Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
309 Церемония

— Господин, с вами всё в порядке? — участливо осведомилась Петра, заметив, как Грей едва не потерял равновесие.

— Да, благодарю. Я возьму этот костюм и тот черный, что вы показывали раньше, — мягко ответил юноша, совладав с собой.

«Войд, чтоб я больше ничего подобного от тебя не слышал, ясно?» — мысленно пригрозил он коту.

«Да ладно тебе, Клаус бы за такие подробности приплатил», — ехидно отозвался фамильяр.

«Знаешь что? А ну брысь из ванной!»

«А если она уйдет через потайной ход?»

«Ладно, сиди. Но фильтруй базар».

Пока Петра упаковывала покупки, Грей продолжал перебрасываться мыслями с Войдом. В лавке было довольно многолюдно, и юноша решил сменить имидж прямо здесь, чтобы затеряться среди уходящих покупателей — желательно прибиться к какой-нибудь компании.

Оплатив счета, он прошел в примерочную, чтобы облачиться в обновку.

Десять минут спустя Грей вышел к прилавку в той самой синей рубахе и брюках, которые советовала Петра.

Продавщица, ожидавшая снаружи, так и застыла с открытым ртом. Она едва удержалась от вопроса, тот ли это человек, что зашел в кабинку десять минут назад. Плащ, в котором Грей пришел, скрывал половину лица, и теперь его истинный облик стал для нее настоящим откровением.

— Ну, как я вам? — Грей небрежно развел руки в стороны.

— Вам... вам очень идет, молодой... господин, — Петра окончательно смутилась, запинаясь от вида столь благородного лица.

Грей мгновенно приковал к себе взгляды всех присутствующих: и юных девиц, и парней, и даже почтенных дам. Не каждый день в их захолустье заглядывали такие красавцы.

Сам же юноша, привыкший к повышенному вниманию, и бровью не повел. Он придирчиво осматривал зал, выискивая подходящую компанию для «эвакуации». Еще в примерочной он нанес на изнанку одежды крошечный массив, способный сбивать с толку чужое духовное восприятие.

План был прост: активировать защиту в момент выхода вместе с толпой. Тогда ищейкам снаружи будет крайне трудно его вычислить. Лица его они не знали, так что риск был минимален.

— Пожалуй, возьму еще пару дорожных костюмов, — спокойно произнес Грей, заложив руки за спину.

Петра послушно кивнула и повела его к другому стеллажу. Ошеломленная переменой в облике клиента, она даже не заметила, что он вышел из примерочной без свертков, с которыми туда заходил.

Грей пробыл в лавке еще минут пять, пока не приметил группу из восьми человек, собиравшихся на выход. Пятеро парней и три девушки — все одеты прилично, хоть и не с такой помпой, как свита Саши. Вполне подходящая компания.

Не медля ни секунды, он незаметно коснулся правого кармана. Камень эссенции, припрятанный там, на миг вспыхнул и погас. В такт ему на мгновение ожили линии массива на подкладке.

Отрезав себя от чужих сенсоров, Грей с помощью того же массива подкорректировал свою ауру, опустив ее до Первой стадии Ступени Истока. Скрывать силу полностью было опасно — четверка громил снаружи могла что-то заподозрить, а вот уровень начинающего практика Ступени Истока не должен был вызвать вопросов. Он был уверен, что такую маскировку раскусит разве что мастер Ступени Владыки.

Грей с дружелюбной улыбкой подошел к намеченной группе. Его навыки общения были далеки от талантов Клауса, но он надеялся, что элементарной вежливости хватит. Молодые люди с удивлением воззрились на подошедшего незнакомца.

Представившись тем же именем, что и Саше, Грей быстро влился в разговор. Ребята оказались на редкость общительными.

Когда они, оживленно беседуя, направились к выходу, в лавку вошел тот самый парень лет двадцати из четверки преследователей. Он подозрительно оглядел компанию, но, не найдя знакомых примет, прошел мимо Грея — прямо туда, где тот стоял до активации скрывающего массива.

Грей внутренне усмехнулся, покидая магазин в кольце новых знакомых. Те, к слову, успели пригласить его на празднование дня рождения, которое должно было состояться через два дня. Юноша согласился: пока Войд следил за Сашей, дел у него особо не было, а через эту компанию можно было разузнать о взаимоотношениях сестер Рейсс.

Забрав приглашение, Грей распрощался с ребятами и вернулся на постоялый двор. Перед самым входом он не забыл накинуть старый плащ.

Поздно ночью.

— Фух! — Грей шумно выдохнул, и изо рта вырвалось облачко белесого пара.

Он открыл глаза и посмотрел на полную луну, сиявшую в окне.

— Наконец-то Шестая стадия. Не думал, что прорвусь так быстро, — пробормотал он, не сводя глаз с ночного неба.

Всего четыре ночи медитаций — и порог пройден. Грей начинал по-настоящему ценить преимущества владения множеством стихий. Пробуждение тьмы дало мощный толчок, но решающую роль, конечно, сыграла Великая Эссенция Земли, поглощенная совсем недавно.

Грей достал диск и коснулся центра. Изучив положение огоньков, он отметил, что Рейнольдс и Клаус уже прилично удалились. И лишь точка Алисы по-прежнему застыла на одном месте, что заставило юношу недовольно поморщиться.

«Надеюсь, скоро я пойму, где тебя искать».