Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
184 Преимущества быть дамой в мужской компании!

«Ох, это было чертовски больно», — подумал Войд, услышав вопль юноши с пятном.

Поначалу он опешил, когда Клаус заставил пленника раздвинуть ноги, но увидев сам удар и то, как быстро тот отправил врага в нокаут, кот невольно признал: прием прост и чертовски эффективен.

«Надо взять на заметку. Представится случай — обязательно опробую», — пообещал себе Войд.

Грей и Рейнольдс тем временем обливались холодным потом. Услышав этот крик, они оба почувствовали, как по спинам пробежали мурашки. Их передернуло, а руки сами собой потянулись прикрыть самое дорогое.

Даже Алиса, всё еще восстанавливающая силы, приоткрыла глаза, чтобы посмотреть, что стряслось. Когда погибли близнецы, они тоже кричали, но ТЕ вопли не шли ни в какое сравнение с ЭТИМ. Если проводить параллели, то разница была как между мурлыканьем котенка и ревом льва — пропасть, не иначе.

Клаус с довольной миной взирал на дело рук своих. Юноша лежал с закатившимися глазами, а из его приоткрытого рта стекала слюна.

Он был жив, но судя по той боли, что он испытал перед обмороком, парень наверняка предпочел бы смерть.

— Эй, ребятки, вы чего там застряли? А ну, идите сюда, поможете мне его разбудить, — Клаус весело замахал друзьям рукой.

Между ними было метров сто, хотя Рейнольдс готов был поклясться, что до рокового пинка они стояли вдвое ближе.

«И когда это они успели так резво отскочить? И чего это они руками прикрываются?» — недоумевал Клаус.

Грей и Рейнольдс переглянулись и, скрепя сердце, всё же подошли к другу и его жертве.

— Слушай, а зачем его будить? Прикончи уже и дело с концом, — предложил Рейнольдс, когда до Клауса оставалось всего пара метров.

— Чтобы еще раз врезать, конечно! — злорадно расхохотался Клаус.

— Да ну тебя! — хором выдохнули Грей и Рейнольдс и, не сговариваясь, пулей бросились обратно.

— Сам развлекайся! — донесся издалека голос Грея.

— Тьфу ты, и чего они так разнервничались? — проворчал Клаус и, создав струю воды, плеснул ею в лицо пленнику.

Шлеп!

Юноша вздрогнул, взгляд его прояснился. Но стоило ему прийти в себя, как он едва снова не отключился от волны боли, ударившей из паха прямо в мозг.

— А-а-а! — заорал он, на этот раз еще громче и надрывнее.

Схватившись за причинное место, он в муках катался по траве.

Клаус не стал тянуть резину. Он бесцеремонно убрал руки несчастного, снова развел его ноги в стороны и, убедившись, что жертва лежит на спине в самой удобной для удара позе, начал свой привычный разбег.

Хрусть!

— А-а-аргх!

Второй раз за пять минут парень прошел через те же круги ада. На этот раз он, на удивление, остался в сознании, хотя по его виду было ясно — он об этом горько жалеет.

— Ну, вот теперь порядок, — удовлетворенно произнес Клаус, отряхивая ладони.

Он ударил снова лишь потому, что в первый раз услышал только один хруст — значит, «второй орешек» уцелел. Клаус и так собирался его убить, но решил, что перед смертью парень должен сполна прочувствовать всю тяжесть своего греха.

Пока юноша, хрипя, корчился на земле, Клаус небрежно взмахнул рукой, и в воздухе соткались два десятка ледяных осколков.

Он указал пальцем на врага, и снаряды градом обрушились на него. Парень лишь успел в ужасе расширить глаза. Смерть была мгновенной: три осколка пробили сердце, а еще четыре — голову.

«Будешь знать, как на наших девчонок заглядываться», — подумал Клаус, направляясь к друзьям.

— Всё? — спросил Грей, когда Клаус подошел ближе.

Тот молча кивнул.

— Ладно, пора выбираться отсюда, — подытожил Грей.

Раз отряд снова в сборе, пришло время покинуть земли испытаний. Они провели здесь достаточно времени, а добытые сокровища превзошли все самые смелые ожидания.

— Слушайте, ребят, а не стоит ли нам еще раз проверить ранги стихий? Ну, чтобы убедиться, что эссенция сработала, — предложила Алиса, подходя к парням.

Они, конечно, верили в силу Великой эссенции земли, но увидеть результат своими глазами было бы надежнее. К тому же у Клауса был пурпурный ранг, а у Грея и вовсе гремучая смесь пурпурного и розового.

— Нет, не стоит. Это лишний риск, — мгновенно отрезал Грей.

Он ни за что бы не согласился на общую проверку. Друзья — пожалуйста, но не он. Когда он поступал в академию, у него было две стихии: молния пурпурного ранга и земля — розового. Теперь же у него их пять, и одна — голубого ранга, о котором в учебниках ни слова.

Что будет, если люди узнают правду? Пять стихий: одна голубая, две синие и две пурпурные… Грей боялся даже представить масштаб грядущей за ним охоты.

— Да ладно тебе, какой риск? Отец без проблем одолжит нам кристалл академии. Если объясним причину — он только рад будет. К тому же там никого не будет, — вставил Клаус.

Ему до смерти хотелось узнать, во что превратился его пурпурный ранг. Он чувствовал себя везунчиком и надеялся на двойной скачок. Клаус никогда не признавался в этом вслух, но в компании таких одаренных друзей ему всегда хотелось быть им ровней. Его единственным утешением было то, что у Грея тоже был пурпурный ранг, да еще и розовый в придачу.

Но теперь всё изменилось: Грей умудрился заграбастать наследие мастера, обрел третью стихию и легендарное синее пламя. Клаус просто сгорал от любопытства. А раз его отец — директор, проверку можно устроить прямо у него в кабинете, и никто ничего не пронюхает.

Услышав доводы Клауса, Алиса и Рейнольдс дружно закивали. Грей хотел было возразить, но понял, что крыть нечем — логика друга была безупречна.

— Ладно, будь по-вашему, — нехотя согласился он.

«Придумаю что-нибудь в последний момент. Нельзя допустить, чтобы кто-то узнал мой секрет. Надо будет посоветоваться с Учителем», — лихорадочно соображал юноша.

Хранить тайну становилось всё труднее. Любая оплошность — и его раскроют. И дело даже не в новых стихиях, а в самом секрете повышения рангов. Это знание было куда ценнее любой магии. Ведь даже мастер одной стихии с высшим рангом таланта легко размажет по стенке любого многостихийника-середнячка.

Договорившись о планах на будущее, друзья двинулись в сторону выхода из земель испытаний.

— Слушайте, а вы слышали про похитителя штанов? — внезапно спросила Алиса, подозрительно косясь на парней, и особенно на Клауса.

Она нутром чуяла: если кто и способен на такую дикость, то только он. Зная характер Клауса, она не сомневалась — для него нет ничего святого. Грей в её списке подозреваемых стоял на самом последнем месте.

— Ага, слышал, — с едва заметной улыбкой отозвался Грей. — Говорят, он по лесам шастал и мужиков раздевал.

— А потом у него напарник появился, и они принялись за дам, — добавил он, мельком глянув на Клауса и Рейнольдса.

— Найду этих гадов — ноги переломаю. Совсем стыд потеряли, — гневно бросила Алиса.

Глоть!

Клаус и Рейнольдс синхронно сглотнули. Почему-то им показалось, что дорога к выходу будет не такой уж веселой и беззаботной.

— Слышь, дружище, — шепнул Клаус на ухо Рейнольдсу, — может, ну их на фиг? Давай по-тихому свалим в другую сторону?

— Ага, я как раз об этом и думаю, — так же тихо отозвался Рей, усиленно кивая.

Они видели, что Алиса уже взяла их на мушку. Если она узнает правду — им конец. И даже если они теперь сильнее её (а Грей и Рейнольдс — уж точно), дать ей отпор они не посмеют. Это было бы равносильно смертному приговору.

Раньше они надеялись, что, сравнявшись с ней в силе, избавятся от её опеки. Но реальность оказалась суровее: будь они хоть императорами на ступень выше неё, Алиса всё равно будет ими помыкать, потому что они никогда не рискнут поднять на неё руку.

А если кто-то один и вздумает взбунтоваться, остальные тут же на него навалятся. Учитывая нынешнюю мощь Грея, шансов у бунтовщика не было никаких. А кто пойдет против Грея, когда за его спиной стоит Алиса?