Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
298 Инскриптор

«Ты их почуял?» — лениво поинтересовался Войд.

— Угу. — Грей кивнул, не меняясь в лице.

Последние два часа он пробирался сквозь этот каньон и видел по артефакту, что Рейнольдс уже совсем близко. Юноша присел лишь для того, чтобы перевести дух, и планировал продолжить путь через пару минут.

«Хех! Если они не ищут на свою голову проблем, то мне до них дела нет», — мысленно добавил Грей.

Он по-прежнему не снимал плаща, но от маскировки уже избавился. В этих краях его никто не знал, так что Грей решил не утруждать себя лишним гримом.

Спустя три минуты в поле зрения юноши показались пять фигур. Он окинул их любопытным взглядом, но особого интереса не проявил.

Группа приближалась. Из-за глубокого капюшона преследователи не могли разглядеть лица незнакомца и понять, тот ли это, кто им нужен.

Остановившись в полутораста метрах от Грея, отряд замер.

— Это не он, — констатировал командир.

— С чего ты взял? — озвучила общий вопрос Джоанна.

— Он на той же стадии, что и я. Пожалуй, даже к Шестой подбирается. С таким связываться — себе дороже, — ответил лидер.

Он выразительно посмотрел на Джоанну, веля ей уточнить местоположение второй цели. Спустя пару секунд девушка указала на правую тропу, что начиналась в пятнадцати метрах от них.

Получив направление, группа без лишних слов двинулась дальше. Рейнольдс уже довольно долго оставался на одном месте, и преследователи надеялись, что он наконец-то выбился из сил.

Грей с интересом проводил их взглядом: — Хм, а они благоразумные.

«Эх, какая жалость. Я-то думал, мы сейчас кому-нибудь бока намнем», — разочарованно проворчал Войд.

«Хех! Думаю, так даже лучше. Хоть они и не проблема, я не любитель махать кулаками без нужды», — усмехнулся Грей и снова достал диск.

«Отлично, он всё еще там. Видимо, набегался», — подумал он, глядя на мерцающую точку над артефактом.

Посидев еще немного, юноша поднялся и потянулся всем телом — пора было навестить старого друга. Мысль о встрече с Рейнольдсом приятно будоражила: они не виделись больше месяца.

Огорчало лишь то, что со связью так и не заладилось. Зато по дороге Грей успел доработать диск: теперь с его помощью можно было подать сигнал бедствия, прямо как в оригинальных деревяшках Куинна.

Только в отличие от тех побрякушек, устройство Грея было многоразовым — если, конечно, его не разнесут в щепки.

Вскоре Грей вышел на тропу, по которой ушел отряд. Он с интересом оглядел дорогу, а затем снова сверился с диском.

— Хм, занятно.

_____

Рейнольдс по-прежнему сидел у входа в пещеру, ожидая незваных гостей. Перед ним расходились три тропы: одна направо и две налево. Юноша заметно нервничал — мысль о том, что Грея могли схватить, не давала ему покоя. Ему не хотелось в это верить, но то, как легко ищейки его находили, наводило на самые мрачные размышления о судьбе друга и его изобретения.

«Может, я просто накручиваю себя?» — пытался он подбодрить себя.

«А вдруг они отобрали прибор, когда Грей пытался удрать? Да, это вполне вероятно», — снова и снова прокручивал он в голове разные сценарии.

Пока он гадал, схватили Грея или нет, преследователи наконец показались на горизонте.

— Надоело бегать? — усмехнулся командир, выходя из-за поворота правой тропы.

— С чего вы взяли, что я бегаю? Мне просто любопытно: чего вы ко мне привязались? — Рейнольдс поднялся, сохраняя внешнее спокойствие.

Кроме трех троп впереди, у него был путь к отступлению и за спиной. Стоило ему получить ответы или увидеть начало атаки, и он бы тут же скрылся в лабиринте каньона.

— Преступник всегда знает, за что его ловят, — с фальшивой улыбкой отозвался лидер.

— О как! А если преступник совершил шесть краж за день, удрал, а потом его всё-таки повязали? Он же в жизни не догадается, за какую именно его взяли, — рассудительно парировал Рейнольдс, не удержавшись от насмешливой ухмылки.

Годы общения с Клаусом не прошли даром. Пусть он и не был так остер на язык, как друг, но умение доводить оппонента до белого каления потихоньку осваивал.

Командир на мгновение лишился дара речи. Крыть было нечем — логика призывателя была безупречна, но признать правоту врага он не мог. Насмешливый вид юноши злил его всё сильнее.

Он уже готов был отдать приказ к атаке, когда заметил, что Рейнольдс хочет что-то добавить.

— Я здесь не для того, чтобы о преступниках лясы точить, — лицо Рейнольдса мгновенно стало серьезным. — Как вы меня находите? Я над этой загадкой уже не один час голову ломаю.

Лидер расхохотался: — Неужели и впрямь хочешь знать?

Рейнольдс промолчал — он и так понимал, что откровенничать с ним не станут. Он сделал осторожный шаг назад, готовясь к побегу. Раз ответов не будет, то и задерживаться здесь незачем.

Но стоило ему шевельнуться, как чувство смертельной опасности ледяной волной окатило с ног до головы. Не раздумывая ни секунды, юноша резко прыгнул вперед.

Бум!

Удар пришелся точно в то место, где он стоял мгновением раньше, вдребезги разнеся скальный выступ. К счастью, интуиция не подвела: попытайся он отступить назад, снаряд бы его настиг.

Атака была просчитана так, что единственным путем к спасению был рывок навстречу врагу. Уклониться иначе мог бы разве что маг Пространства.

Вскочив на ноги, Рейнольдс со смесью тревоги и узнавания посмотрел на небо.

— Инскриптор.