Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
182 Ледяной дар Клауса

Бум!

Заклинания трех бойцов столкнулись, и окрестности содрогнулись от мощного взрыва.

Ударная волна разошлась во все стороны, но, приблизившись к любому из противников, она просто гасла, не в силах преодолеть их защиту.

С началом боя Клаус взял на себя парня с пятном, а Грей и Рейнольдс занялись близнецами. Рейнольдс сошелся с магом Воды, а Грей — с магом Огня.

Изначально Грей сам хотел проучить главаря, но Клаус настоял на своем — ведь именно на этом ублюдке он собирался опробовать свой «коронный прием». Грей не стал спорить. В конце концов, силы близнецов и их лидера были примерно на одном уровне, так что не имело значения, кто кого прихлопнет — лишь бы дело было сделано.

— Хм! Зря ты не пустил его в бой со мной, — холодно бросил парень с пятном.

Он чувствовал себя оскорбленным: Грей и его друзья явно смотрели на него свысока. А ведь сильнейший должен биться с сильнейшим, разве нет?

— Хе-хе, ты просто недостаточно крут, чтобы он тратил на тебя время. Я хоть и не такой монстр, как Грей, но даже с закрытыми глазами вышибу из тебя всё дерьмо, — расхохотался Клаус, ничуть не задетый словами врага.

Он прекрасно знал расклад сил в их группе: пусть он и считался «слабейшим», но это лишь на фоне его запредельно сильных друзей. Если же брать всех гениев в землях испытаний, то лишь единицы могли потягаться с ним в дуэли, и среди мастеров третьей стадии Ступени Истока таких точно не было.

— Посмотрим, как ты запоешь, когда я с тобой закончу! А-а-а! — взревел юноша, и вокруг него закрутился яростный торнадо.

Смерч стремительно рос: два метра, три, четыре… и замер лишь на отметке в десять метров. Вихрь жадно всасывал в себя всё вокруг: деревья, камни, комья земли. Он даже попытался затянуть в свою воронку стоящих неподалеку людей.

Войд, лежавший рядом с Алисой, лениво приподнял голову, и в ту же секунду притяжение торнадо в их секторе исчезло. Казалось, место, где сидела девушка, накрыл невидимый купол, сквозь который не мог пробиться даже ветерок.

Грей и маг Огня легко преодолели тягу вихря, как и Рейнольдс со своим противником.

— Глупец! Я из твоей башки сделаю отбивную! — выругался Клаус и воздвиг вокруг себя водяной купол радиусом в десять метров.

Стоило защите появиться, как Клаус перестал чувствовать напор торнадо. И хотя вихрь всё еще бушевал, при нынешней силе бойцов затянуть кого-то внутрь было почти невозможно.

Клаус вскинул руки, и из водяного купола в сторону торнадо один за другим полетели водяные шары размером с голову.

Бум! Бах! Бум!

Снаряды мгновенно исчезали в ревущей воронке.

Юноша с пятном, стоявший в самом центре смерча, указал на Клауса пальцем, и весь мусор, крутившийся в вихре, пулей полетел в мага воды.

Клаус лишь усмехнулся и мгновенно заморозил свой купол. Теперь его защищала непробиваемая ледяная сфера.

Бах! Хрясь! Бум!

Деревья и камни с грохотом врезались в лед, но толщина преграды была такой, что пробить её не было ни единого шанса.

Такую защиту, которую выстроил Клаус, было почти невозможно взломать за короткое время, особенно равному по рангу. Только мастер на две ступени выше мог бы надеяться на успех.

Клаус стоял внутри ледяного чертога, скрестив руки на груди.

— Тц-тц-тц, и этот недоносок еще мнил себя моим противником, — он сокрушенно покачал головой, не скрывая улыбки.

Вскоре град камней иссяк. Лед выстоял, лишь кое-где на поверхности появились неглубокие выбоины.

Клаус продолжал улыбаться, и на глазах у изумленного врага вмятины на сфере начали затягиваться. Спустя мгновение купол снова стал идеально гладким, без единой царапины.

— Теперь мой черед, — произнес Клаус, и из ледяной поверхности начали вырастать острые шипы.

Свист!

Десятки ледяных стрел одновременно ударили в центр торнадо.

Парень попытался закрыться вихрем, но несколько снарядов всё же прошили воздушную преграду. Ему пришлось лихорадочно отбиваться ветряными лезвиями от тех сосулек, что долетели до него.

«Хм, а он силен», — невольно признал он, меняя мнение о Клаусе.

Пробить такую оборону в лоб было нереально. И хотя лучшей защитой всегда считалась земля, лед не уступал ей ни в чем. Умелый маг воды мог создать ледяную стену, которая по прочности не уступала граниту.

Впрочем, далеко не каждый водник способен на такое. Прочность льда зависит не только от влитой эссенции, но и от таланта самого мастера. Раньше Клаус не блистал в магии льда, но всё изменилось. После обретения техники «Абсолютный ноль» и повышения ранга таланта благодаря Великой эссенции земли, его ледяные чары стали поистине сокрушительными. Немногие в империи могли бы похвастаться такой мощью.

Юноша развеял торнадо и снова предстал перед противником.

— Ты сильнее, чем кажешься, — признал он, но тут же добавил: — Впрочем, я только разогрелся. Настоящее веселье начинается сейчас!

Наполнив тело энергией ветра, он рванул вперед. В воздухе над ним соткался исполинский арбалет, и тяжелый болт со свистом полетел прямо в купол Клауса.

На губах нападавшего заиграла торжествующая ухмылка.

— Этот удар разнесет твою ледяную скорлупу в щепки! — выкрикнул он, провожая взглядом снаряд.

Ш-ш-шух!

Клаус не ответил. Он просто стоял и смотрел на летящую смерть. Он чувствовал мощь удара, но был уверен: лед выдержит. Будь враг хоть на ступень выше — шансы бы еще были, но сейчас Клаус даже не шелохнулся.

Бум!

Врезавшись в купол, ветряной болт с шипением развеялся. Присмотревшись, можно было увидеть, что он пробил лишь четверть толщины ледяной стены.

Юноша с пятном замер с разинутым ротом, а Клаус лишь удовлетворенно кивнул.

— Слабовато, — бросил он, сделав жест рукой, который противник нашел крайне оскорбительным.

— Ты смеешь насмехаться над моей силой?! Ну всё, тебе конец! — в ярости взвизгнул парень.

Но едва он собрался атаковать…

— Погоди! — внезапно выкрикнул Клаус.

И, как ни странно, юноша действительно замер. Он во все глаза уставился на Клауса, ожидая, что тот скажет.

— Ты уже походил, — Клаус широко осклабился. — Теперь мой ход.

Ледяная сфера внезапно лопнула, превратившись в бушующий поток воды, устремившийся к врагу. Клаус решил, что пора выходить из укрытия, иначе этот остолоп еще решит, что он его боится.

Пока вода неслась к цели, обломки купола в воздухе начали менять форму, превращаясь в десятки острых ледяных копий.

— Посмотрим, как ты запоешь под моим натиском, — улыбнулся Клаус, и копья со свистом сорвались с мест.

Бум! Бах! Дзынь!

Юноша отчаянно защищался, но инициатива была полностью в руках Клауса. За минуту они обменялись полусотней ударов, и перевес мага воды был очевиден.

Парень не верил своим глазам. Он еще мог смириться с тем, что не одолел Алису — она всё-таки двухстихийница. Но Клаус-то, как и он сам, владел лишь одним элементом!

«Откуда в нем такая мощь? Или это я такой слабак?»

Вопросы роились в голове несчастного, но ответов не было. Ясно было одно: поражение — лишь вопрос времени.

Он мельком глянул на товарищей, надеясь на чудо, но его лицо вытянулось от ужаса. Маг Огня, бившийся с Греем, выглядел как отбивная. Было ясно: Грей просто играет с ним, иначе бедолага давно бы уже испустил дух.

Взглянув на Рейнольдса, он лишь тяжело вздохнул: там бой шел на равных, и маг Воды даже немного теснил своего противника.

— Не отвлекайся, — Клаус подошел вплотную и возобновил атаку.

Они снова сцепились, но через минуту их заставил замереть истошный крик.

Обернувшись, они увидели, как из спины мага Огня, бившегося с Греем, выходит ослепительный молниевый клинок.

Грей мельком глянул на поверженного врага и перевел взгляд на остальные схватки. Покачав головой, он отошел в сторонку и присел на камень — вмешиваться в дела друзей он не собирался.