Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
142 Двуличный кролик

Грей был поражен: вожак кроликов, хоть и отправил свою армию во двор, сам внутрь заходить наотрез отказался. Мало того — двое его подручных со Ступени Истока замерли по бокам от него, словно верные телохранители, тоже не спеша пересекать границу поместья.

«Ну что, валим их всех?» — спросил Войд, уже изготовившись к атаке.

— Конечно нет. Мне нужен только вожак. Ну и еще троих прихватим на ужин, — отозвался Грей.

Он не был кровожадным маньяком, так что идея тотального истребления кроличьего рода его не прельщала.

Тем временем во двор набилось уже больше двух сотен ушастых. На территории в триста пятьдесят квадратов, треть которой занимали руины здания, двум сотням метровых кроликов было, мягко говоря, тесновато. Двор, казавшийся до этого просторным, мгновенно «сжался».

«Запру их здесь массивом, а сам пока обчищу сад», — решил Грей.

Троица снаружи его не пугала: раз угроза основной оравы будет нейтрализована, с остальными он как-нибудь сладит. Двое мастеров Ступени Истока против него одного — расклад вполне приемлемый, Грей не сомневался в своей победе.

Раз всё шло по плану, медлить не стоило. Грей быстро сплел пальцами сложную фигуру, над его руками вспыхнул малый массив, который он тут же впечатал в землю.

Писк!

Вожак кроликов пронзительно взвизгнул, и впервые на его мордочке отразился истинный ужас. Нос зверька задергался не переставая.

Ушастая армия, уже приготовившаяся к прыжку, по команде лидера мгновенно развернулась и бросилась к выходу, пытаясь покинуть западню.

— О! Какая прыть. Но поздно спохватились, — усмехнулся Грей.

Ж-ж-ж! Ж-ж-ж!

Воздух загудел, и по периметру двора выросла прозрачная, похожая на стекло стена, куполом накрывшая всё поместье.

Лишь единицам удалось проскочить до того, как ловушка захлопнулась, но погоды они не делали.

Грей не мог создать такой масштабный массив одним махом, поэтому схитрил: объединил множество мелких в одну сеть. Минус был очевиден — разрушь враг хотя бы одно звено, и вся конструкция рассыплется как карточный домик.

«Ну, эти мне больше не понадобятся», — подумал Грей, развеивая две инскрипции, подготовленные на бегу.

Едва барьер активировался, он вместе с Войдом покинул огороженную территорию. Теперь вместо сотен врагов перед ним было всего шестеро «счастливчиков», оставшихся снаружи.

Пи-пи-пи!

Давешний наглец-вожак вдруг жалобно запищал, молитвенно сложив лапки. Его и без того огромные глазищи стали еще больше, а мордочка приняла донельзя умильное выражение.

— Э? Это он что сейчас делает? — опешил Грей.

«Он… умоляет», — констатировал Войд, ошарашенный такой мгновенной переменой.

Пару минут назад этот тип крыл их матом и гнал за ними всю свою стаю, а стоило прижать его к ногтю — и он превратился в воплощение невинности.

— Что?! — Грей не верил своим ушам. Чтобы этот спесивый кролик начал просить пощады?

«Какой он всё-таки милашка с этими глазами-пуговками, пушистой шерсткой и дергающимся носиком… Нет, стоп! Никакой он не милашка!»

Грей едва не поддался на уловку, но вовремя вспомнил все прошлые обиды и решительно отогнал наваждение.

Это был злой кролик! Двуличный кролик!

Юноша атаковал без предупреждения, но тут же замер с разинутым ртом: двое подручных вожака, используя магию ветра, сумели заблокировать его удар.

Их отшвырнуло в сторону, но сам вожак остался на месте — он теперь стоял на коленях, продолжая свою немую мольбу.

— Знаешь, мне его даже жалко стало, — признался Грей, видя, с каким надрывом зверек молит о жизни.

«А мне — нет», — отрезал Войд и прыгнул вперед.

Бум!

Бум!

«Это еще что?» — Войд, чей удар ушел в пустоту, озадаченно замер.

Бум!

Бум!

Ритмичные тяжелые удары сотрясали землю. Словно где-то неподалеку шагал великан.

— Сюда идет кто-то очень большой, — Грей мгновенно посерьезнел.

Стоило им отвлечься на шум, как на мордочке вожака проступила торжествующая ухмылка. Он явно знал, кто спешит на помощь.

Звук доносился с юга — как раз оттуда, где остался сад.

«Э-э… может, нам пора?» — осторожно поинтересовался Войд.

Судя по грохоту шагов, гость был исполинских размеров. И хотя размер — не всегда залог силы, в этом мире такие гиганты слабыми не бывают — их бы просто сожрали еще в детстве.

— Погоди, хочу увидеть, кто это… Стоп, а где кролик? — Грей спохватился, осознав, что вожак бесследно исчез.

Юноша был поражен: как этот ушастый умудрился улизнуть прямо у него из-под носа? Грей ведь не был идиотом и старался не спускать с него глаз, но стоило на миг отвлечься на шум — и вожака и след простыл.

Из всей компании сбежал только он.

«Черт! Я укладываю мастеров на две ступени выше себя, а с каким-то кроликом Ступени Тайны сладить не могу. Либо этот зверь — гений маскировки, либо те "гении", которых я бил, — просто мешки с соломой», — Грей почувствовал укол досады от очередного фиаско.

Раз добыча ушла, оставаться здесь не было смысла, но горечь поражения — ведь он так и не сорвал ни одного плода в саду — отравляла настроение.

Монстр приближался именно с той стороны, так что путь в сад был заказан. Выходило, что вся вылазка была пустой тратой времени: он даже сложный массив соорудил зря.

— Уходим на безопасное расстояние, — Грей согласился с Войдом, хотя любопытство всё еще грызло его.

Минуту спустя «великан» показался из-за деревьев. К изумлению друзей, зверь не шел, а… прыгал.

К поместью приближался исполинский семиметровый кролик, а у него на плече, с самым самодовольным видом, восседал тот самый метровый вожак.

«Это же он, да?» — Войд кивнул на «наездника».

— Ага, — буркнул Грей.

«Ни фига себе кролик!» — выдохнул кот.

— Какое мощное подкрепление. Но когда он успел его позвать? — этот вопрос поставил Грея в тупик.

Вожак дал деру, только когда громила был уже на подходе. Значит, сигнал он подал гораздо раньше, как только понял, что пахнет жареным.

«Выходит, он всё это время просто зубы мне заговаривал, время тянул? Черт! Да этот кролик хитрее всех нас вместе взятых!» — Грей окончательно пал духом.

Стоило ему вообразить, что он ведет в этой игре, как выяснилось, что его просто водили за нос.

— Эх… сдаюсь. Пошли к тому зданию с книгой. Если я еще хоть секунду буду смотреть на эту пушистую морду, я за себя не ручаюсь, — вздохнул Грей и зашагал на запад.

Но стоило ему обернуться…

Хрусть!

Звук лопающегося массива заставил его оглянуться. Увиденное было за гранью понимания. Вожак, сидя на плече гиганта, поднял правую лапу тыльной стороной к Грею и… загнул все пальцы, кроме среднего.

«Чего это он делает?» — не понял Войд.

— Средний палец нам показывает, — процедил Грей, багровея.

«О! А что это значит?» — с любопытством спросил кот.

Он хоть и был не по годам сообразителен, но в человеческих жестах, прожив на свете меньше недели, разбирался слабо.

— Пошел ты, — буркнул Грей.

«Да за что?! Я же просто спросил!» — обиделся Войд.

— Да я говорю — это значит «пошел ты», — Грей понял, что кот принял ругательство на свой счет. — Прости, я не тебе, это перевод жеста такой.

«Хм!» — фыркнул Войд, всё еще чувствуя себя задетым.

Грей еще раз извинился и прибавил шагу. Он признавал свою вину — нечего было выражаться двусмысленно.

Вскоре их тени скрылись в густой лесной чаще.