Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
281 Давненько это было

Лунный город, кабинет мэра.

— Господин, у меня есть донесение, — раздался из-за двери голос стражника.

Новый мэр, сухощавый мужчина лет под сорок с короткими седыми волосами и аккуратными усами, сидел в своем кресле в компании двух приближенных.

— Входи, — спокойно отозвался он.

Стражник вошел в кабинет и, преклонив колено, склонил голову.

— Докладывай.

— Господин, в город вошел юноша с черным котом на плече. Мы полагаем, это тот самый человек, которого вы ищете, — отрапортовал дозорный.

— Где он сейчас? — мэр мгновенно вскочил со своего места.

— Он направился в южные кварталы, но вскоре след его затерялся, — продолжал стражник, не поднимая глаз.

— Идиоты! Как мог сопляк на Ступени Истока просто раствориться в воздухе? Обыскать город, он всё еще внутри. Перекрыть ворота, никого не впускать и не выпускать! — скомандовал мэр.

Стражник поклонился и поспешно удалился исполнять приказ.

Когда дверь за ним закрылась, двое спутников мэра с любопытством уставились на него. Один не выдержал и спросил: — Чем же этот мальчишка так насолил Его Величеству?

Мэр опустился обратно в кресло и посмотрел на собеседников — как и он сам, они прибыли из Столицы. — При нем находится вещь, которую желает заполучить сам Император.

— О как! Вещь, нужная Императору? Что же это может быть? — удивился второй.

— Точно не знаю, но Его Величество утверждает, что мальчишка вынес это из «того самого места».

_____

В доме Хью Грей и не подозревал о переполохе в городе. Они только что вошли в потайную комнату, и юноша лихорадочно соображал, как бы незаметно спрятать дерево в пространственное кольцо, не вызвав подозрений у хозяина. Но это было невозможно. В итоге он решил, что уберет добычу в переулке, как и в прошлый раз, когда приходил с Клаусом.

Пока Грей планировал отход, перед ним разыгралась странная сцена: Хью на полном серьезе извинялся перед деревом, прежде чем срезать ветку. Он даже крепко обнял ствол, отчего Войду стало не по себе.

«Этот парень просто ненормальный. Это же чертово дерево, руби его уже и закончим с этим», — проворчал кот.

В такие моменты он особенно остро жалел, что не может говорить с людьми.

«Оставь его в покое. Пока я получаю то, за чем пришел, пусть хоть танцует перед этими деревьями. Нас это не касается», — невозмутимо отозвался Грей.

Закончив свои церемонии, Хью срезал ветку, которая была вдвое больше предыдущей. Грей искренне поблагодарил его и, взвалив тяжелую ношу на плечо, покинул дом. Стражники, дежурившие снаружи, мгновенно потеряли к нему интерес, едва завидев дерево: они приняли его за очередного чудака, такого же помешанного на корягах, как и сам Хью.

Добравшись до переулка, Грей убедился, что за ним никто не следит, и, не почувствовав на себе чужого восприятия, с облегчением спрятал древесину в кольцо.

«Теперь мне не придется покидать долину, пока не закончу работу», — Грей сжал кулак и направился в сторону городских ворот.

На этот раз он не только сохранил маскировку, но и велел Войду спрятаться. После слов Хью стало ясно: он крупно облажался, когда входил в город. Но один вопрос не давал ему покоя: почему новый мэр так одержим его поимкой? Что в нем такого особенного?

Подойдя ближе к воротам, он понял, что не ошибся: стража явно узнала его при въезде.

«Слушай, а не проще ли просто перемахнуть через стену? С той стороны охраны почти нет», — предложил невидимый Войд.

«Нет, это тебе не Зивия. Здесь на стенах установлены мощные детекционные массивы. Стоит мне прыгнуть — и стража тут же поднимет тревогу», — пояснил Грей.

Об этом он знал только благодаря дружбе с сыном прежнего мэра. Клаус, как верный товарищ, выложил ему всё о городском устройстве, а после отставки отца даже показал, где находится казначейство в резиденции мэра — на случай, если Грей надумает его обчистить.

«И что теперь?» — спросил Войд.

«Переждем. Я никуда не тороплюсь. Пойду-ка я в таверну», — решил Грей.

«Давненько я не занимался постижением стихий. Всё внимание уделял Пространству и совсем забыл, что у меня есть техники для магии Тьмы», — подумал он.

Мэр не сможет держать город на замке вечно, а если и сможет — Грею было плевать. Пусть хоть на месяц закрывает.

Юноша выбрал таверну неподалеку от резиденции мэра. Благодаря маскировке он без труда снял комнату. Стоило ему закрыть за собой дверь, как Войд материализовался на кровати, но Грей не обратил на него внимания.

Усевшись в позу лотоса, он погрузился в состояние полузабытья, и его духовное «я» перенеслось в Пространство Хаоса.

— Не считая огня, все мои стихии либо синего, либо пурпурного ранга. Вместо того чтобы повышать пурпурные, лучше попытаться пробудить новую силу. Давненько я не открывал в себе новых стихий, — пробормотал Грей.

В этом состоянии он не мог пользоваться вещами из пространственного кольца. Решив сосредоточиться на магии Тьмы, он вышел из медитации и достал свитки с техниками, которые забрал у Куинна. Времени у него было предостаточно, и Грей принялся за вдумчивое изучение.