильнее и куда умнее своих собратьев со Ступени Тайны.

У Грея ушло почти полчаса, чтобы разнести их в пыль, и сам он не избежал пары царапин.

Как и в прошлый раз, когда он был ранен в бою с лазурными имперцами, яйцо в сумке начало потихоньку впитывать его кровь.

Грей решил, что лучше передохнуть и подлечиться, прежде чем идти дальше. Бесконечные бои вымотали его, а отдыхать почти не приходилось.

Спустя полчаса он возобновил подъем. По прежнему порядку, группы врагов должны были встречаться каждые два с половиной процента пути.

Однако, одолев еще одну тройку, он больше никого не встретил. До кратера оставалось всего пять процентов пути.

«Надо перевести дух», — решил Грей, глядя вперед.

Он не знал, что ждет его на финишной прямой. Может, кто-то еще сильнее? А может, путь и вовсе свободен? Но рисковать и идти наобум он не собирался.

Усевшись со скрещенными ногами, он погрузился в состояние полумедитации.

Два часа спустя…

Он чувствовал себя бодрым и полным сил. Был шанс, что сейчас он встретит самого грозного противника в своей жизни. Ему еще не доводилось биться с кем-то сильнее первой стадии Ступени Истока.

Предельно собранный, он вступил на последний участок пути.

— Хм? И где все? — удивился Грей.

Он уже приготовился к жестокой сече, но вокруг было подозрительно тихо.

Девяносто шесть процентов… никого. Девяносто семь… пусто. Девяносто девять с половиной… тишина.

«Неужели испытания закончились?»

Не встретив ни одного голема, он было подумал, что путь свободен, но бдительность не терял. В таком месте секундная расслабленность может стоить жизни.

У самой вершины он замер, вглядываясь вперед с предельно серьезным видом.

— Третья стадия… — медленно произнес он.

Перед ним стоял одинокий голем. Третья стадия Ступени Истока.

В отличие от собратьев, этот был поменьше — всего два метра ростом. Но что поражало больше всего — он был вооружен. В руках истукан сжимал массивную булаву.

И в отличие от остальных, он не бросился в атаку, завидев Грея. Он просто стоял и ждал.

Видя, что голем не спешит, Грей тоже не стал лезть на рожон и атаковать первым.

Раз уж противник дает такую возможность, грех не воспользоваться: Грей принялся за инскрипцию.

Две минуты спустя над его головой вспыхнул серебристый символ.

Голем безучастно наблюдал за процессом. Он даже поднял голову, изучая зависший в воздухе знак.

— Ну всё, я готов.

Грей обрушил на врага молнию из символа, а следом выпустил град ледяных стрел.

Но увиденное повергло его в шок: голем лениво взмахнул рукой, и земляная стена мгновенно поглотила стрелы, а булава одним ударом разнесла молнию в щепки.

Грей и подумать не мог, что голем тоже окажется элементалистом.

— С каждым разом всё веселее и веселее, — проворчал он и бросился в атаку. Если он не одолеет этого стража, с острова ему не выбраться.

Десять минут спустя…

Бум! Бах!

Грохот столкнувшихся заклинаний сменился звуком тяжелого падения.

Как и следовало ожидать, на землю рухнул не голем. Это был Грей, чье тело теперь покрывали многочисленные раны.

Он поспешно вскочил, ожидая продолжения атаки, но, к счастью, голем, отшвырнув наглеца, снова замер на прежнем месте.

Его поза красноречиво говорила: «Ты не пройдешь».