Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
239 Уборка мусора

Ричард замер как вкопанный, не в силах поверить, что Грей сумел отразить его атаку простым взмахом руки.

— Невозможно! — выдохнул он, отказываясь признавать очевидное.

Смит же, напротив, уже мелко дрожал: он прекрасно видел разницу в силе и, в отличие от Ричарда, не был настолько глуп, чтобы отрицать реальность.

— Пожалуйста, пощадите! — тут же взмолился он о милости.

Сейчас самым важным было сохранить жизнь. Понимая, с каким рвением он еще недавно жаждал смерти Клауса, Смит не сомневался: тот не задумываясь пустит его в расход.

Клаус, поднявшийся со скамьи, с отвращением взглянул на него: — Хоть бы капля гордости была, сразился бы.

Бум!

Ричард атаковал снова, на этот раз выпустив огромный поток пламени в надежде накрыть всю компанию разом.

— Ха-ха! Я так и знал, что вы всё врете! — торжествующе вскричал он, увидев, что на этот раз атаку никто не заблокировал.

Спустя несколько секунд пламя начало стихать. Вглядевшись в дым, враги не почувствовали ни малейшего движения там, где только что сидели друзья.

— Ха-ха, видите? Обычные позеры. Наверное, просто приняли что-то, что на время притупило действие вина, — Ричард зашелся в приступе смеха.

Смит, до этого дрожавший от страха, внимательно огляделся. Не почувствовав угрозы, он уже хотел было присоединиться к празднованию победы, но природная осторожность взяла верх. Он решил дождаться, пока огонь окончательно погаснет, чтобы воочию убедиться в гибели Грея и остальных.

Но стоило Ричарду развернуться, как из затихающего пламени донесся голос Клауса:

— Ты и впрямь думал, что эта искорка может нам навредить? Ха! Не смеши меня.

— А?! — Ричард резко обернулся.

Огонь почти погас, явив взору ледяную стену, надежно укрывшую группу от жара.

— Эх, какая жалость, такой сад испортили, — Клаус сокрушенно покачал головой, развеивая ледяную преграду.

Грей и остальные предстали перед ошарашенными противниками в полном здравии. Они даже не сдвинулись с места: Грей и Рейнольдс преспокойно потягивали вино и переговаривались, а Войд каким-то таинственным образом снова оказался на коленях у Алисы. Цветы вокруг них превратились в пепел, но те, что находились за ледяной стеной, остались нетронутыми.

— Я этого так не оставлю! Атакуем вместе! — скомандовал Ричард.

— Ладно, — кивнул Смит, кое-как набравшись храбрости.

— Давайте закончим поскорее, мне еще выспаться нужно, — небрежно бросил Клаус.

Этот бой его совершенно не заботил. Единственное, чего он сейчас хотел — это прибрать к рукам монеты из сокровищницы и поскорее убраться отсюда в какой-нибудь приличный трактир.

Ричард швырнул в Клауса огненный шар, в то время как Смит заставил острый земляной шип вырваться из-под ног мага.

— Хм! Букашки, — фыркнул Клаус.

В тот самый миг, когда земляной шип начал пробиваться наружу, он создал под собой ледяную опору. Поднявшись на ледяном столбе, он взмыл высоко в воздух.

Бам!

Ледяной столб, вознесший Клауса вверх, принял на себя удар огненного шара, но благодаря мастерству мага лед даже не треснул.

Ричард запустил еще один снаряд в парящего в небе Клауса, но тот лишь лениво перемещал свою ледяную платформу, с легкостью уворачиваясь от всех атак.

— Не дайте им разбушеваться, а то сбегутся все, — бросил Грей и, используя стихию воды, погасил огненные шары прежде, чем они взорвались в воздухе и привлекли лишнее внимание.

Он на миг забыл, что Войд изолировал территорию, и действовал на автомате. Лишь уничтожив снаряды, он вспомнил об осторожности фамильяра.

«Лишняя бдительность еще никому не вредила», — подумал он.

Был шанс, что вспышки огня в небе заметят издалека, а Грей не хотел так рисковать.

— Слушаюсь, босс, — иронично отозвался Клаус.

— Бейте по столбу! — сменил тактику Ричард.

Раз он не мог достать Клауса в воздухе, значит, нужно было спустить его на землю.

Смит сформировал земляной меч и запустил его в ледяную опору.

Клаус лишь ухмыльнулся и точным броском ледяного копья перехватил снаряд Смита.

Ричард тем временем обрушил на столб целый град огненных стрел.

Клаус театрально вскинул руки, и перед ним выросла водяная стена высотой почти в шесть метров, без труда поглотившая все атаки Ричарда.

Еще минуту Клаус играл в оборону, с легкостью отбивая любые выпады противников. Он по-прежнему парил в воздухе, всячески демонстрируя свое превосходство.

— Пора закругляться, — ухмыльнулся он.

Ледяной столб, на котором он стоял, внезапно ушел под землю.

Бум!

Сад заволокло ледяным туманом, полностью скрыв всё из виду.

Клаус бесшумно скользил в этой белой пелене. Вскоре туман рассеялся, явив Ричарда и Смита в плачевном состоянии: оба были обездвижены, а пруд в центре сада промерз до самого дна.

Враги не могли пошевелиться, их ноги намертво вмерзли в землю, а магические силы иссякли.

Будучи сыном мэра, Клаус имел доступ к богатейшей коллекции техник, и то, что он применил против этой парочки, было сродни запечатывающему искусству. Он заблокировал эссенцию в их телах, лишив возможности использовать стихии на какое-то время.

— Изначально я хотел тебя прикончить, но для тебя нашлось дело поважнее, — произнес Клаус, остановившись перед Смитом.

Сказав это, он подошел к замерзшему Ричарду: — А вот ты совершенно бесполезен. Но убивать тебя сейчас — слишком скучно.

Ричард сверлил его полным ненависти взглядом, но всё же нашел в себе силы заявить: — Ты не посмеешь меня тронуть! Мой отец — эксперт Ступени Владыки. Тебе не по зубам вражда с таким человеком.

— Ха-ха! Думаешь, меня это напугает? Если захочу — пришибу тебя, будь твой папаша хоть самим императором, — отмахнулся Клаус, но убивать пока не стал.

Он вернулся к Смиту: — А теперь выкладывай: где мэр прячет свою сокровищницу?