Онлайн чтение книги Предрасположенность: Хаос Affinity:Chaos
136 Я не могу

Пока Грей и его друзья занимались повышением ранга своих стихий, в землях испытаний разгорелась нешуточная битва между молодежью империй Цилин и Лазурной. В этом не было ничего удивительного — вражда между государствами длилась веками. Рано или поздно скрытая неприязнь должна была вылиться в открытую резню.

____

В центре заброшенного поместья две группы сошлись в противостоянии. Камнем преткновения стал длинный меч, лежавший на земле ровно посередине. С одной стороны стояло семь юношей, с другой — девять.

— Это оружие нашла наша группа. Советую вам убраться подобру-поздорову, если жизнь дорога, — произнес лидер семерки.

Это был тот самый двенадцатый принц империи Цилин, которого Грей встречал ранее.

Тогда его свита насчитывала десяток человек, теперь же их осталось семеро. Из троицы «звездносветских», которых приметил Грей, на месте был лишь один. Остальные либо отбились от группы, либо уже кормили червей.

— Что-то я не вижу твоего имени на клинке, — нагло ухмыльнулся вожак второй группы.

И хотя в его отряде было меньше мастеров второй стадии Ступени Истока, общее численное превосходство давало им уверенность. Девять против семи — весомый аргумент. Четверо «лазурных» достигли второй стадии, пятеро — первой. У принца же лишь двое оставались на первой стадии, остальные пятеро перешагнули порог второй.

— Хватит трепаться! Меч наш, и чем быстрее вы это усвоите, тем целее будете! — в ярости выкрикнул последний из троицы «Звездного света».

— Хех! Мы забираем его, и никто нам не помешает, — холодно рассмеялся юноша из Лазурной империи.

Никто не собирался отступать. По лицам «лазурных» было видно — они уверены в своей победе.

Раз договориться не вышло, в ход пошла магия. Пользуясь численным перевесом, нападавшие быстро начали теснить цилинцев.

— Ха-ха, раз не захотели уходить — останетесь здесь навсегда! — высокомерно бросил лидер «лазурных» и обрушил свой удар на двенадцатого принца.

К удивлению многих, он ни в чем не уступал принцу, что еще больше воодушевило его людей. У цилинцев же, напротив, боевой дух пошатнулся: их сильнейший боец был связан боем.

Вся надежда теперь была на второго по силе — юношу из Королевской академии. Он тоже был из правящего рода, племянник императора, но его статус и близко не стоял с принцем. Если и он не сумеет быстро разделаться с противником, их группе конец.

Тактика «лазурных» была необычной: вместо того чтобы навалиться толпой на сильнейших врагов, они бросили основные силы на самых слабых.

Задумка была по-своему гениальной: быстро перебив слабаков, они высвободят бойцов и задавят оставшихся числом. Но в этой схеме была и брешь.

Если сильнейший из цилинцев одолеет своего визави раньше, чем падут его товарищи, «лазурные» окажутся в беде. К счастью для них, их лидер держался молодцом. Двенадцатый принц был надежно скован, а второй по силе цилинец лишь ненамного превосходил своего оппонента, так что скорой победы там не предвиделось.

Видя, как развиваются события, двенадцатый принц помрачнел. Он понимал: как только его слабых спутников добьют, за его голову возьмутся всерьез.

«Надо уходить», — решил он.

Оставаться здесь было равносильно самоубийству. Противник не уступал ему в силе, но помешать побегу он вряд ли сможет — сейчас был идеальный момент для рывка.

— Нил, ты знаешь, что делать, — бросил он второму лидеру.

Принц предупредил его лишь потому, что они были родственниками, да и Нилу сил на побег должно было хватить. А если тот решит поиграть в героя и сдохнуть вместе с остальными — что ж, это его выбор.

____

В этот момент во двор вошли трое юношей, все — мастера второй стадии Ступени Истока.

— Гляди, это не Финн там рубится? — спросил один, указывая на противника принца.

— Он самый. Хм, а те, вторые — из Цилина, — отозвался другой, узнав гербы на одежде.

И хотя мода в империях была схожей, различия имелись. У «лазурных» крой был изысканнее, а ткань — дороже и качественнее.

— Это те самые ублюдки, что напали на нас в лесу! Мне чудом удалось унести ноги, — прошипел третий, и его глаза налились кровью.

— Ну, тогда идем возвращать должок, — первый юноша решительно направился к сражающимся.

Пусть они и уступали в силе Финну или принцу, слабаками их назвать было трудно.

___

Двенадцатый принц, уже приготовившийся дать деру, опешил, когда в спину ему прилетело заклинание. Он едва успел отпрянуть, чудом избежав удара.

Приземлившись, он резко обернулся к новому врагу.

— Помнишь меня? — осклабился третий юноша.

Принц лишь покачал головой. За время похода он видел сотни лиц и не собирался запоминать каждое «ничтожество».

Что ж, сейчас одно из этих ничтожеств собиралось превратить его жизнь в ад.

— Хм! Ты-то меня забыл, а я тебя — нет. Ты меня чуть не прирезал, скотина! — взревел юноша и снова атаковал.

«Черт! Как бы я хотел вернуться в прошлое и прикончить тебя по-настоящему!» — выругался про себя принц.

Он так и не вспомнил бедолагу, но сам факт нападения недобитого врага приводил его в бешенство. Больше всего на свете принц ненавидел, когда огрызаются те, кого он уже однажды растоптал.

Финн тоже удивился вмешательству незнакомца. Он не узнал соотечественника, что неудивительно: будучи студентом второй по значимости академии Лазурной империи, он был запредельно высокомерен. Финн уже хотел было осадить наглеца, но тут увидел его спутников.

Раз это были знакомые люди, он решил сначала прикончить принца, а уж потом разбираться с дисциплиной в своих рядах.

____

За всей этой сценой с крыши одного из зданий спокойно наблюдали двое.

Это были Дэмиан и Алан. Как ни странно, они объединились.

(П.П.: Дэмиан и Алан - ученики академии "Лунной Тени". Дэмиан - призыватель с големом, Алан двухстихийник (огонь и ветер), хорошо сражались на отборочных в 62-64 главах, если кто забыл)

— Так и будем смотреть? — бесстрастно спросил Дэмиан.

Он не был другом принца, но и смотреть, как «лазурные» вырезают его соотечественников, не мог. Как гражданин империи Цилин, он считал своим долгом дать отпор врагу, пусть и не бросался в бой очертя голову.

К тому же он пришел сюда еще до начала драки и знал, что меч по праву принадлежит группе принца. Впрочем, Дэмиан прекрасно понимал: в этом мире право собственности подтверждается только силой.

— Пусть еще помучаются. Ты же знаешь, как эта «элита» на нас смотрит, — небрежно бросил Алан, явно наслаждаясь унижением высокородных выскочек.

— Если кого-то убьют, спасать остальных будет поздно, — возразил Дэмиан.

— Не наше дело. Если запахнет жареным, мы всегда можем просто уйти, — Алан был абсолютно равнодушен к ранам и стонам внизу.

— Я так не могу, — отрезал Дэмиан и спрыгнул с крыши.

— Эх… вечно его наивность подводит. Совсем с людьми общаться не умеет, — Алан сокрушенно покачал головой.

Раз Дэмиан «засветился», выбора не оставалось — пришлось прыгать следом.

Дэмиан всё еще был на первой стадии Ступени Истока, зато Алан совершил рывок на третью. К тому же он был двухстихийником, так что их помощь могла в корне изменить ход боя.

Вот только Алан втайне надеялся, что принц, эти напыщенные индюки из Королевской академии и подонок из «Звездного света» успеют получить еще парочку хороших затрещин, прежде чем он вмешается.