Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
284 Едва живой

— Зачем новому директору понадобилось меня искать? — спросил Грей.

— Я... я не знаю, — замялся наставник, прежде чем ответить.

— Хм, похоже, ты всё еще не готов к откровениям. Войд, «подлечи» его еще разок, — небрежно бросил Грей.

Он не был настолько мягкосердечным, да и лишнего времени на игры с наставником у него не водилось; если тот не собирался колоться, Грей просто прикончил бы его и велел Войду притащить другого.

Войд с превеликим удовольствием отвесил бы пленнику еще пару тумаков. К сожалению, наставник не собирался геройствовать и поспешно согласился выложить всё, что знал.

«Эх... какая жалость», — разочарованно покачал головой кот, когда Грей велел ему оставить бедолагу в покое.

— Выкладывай, что тебе известно, — потребовал Грей, подходя ближе.

— Воды, прошу... — взмолился наставник, завидев приближающегося юношу.

Грей покосился на бегущий позади ручей, но всё же напоил пленника водой, созданной с помощью магии.

Пф-фу!

Наставник тут же выплюнул жидкость, едва она попала ему в рот.

Между обычной водой и той, что создана Элементалистом, есть существенная разница. Магическая вода имела кислый металлический привкус и была совершенно непригодна для питья. Лишь в самых крайних случаях маги решались ее глотать, но такое случалось крайне редко.

— Говори, — отрезал Грей, игнорируя реакцию пленника. Он уже давно зачислил большинство наставников в разряд врагов, а понимая, что перед ним один из столичных назначенцев, и вовсе не испытывал к нему ни капли сочувствия.

— Но... но... — наставник хотел было заикнуться о журчащем рядом ручье, но, вспомнив тяжелую лапу Войда, благоразумно прикусил язык.

— Я ничего не знаю, я даже не в курсе, кто вы... — он осекся на полуслове, гадая, зачем незнакомцу понадобилось его похищать.

Поначалу он и впрямь не понимал, с кем имеет дело, но упоминание «нового директора» помогло ему сложить два и два.

— Это ты! — потрясенно выкрикнул наставник. Ему и в голову не могло прийти, что юноша, которого они так усердно ищут, сам решится на похищение.

— Наставник, мое терпение на исходе, — медленно, с расстановкой произнес Грей.

— Я тут ни при чем, я просто выполняю приказ! — взмолился пленник.

— Что ж, значит, ты бесполезен. — Грей поднялся, собираясь отдать его на растерзание Войду.

— Стой! — закричал наставник. — Всё, что мне известно — у тебя есть некая вещь, которую жаждет заполучить сам Император!

— Император? То есть дело не в моем Учителе? — Грей снова сел. Его не особо удивило, что ищут именно его, но вот интерес со стороны самого монарха стал громом среди ясного неба.

Он не помнил, чтобы когда-либо встречался с Императором, да и Учитель не оставлял ему никаких ценностей, на которые могли бы позариться сильные мира сего. Разве что свои знания.

— Да-да, Император. Он велел взять тебя живым, — наставник закивал так часто, что едва не свернул шею.

— И?

— Ничего, это всё, что я знаю.

— Ты уверен?

— Да, клянусь жизнью, больше я ничего не знаю!

— Войд.

— Стой, погоди! Еще он велел держать это в строжайшей тайне от общественности... и... и он начал расспрашивать о тебе сразу после закрытия земель испытаний!

— Еще есть что добавить?

— Нет, это правда всё.

Грей некоторое время пристально разглядывал пленника. Нельзя сказать, что он поверил ему до конца, но вмешательство Императора не на шутку его встревожило.

«Хм, Император. Откуда простому наставнику знать о таких вещах?» — задался он вопросом.

Было крайне маловероятно, что практику Ступени Истока доверили бы столь важную государственную тайну.

«Войд, тащи еще одного», — скомандовал Грей, желая проверить показания.

«Есть!» — радостно отозвался кот.

«Живым, пожалуйста».

«А этот разве мертв?»

«Едва-едва».

«Ладно».

Войд снова отправился на охоту, и на этот раз ему хватило получаса, чтобы вернуться с новым «языком». К счастью, этот хотя бы видел нормально. Грей задал ему те же вопросы, что и первому, который сейчас пребывал в отключке на соседнем стуле, и получил иной ответ. Второй пленник знал лишь то, что новый директор приказал найти Грея, и больше ничего.

Грей привел в чувство первого наставника и после повторного допроса выяснил, что тот просто подслушал разговор верхушки Академии на одном из закрытых собраний.

В голове Грея сложились две версии. Первая: директор искал его из-за Учителя. Вторая: директор выполнял личный приказ Императора. И, честно говоря, во вторую верилось охотнее.

Что же он мог вынести из земель испытаний такого, что заинтересовало бы самого монарха? И тут его осенило.

«Великая Эссенция Земли», — подумал Грей.

Это было единственное, ради чего Император мог объявить на него охоту. А судя по тому, что дело пытались замять, о находке знал далеко не каждый. Впрочем, оставался шанс, что Грей просто накручивает себя, и причина кроется в чем-то ином. Но как бы там ни было, выяснять подробности юноша не желал — особенно учитывая, что его ищут как преступника.

После того, что произошло в Столице в прошлый раз, возвращаться туда он точно не планировал.

— Войд, разберись с ними, — Грей поднялся и направился к своей лачуге. Ну, точнее, к тому, что от нее осталось.

Его пристанище не раз страдало от взрывов, и после того как Грей несколько раз безуспешно пытался отстроить его с помощью магии земли, он махнул рукой и поселился в полуразрушенном остове без крыши. Со временем он даже привык к такому аскетизму.

Еще не дойдя до порога, он услышал предсмертные вопли наставников, которые вскоре оборвались. Грей не мог позволить им уйти: это означало бы выдать свое убежище, а на такой риск он идти не собирался.